Monte de formigas de fogo localizado em uma área coberta de palha de uma horta.
Joey Williamson © 2010 HGIC, Extensão Clemson

As formigas de fogo são um incômodo comum em hortas caseiras. Além de ser uma praga picante, eles podem causar danos às plantações de vegetais, como quiabo e batata irlandesa. Em condições secas, eles também podem danificar mudas tenras e transplantes alimentando-se dos caules. Existem duas estratégias principais para o manejo de formigas de fogo em hortas:a aplicação de iscas e o tratamento de montículos individuais.

Iscas de formiga de fogo

Aplicar uma isca para formigas é o meio mais eficaz de controlar as formigas de fogo em uma horta. Isso envolve a difusão de um material granular que inclui um inseticida e um atrativo, geralmente óleo de soja. As formigas coletam os grânulos e os carregam de volta para a colônia, matando inadvertidamente muitos de seus membros. Uma única aplicação de isca pode reduzir as populações de formigas de fogo em cerca de 80%. Certifique-se de usar apenas iscas que são especificamente rotuladas para uso em vegetais.

A primavera é geralmente a melhor época para aplicar iscas, embora se for esperada uma atividade pesada de formiga de fogo, um pedido pode ser feito no outono, seguido por outro na primavera. Se a atividade das formigas persistir ao longo da estação de crescimento, uma aplicação de verão também pode ser feita.

As aplicações devem ocorrer quando as formigas estão ativas e forrageando. As formigas de fogo são normalmente ativas em dias ensolarados, quando a temperatura está acima de 18 ° C. Verifique se as formigas estão forrageando espalhando algumas batatas fritas (as mais gordurosas, melhor) ao redor do jardim. Se as formigas encontrarem os chips dentro de 20 a 30 minutos, eles estão forrageando e irão encontrar a isca e coletá-la com relativa rapidez.

Verifique a previsão do tempo e transmita a isca quando não houver previsão de chuva para um ou dois dias após a aplicação. A chuva lavará ou dissolverá os grânulos da isca. Se aplicar depois da chuva ou no início da manhã, espere até que o solo esteja seco.

Um espalhador de sementes portátil pode ser usado para aplicar iscas e pode fornecer uma distribuição relativamente uniforme. Os distribuidores de fertilizantes típicos vão lançar iscas demais e não devem ser usados. Adicionalmente, iscas de formiga de fogo não devem ser misturadas e aplicadas com fertilizantes granulares, pois o fertilizante irá absorver um pouco de óleo da isca, tornando-o menos atraente para as formigas.

Embora existam iscas para formigas de fogo com outros ingredientes ativos, Os produtos à base de Spinosad são os mais econômicos para jardins domésticos. Os produtos Spinosad são muito eficazes, mas é importante lembrar que as iscas têm ação relativamente lenta. Levará de duas a três semanas para ver os resultados.

A maioria das formigas de fogo que invadem hortas vêm de montes localizados em gramados adjacentes; Portanto, manejar formigas no gramado pode ser muito útil para reduzir as populações no jardim. Novamente, certifique-se de que todas as iscas que não mencionam especificamente vegetais no rótulo não sejam aplicadas na horta. Para obter instruções detalhadas e dicas sobre como gerenciar formigas de fogo em gramados, consulte HGIC 2502, Sugestões e dicas para um programa eficaz de gerenciamento de formigas de fogo em paisagens residenciais usando iscas de transmissão .

Tratamentos individuais com montículos

Montes individuais podem ser tratados se persistirem após os tratamentos com isca. Os materiais de isca mencionados anteriormente incluem instruções em seus rótulos para o tratamento de montículos individuais. Além disso, existem alguns tratamentos de montículos líquidos e granulares disponíveis que são rotulados para uso em uma horta.

Ao tratar montes com iscas granulares, polvilhe suavemente a isca em um círculo de 1,2 m sobre e ao redor do monte. Não molhe a isca nem aplique se houver previsão de chuva no mesmo dia.

Para outros tratamentos de montículos granulares, aplique os grânulos uniformemente na superfície do monte e regue completamente a área tratada depois.

Para drenches de montículos líquidos, misture uma solução de 1 a 2 galões usando um regador ou balde, de acordo com as instruções no rótulo do produto. Despeje aproximadamente 10% da solução ao redor do perímetro do monte a cerca de 30 centímetros de distância. Despeje o resto da solução diretamente no monte. Quando aplicado corretamente, drenches de montículos funcionam relativamente rápido (apenas algumas horas).

Nunca use produtos que contenham acefato para tratamentos de montículos na horta (Hi-Yield Acehate Fire Ant Killer, Ortho Orthene Fire Ant Killer, ou Surrender Fire Ant Killer). Acefato é rotulado para tratar montes de formigas de fogo em gramados domésticos, mas não é rotulado para vegetais.

Tabela 1. Produtos etiquetados para o manejo da formiga de fogo em hortas.

* OMRI Listado

** Verifique o rótulo do PHI para cada cultura específica

Sempre leia o rótulo do produto para taxas de aplicação e informações sobre onde e como usar inseticidas com segurança. Certifique-se de que qualquer inseticida usado na horta seja especificamente rotulado para os vegetais que estão sendo cultivados e a praga alvo.