Isso pode parecer um argumento ridículo para um blockbuster do fim do mundo ou uma piada de sobra de Bebê:porco na cidade ou uma desculpa para colocar ainda mais bacon em nossa dieta, mas o fato é, porcos selvagens invadiram o planeta. A saber:as populações de suínos estão perto de um milhão no estado da Flórida, invadindo áreas urbanas e destruindo um avião de combate F-16 em Jacksonville. Porcos selvagens estão correndo (suínos) selvagens nas ruas de Berlim, com esquadrões de porcos dedicados travando uma batalha perdida para ultrapassá-los. Eles se tornaram um elemento fixo na Cisjordânia, depois dos colonos israelenses, alguns dizem, lançaram javalis para destruir as plantações palestinas. Existem até milhares de porcos selvagens radioativos vagando pela Europa, graças às áreas de alimentação contaminadas perto de Chernobyl.
‘Se uma cerca não segura a água, não vai segurar um porco selvagem.
“O maior desafio é fazer com que as pessoas levem isso a sério, ”Diz John Mayer do Laboratório Nacional de Savannah River, uma das maiores autoridades mundiais em porcos selvagens. “Você começa a falar sobre isso e as pessoas vão 'Vamos, você está brincando comigo, porcos selvagens ?! ’”
Mas o problema é tão sério quanto a gripe suína, com uma explosão global de porcos selvagens destruindo ecossistemas naturais, espalhando doenças, causando um bilhão de dólares em danos agrícolas, e provando ser quase impossíveis de combater.
Para quem trabalha no campo, educar fazendeiros, silvicultores e proprietários de terras sobre como afastar porcos se tornou uma indústria caseira. Em uma conferência exclusiva sobre manejo de porcos selvagens em dezembro, Bronson Strickland, um coordenador do Centro para Resolver Conflitos Humano-Vida Selvagem da Universidade Estadual do Mississippi, foi encarregado de educar as massas. Careca como um bebê, com um suave sotaque sulista e a justa urgência de Al Gore, Strickland ofereceu pouca garantia.
“Nós realmente temos realmente um grande problema aqui, e não temos as respostas, ”Strickland gritou para os inquietos, multidão murmurando. "Estamos prontos para uma luta."
A explosão da população de suínos tem diferentes raízes em diferentes partes do mundo, mas nos Estados Unidos, o problema dos suínos é um fenômeno bastante recente. Os javalis europeus foram introduzidos aqui entre meados de 1800 e o início de 1900 (as opiniões variam). Os porcos selvagens então mantiveram um equilíbrio presença estática por décadas.
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Mayer diz que tudo mudou em 1989, o ano em que os esportistas americanos desenvolveram apetite pelo porco selvagem. Populações dispersas há muito pontilhavam o Sudeste, mas os caçadores de zombarias (um participante da conferência de Strickland os chamou de "bubbas burros") começaram a transportar porcos selvagens por todo o vasto campo americano.
Os anos 80 também viram o surgimento de operações comerciais de "tiro ao alvo". Em todo o país, porcos selvagens foram soltos em vastas, compostos cercados, como peixes em um barril. Os proprietários de terras cobrariam muito dinheiro para os caçadores atirarem nas feras supostamente presas. Mas os porcos selvagens logo começaram a vazar pelas cercas, como velociraptores de Parque jurassico . Como Strickland observou, ecoando um colega do Texas, há verdade na frase "se uma cerca não segura a água, não vai segurar um porco selvagem. "
Entre fugas de cerca e transporte ilegal de suínos, a trajetória de crescimento foi acentuada. Vinte e cinco anos atrás, bolsões de suínos selvagens manchados foram encontrados em menos de 20 estados diferentes. Agora, eles estão em 47 estados, com a Flórida, Texas, e alguns outros se aproximando de níveis de crise.
Na França e na Alemanha, alguns pesquisadores culpam a introdução do milho cultivado como biocombustível - muito menos milho era cultivado lá no passado - dando fácil sustento para o porco errante. Na Cisjordânia, foi atribuído à introdução artificial de porcos selvagens por colonos israelenses. Em países mais frios, o aquecimento global tem sido associado ao aumento de suínos, já que os bebês selvagens têm maior probabilidade de sobreviver a invernos mais amenos.
Mas apesar das diferentes causas, grande parte do mundo está sofrendo efeitos semelhantes. Mayer e seus colegas a chamam de "Bomba de porco".
Porcos selvagens grudam em uma área até que todas as fontes de alimento sejam esgotadas. Seu método de "enraizar" tesouros enterrados (raízes, bolotas e semelhantes) cria grandes faixas de crateras, terreno árido. A terra arrasada é então abandonada em busca de outra fonte de alimento.
Essa voracidade é problemática por muitas razões - destruição de ecossistemas naturais, sufocando espécies nativas - mas nenhuma é mais prevalente do que lavouras dizimadas. Colheitas de milho, arroz, soja, e até o algodão foi eliminado por javalis errantes. Dos cerca de US $ 1 bilhão em danos causados por javalis nos EUA a cada ano (um número que Strickland chama de "subestimativa grosseira"), a maioria é atribuída à agricultura.
Como matar um porco selvagem
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Caçando Pró: Porcos considerados animais de “caça selvagem premium”, muito esportista ansioso para fazer o trabalho
Contras: Difícil de matar, muito ineficiente, caça legalizada ajudou a criar crise atual
Eficácia: Muito baixo
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Caça de helicóptero Prós: Mais eficaz do que a caça ao solo, Aprovado por Ted Nugent
Contras: Extremamente caro, porcos espertos aprenderam a evitar "costeletas de porco"
Eficácia: Baixo
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Trapping Prós: Humano, pode pegar vários porcos de uma só vez
Contras: Porcos pegam rápido, ainda muito ineficiente para erradicação em grande escala
Eficácia: Médio
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Venenos Prós: Muito eficiente, eficaz em grande escala
Contras: É difícil garantir que os porcos serão os únicos destinatários, envenenar a vida selvagem é impopular
Eficácia: Alto
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Contracepção (consumido na isca) Prós: Melhor esperança na erradicação em massa, cientistas desenvolvendo anticoncepcionais que não prejudicam outra fauna
Contras: Ainda não existe, difícil prever os efeitos de longo prazo nos ecossistemas locais e no abastecimento de alimentos
Eficácia: Muito alto
Também há um elemento de doença a ser considerado. Porcos selvagens são portadores conhecidos de pelo menos 45 parasitas diferentes, alguns obscuros e alguns familiares. Lembra-se do lote de espinafre da Califórnia que matou três pessoas e adoeceu outras centenas? O governo federal apontou os excrementos de porco selvagem como um possível culpado. Salmonella, casco e boca, e outros indutores de pânico do noticiário noturno encontram transporte fácil em porcos.
Não ajuda que os porcos selvagens sejam uma daquelas espécies não nativas que se reproduzem alegremente sem freios e contrapesos naturais. As fêmeas podem se reproduzir até duas vezes por ano, frequentemente com ninhadas de seis a oito. Compare isso com o veado-de-cauda-branca - outro mamífero vestindo o manto de “vida selvagem incômoda” - que produz no máximo dois ou três filhotes por ano.
De cada ninhada, quatro ou cinco leitões provavelmente sobreviverão até a idade adulta. Esse é um marcador de idade crucial; uma vez que um porco selvagem é adulto, é invulnerável a quase todas as formas de predadores - crocodilos raivosos sendo uma possível exceção. Isso deixa os javalis adultos livres para fazer o que amam - comer, e procurando novos lugares para comer. Eles consomem praticamente qualquer coisa ("onívoros oportunistas" é o rótulo oficial), e pode viver virtualmente em qualquer lugar. No seminário de Strickland, ele mostrou um slide de javalis de olhos selvagens saltitando por toda parte, desde florestas remotas de neve até uma praia ensolarada, com humanos tomando banho de sol à distância. Ele pode conter a legenda “Próximo:Seu quintal”.
Eles estão ganhando meio milhão de acres por ano no Mississippi. Eles passaram de presença zero em Michigan para 73 dos 83 condados (na última contagem). Quase todos os dias, as chamadas chegam de terrenos antes livres de porcos. Strickland, um homem que não está sujeito a acessos de grande drama, tem uma avaliação terrível:“São todas más notícias”.
A parte mais assustadora do maremoto suíno? As melhores mentes em ciência e gestão da vida selvagem não conseguem encontrar uma solução abrangente.
Os observadores de poltronas adoram oferecer a solução óbvia para o problema dos javalis:o aumento da caça. Semelhante a cervos superpovoados, por que não fazemos temporada de porcos selvagens o tempo todo?
Se você atirar em um porco selvagem, use um calibre grande e saiba onde mirar. Um porco selvagem ferido não é algo que você queira enfrentar.
Por uma coisa, os porcos são alvos muito mais difíceis do que os veados. Sobrenaturalmente inteligentes (eles são chamados de "golfinhos da terra") e temerosos de humanos, tentar obter uma conta em um pode ser um assunto para o dia todo. E se você Faz atirar em um porco selvagem, é melhor usar um calibre alto e saber onde mirar. Suas peles resistentes e crânios grossos fornecem uma proteção natural que pode ser bastante difícil de perfurar. E um porco selvagem ferido não é algo que você queira enfrentar.
Fora das dificuldades inerentes à caça, Considere este pensamento contra-intuitivo:a caça legalizada está ligada ao aumento da população de porcos selvagens. Como vimos nas últimas duas décadas, a caça incentiva o próprio comportamento que causou o porco-bomba.
A caça direcionada de helicópteros - apelidados de "picadores de porco" no Texas - tem se mostrado mais eficiente, mas é incrivelmente caro. E de novo, os porcos mostraram-se estudos rápidos; Mayer disse que muitos atingirão uma cobertura profunda ao primeiro som de um helicóptero, não emergindo até que todo o perigo tenha passado. (Daí a necessidade de drones de porco.)
Na conferência do Mississippi, Strickland encorajou os proprietários de terras a montar armadilhas em suas propriedades. Usando carniça, grãos, ou vegetais muito maduros como isca, a captura pode eliminar mais porcos do que a caça de rifle um de cada vez.
O problema é, porcos selvagens são cautelosos, e eles aprendem rápido. Normalmente, leva algumas semanas de atração apenas para atrair novos porcos. E uma vez que eles são capturados, seus irmãos livres provavelmente não cometerão os mesmos erros.
E embora as armadilhas possam ser mais eficazes do que a caça, eles ainda não conseguem acompanhar a explosão populacional. “Não vamos atirar ou criar uma armadilha para sair dessa, isso simplesmente não vai acontecer, ”Disse Mayer. “A remoção letal simplesmente não leva os números de que você precisa para controlar a população.”
Neste ponto, a maioria dos cientistas da vida selvagem está depositando suas esperanças em toxinas letais e / ou anticoncepcionais. Vários laboratórios nos EUA estão atualmente trabalhando no desenvolvimento de venenos e controles de natalidade que podem ser distribuídos por meio de iscas. O truque, claro, é não causar danos colaterais a outra fauna.
Embora possa ser difícil projetar produtos químicos 100 por cento específicos para suínos, os cientistas podem conceber um sistema de entrega que apenas os porcos selvagens possam ter acesso. Ainda, o que acontece quando um urso preto come um porco que foi morto por toxinas, ou quando um humano come um javali que ingeriu anticoncepcionais?
“Não tenho certeza se a América realmente se entusiasmou com o envenenamento de nossa vida selvagem, Mayer brinca.
No evento do Mississippi, o clima estava inquieto. John Compton, cuja família possui mais de 1, 000 acres no condado de Clarke, Mississippi, tem porcos selvagens em “quase todos os acres” de sua propriedade. Ele tentou diferentes tipos de armadilhas, com pouco sucesso; em seu caminho para fora da conferência, ele comprou uma armadilha Hold-a-Hawg de aparência antiquada. “Você tem que fazer algo, ”Compton disse, balançando a cabeça dele.
Strickland concorda, observando que quase 75 por cento de seu trabalho é lidar com porcos selvagens (ele deve ser um generalista da vida selvagem). Ele recebe ligações de fazendeiros com colheitas dizimadas, suburbanos com porcos em seus quintais, campos de golfe com terreno destruído.
Em apenas 10 anos, se os porcos selvagens continuarem com seu padrão de crescimento exponencial, Strickland vê o potencial para uma catástrofe em grande escala. Seu melhor cenário seria manter as populações nos níveis atuais. E mesmo essa meta requer a eliminação de 50 a 60 por cento dos porcos selvagens existentes anualmente, de agora até para sempre.
A única vantagem, possivelmente, é o comércio estimulado por porcos selvagens. Pense nos mercados secundários:existem fabricantes de armadilhas comerciais, vendedores de iscas para porcos e urina engarrafada (atrai-os para dentro), operações de helicóptero cobrando mais de $ 1, 000 para deixá-lo caçar porcos de cima, e claro, todos os restaurantes e lojas gourmet fazendo um bom negócio com carne de javali.
Quando soube dos preços que a carne de javali pode alcançar em restaurantes urbanos de luxo, Strickland deu uma risadinha. “Acho que você nunca conseguiria por esse preço no Mississippi, " ele disse,
Caçando porcos selvagens com drones 
