Cultivar suas próprias mudas a partir de sementes oferece mais flexibilidade e controle sobre o seu jardim. Você pode escolher suas variedades favoritas, cresça o número de plantas que você precisa, e trabalhe dentro das datas de plantio adequadas à sua área de cultivo.

O cultivo de suas próprias mudas oferece uma série de benefícios:

• É mais barato do que comprar mudas de viveiro.
• Há uma maior seleção de sementes disponíveis em comparação com as variedades de plantas padrão na maioria dos viveiros.
• Ele fornece um pouco de terapia de jardinagem durante os meses de inverno, quando o solo está sob uma camada de neve.

A chave para qualquer jardim de sucesso é o planejamento. O primeiro passo é decidir o que você quer cultivar e fazer uma lista de sementes. Em seguida, é útil planejar seus canteiros de jardim para que você tenha uma ideia de quantos transplantes você precisará cultivar. O desenvolvimento de uma programação de início de sementes com antecedência fornecerá uma diretriz para que você saiba quando começar suas sementes. Você pode ler mais sobre cada processo nos links abaixo:

• Como escolher quais vegetais crescer
• Dicas para fazer uma lista de sementes
• Como mapear seus canteiros de jardim
• Como desenvolver uma programação de plantio e início de sementes

Assim que estiver organizado, aqui estão dez passos para começar mudas dentro de casa:

10 etapas para começar mudas dentro de casa

Etapa 1:Configure uma área inicial de sementes iluminada:

Para cultivar mudas saudáveis, você precisará de alguma iluminação suplementar. As mudas precisam de pelo menos 12-16 horas de luz por dia. Eu coloco meu cronômetro em minhas luzes por 16 horas, em seguida, 8 horas de folga. Mantenha as luzes cerca de 5 centímetros acima das mudas. Ajuste à medida que as plantas crescem. Ver Como montar um sistema de estantes Grow Light .

Etapa 2:Reúna recipientes de cultivo para iniciar sua muda:

Estes podem ser planos de início de semente, potes de turfa, rolos de papel higiênico, pote de jornal, ou qualquer recipiente reciclado com alguns orifícios de drenagem no fundo. Você pode omitir recipientes de cultivo todos juntos usando um fabricante de blocos de solo para comprimir o solo em um cubo. Seja qual for o contêiner que você escolher, lave-os com água morna e sabão e enxágue bem. Coloque-os em bandejas ou recipientes à prova de vazamentos para evitar que água pingue. Leia mais sobre os benefícios do uso de blocos de solo para o cultivo de mudas .

Etapa 3:Prepare seu solo inicial de sementes:

Use uma nova mistura inicial de sementes feita para o cultivo de mudas. Usar solo de seu jardim ou reutilizar solo de envasamento de suas plantas domésticas pode introduzir doenças em suas mudas jovens e vulneráveis. Começando do zero, estéril, a mistura inicial de sementes ajudará a garantir mudas saudáveis.

Umedeça previamente a mistura inicial de sementes antes de encher os recipientes. Use um balde ou tigela limpa e misture um pouco de água morna no solo inicial da semente. Você vai querer a mistura do solo ligeiramente úmida, mas não encharcado. Encha os recipientes com a mistura inicial de sementes pré-umedecidas até cerca de 1/2 polegada da parte superior do recipiente. Pressione suavemente para remover qualquer bolsa de ar.

Etapa 4:Plante suas sementes:

Verifique as instruções do pacote de sementes para ver a profundidade de semear. Faça furos no solo no centro de seus recipientes e polvilhe 2 ou 3 sementes. Cubra as sementes com terra, pressione suavemente para que a semente entre em contato com o solo, e borrife a superfície do solo com água. Identifique os recipientes com a variedade de sementes e a data de semeadura. Cubra os recipientes com uma cúpula de umidade para mantê-los na umidade.

Alternativamente, você poderia pré-germinar suas sementes e realmente VER as sementes brotar antes de plantar em seus recipientes. Veja os benefícios das sementes pré-germinadas.

A maioria das sementes precisa de temperaturas de 65 ° F a 75 ° F (18 ° C a 24 ° C) para germinar. Coloque as bandejas em um local quente perto de uma fonte de calor, em cima de uma geladeira, ou use um tapete térmico de mudas.

Verifique suas bandejas de sementes diariamente para germinação, névoa com água se a superfície do solo secou, e espere que as sementes surjam do solo. Uma vez que as sementes brotam, remova a cúpula de umidade e coloque as bandejas sob as luzes. Mantenha as luzes a 5 cm da parte superior das mudas.

Etapa 5:mantenha o solo úmido, mas não encharcado:

Use um vaporizador ou uma pasta de peru para regar as plantas jovens quando necessário. O objetivo é manter o solo úmido, mas não encharcado. Muita água vai estimular o mofo. À medida que as mudas crescem e as raízes começam a crescer no solo, regue as plantas por baixo adicionando água à bandeja à prova de vazamentos ou colocando os recipientes em uma bandeja com água para que as raízes possam absorver a umidade. Não permita que o solo fique encharcado ou as mudas vão se afogar. Uma vez que as mudas se estabelecem, deixe o solo secar ligeiramente entre as regas.

Etapa 6:comece a fertilizar as mudas assim que as folhas verdadeiras brotarem:

A maioria das misturas iniciais de sementes não contém nenhum nutriente. Quando as sementes brotam pela primeira vez, eles são capazes de adquirir nutrientes do endosperma da semente. Uma vez que o segundo conjunto de folhas se forma, também referido às plantas “folhas verdadeiras” é hora de começar a fertilizar suas mudas. Comece um regime de fertilização usando metade da força, fertilizante líquido orgânico, como fertilizante líquido para peixes ou chá de minhoca. Cada marca é diferente; siga as instruções do rótulo para obter os melhores resultados.

Etapa 7:Afine as plantas para que as mais fortes sobrevivam:

Idealmente, cada recipiente deve ter apenas uma muda para que cresça forte e saudável. O desbaste envolve a seleção da planta mais forte e a remoção dos extras. A maneira mais fácil de fazer isso e com o mínimo de perturbação das raízes é cortar as mudas indesejadas na linha do solo. Você também pode tentar transplantar os extras em potes separados, mas você corre o risco de danificar as raízes e prejudicar o crescimento. Este é outro motivo pelo qual gosto de pré-germinar as sementes. Então, eu planto apenas as sementes que brotam uma por bloco de solo ou recipiente ... Não é necessário desbastar.

Etapa 8:Coloque as mudas em recipientes maiores:

Algumas mudas crescem mais do que os vasos antes de chegar a hora de transplantá-las para o ar livre. Essas plantas exigirão contêineres maiores, para que eles possam continuar a crescer em um ritmo saudável. Uma vez que as raízes enchem o recipiente, ou você descobre que precisa regar as plantas constantemente, é hora de replantar os transplantes em recipientes maiores. Eu gosto de usar 16 onças. copos de plástico com alguns orifícios no fundo. Estes são lavados e reutilizados por muitos anos.

Regue bem as mudas antes de transplantá-las. Isso ajudará a conter o solo ao redor das raízes e a reduzir o choque do transplante. Use uma mistura de envasamento orgânica de boa qualidade e umedeça previamente antes de encher os recipientes, assim como fez com a mistura inicial de sementes acima.

Encha seus recipientes parcialmente com a mistura de envasamento umedecida, deixando espaço suficiente para a raiz da muda ficar cerca de 1/2 polegada abaixo da borda do novo recipiente. (Exceção:Se você estiver transplantando tomates, tente enterrar o máximo possível do caule. Ao contrário de outras plantas, os tomates irão criar raízes extras ao longo da porção do caule abaixo do solo.).

Remova a muda com cuidado de seu recipiente original, apertando as laterais do recipiente e invertendo-o enquanto segura sua mão sobre o solo de forma que a base da planta fique entre os dedos indicador e médio. Bata no fundo do recipiente várias vezes e a bola de raiz deve deslizar para fora do recipiente. Tente não mutilar as raízes nem arrancar do caule.

Centralize suavemente a muda no novo recipiente, preencha os lados com a mistura de envasamento, e aperte levemente até preencher as lacunas. Certifique-se de deixar cerca de 1/2 polegada abaixo da borda do novo recipiente para acomodar a rega. Regue bem o transplante replantado, e deixe a superfície do solo secar antes de regar novamente. Identifique seu recipiente e devolva a planta à prateleira de iluminação.

Etapa 9:adapte suas mudas ao ar livre:

Várias semanas antes de transplantar suas mudas para o jardim, comece a endurecer suas mudas para as condições externas. Endurecimento é o processo de adaptação das plantas ao exterior, para que eles possam se acostumar com a luz do sol, vento, chuva, noites frias, e irrigação e fertilização menos freqüentes. O período de endurecimento permite que sua muda transite das condições de cultivo confortáveis ​​sob luz para as condições normais que experimentará no jardim. Saiba mais sobre como endurecer suas mudas antes de plantar.

Etapa 10:transplante suas mudas para o jardim:

Depois que suas mudas forem endurecidas, eles estão prontos para serem transplantados para seu local permanente no jardim. Prepare seus canteiros de jardim com antecedência. Se o tempo esteve seco, regar bem a cama um dia antes de plantar. Escolha um dia nublado sem vento e transplante no final da tarde ou à noite para dar às suas plantas tempo para se ajustarem sem o desafio adicional do sol. Regue as mudas bem após o plantio.

Comece bem as mudas:

Cuide de suas mudas recém-transplantadas no início, até que se ajustem ao novo ambiente. Proteja-as do sol quente e do vento durante os primeiros dias e mantenha-as bem regadas até que as plantas comecem a brotar novas folhas.

Aplique cobertura morta nas mudas para ajudar a reter a umidade do solo. Mantenha a cobertura morta a alguns centímetros de distância dos caules para que não sufoque as plantas. Saiba mais sobre como usar cobertura morta em sua horta.