Mas antes de chegar aos organofosforados e neonicotinóides, ou outros inseticidas sistêmicos cancerígenos e benéficos para matar insetos que ainda são permitidos para o controle de pragas em jardins domésticos, considere métodos menos drásticos. O primeiro passo é olhar para o jardim como um ecossistema, e pergunte a si mesmo o que está tornando aquela cultura específica suscetível - a abordagem de manejo integrado de pragas. Talvez tenha sido fertilizado em excesso ou insuficiente, ou estressado pela seca. Talvez você possa fazer mais para encorajar insetos benéficos que atacarão as pragas. Ou você pode aceitar que algum nível de predação é uma parte natural do ciclo de vida - "você ganha alguns, e você perde um pouco ”, é o mantra de muitos jardineiros sábios.
Mas se você ainda tem o desejo de matar aquelas pequenas coisas malignas sugando a vida de suas plantas, saiba que existem menos tóxicos, alternativas derivadas naturalmente - mas ainda eficazes - para o material pesado. Aqui está o que procurar se de repente você for puxado para o corredor dos inseticidas.
Extremamente eficaz em matar pulgões e outras pragas sugadoras de seiva, como cochonilhas, ácaros, cigarrinhas, psilídeos, insetos de escama, tripes, e moscas brancas, sprays de sabão são comumente encontrados em centros de jardinagem e fornecedores online (você pode até encomendá-los na Amazon). Eles são completamente não tóxicos, matando os insetos simplesmente sufocando-os com sabão, o que os impede de respirar. Você também pode fazer o seu próprio misturando uma colher de sopa de sabonete líquido em um frasco de spray de litro - apenas certifique-se de usar um sabão neutro, sabonete totalmente natural (como o do Dr. Bronner) para evitar danificar as plantas.
Este produto, que você pode encontrar em centros de jardinagem ou online, nada mais é do que micróbios fossilizados que foram transformados em pó - um pó semelhante a cacos de vidro, rasgando qualquer inseto de corpo mole que deslize por ele. Embora os sprays de sabão sejam bons para muitos insetos voadores de corpo mole, terra de diatomáceas é usada para todos os rastejantes, insetos de corpo duro (aqueles com um exoesqueleto), como formigas, aranhas, larvas de raiz de repolho, larvas de mosca da ferrugem da cenoura, vermes cutâneos, e larvas de raiz de cebola. Também despedaça os corpos de caracóis e lesmas. Basta espalhar o pó na superfície do solo ao redor das plantas vulneráveis. Esteja avisado de que há uma grande desvantagem:a terra diatomácea só funciona quando seca, então você tem que reaplicar sempre que chover.
Bacillus thuringiensis , ou Bt, é um micróbio que vive no solo e é tóxico para muitos insetos, mas não prejudica as pessoas, animais de estimação, peixe, pássaros, ou outra vida selvagem. É amplamente utilizado por jardineiros orgânicos para controlar lagartas que se alimentam de repolho, couves-flores, e outras safras de “Brassica”, embora também seja eficaz contra vermes do milho, vermes cutâneos, vermes do tomate, e outras pragas semelhantes a vermes. Existe algum potencial para prejudicar bugs benéficos com o Bt, e as pragas podem desenvolver resistência a ele se for aplicado com muita frequência, então é melhor usá-lo apenas em infestações graves.
Um primo de Bt, o esporo leitoso ataca as larvas do besouro japonês, que são aquelas larvas brancas gordas que você provavelmente viu ao cavar no solo. As larvas comem principalmente as raízes das gramíneas, potencialmente dizimando seu gramado, mas os besouros adultos comem uma grande variedade de plantas, de vegetais e árvores frutíferas a rosas e outras plantas ornamentais. Se você matá-los no estágio de larva, eles nunca se tornarão besouros adultos. O esporo lácteo só deve ser aplicado uma vez; depois que o solo é inoculado, leva alguns anos para se espalhar e fornecer controle completo da larva, mas o efeito é permanente.
Este mineral de origem natural é o ingrediente ativo nos assassinos de lesmas e caramujos orgânicos, como Sluggo. O fosfato de ferro (também conhecido como fosfato férrico) é revestido com um "atrativo" que os caracóis e lesmas acham ainda mais irresistível do que as plantas, mas o ferro dentro age como um veneno. Esta forma de ferro, pelo menos em doses tão pequenas, não é prejudicial para as pessoas, animais de estimação, ou o meio ambiente, e se mantém melhor na chuva do que terra de diatomáceas. Muitos outros assassinos de lesmas e caramujos contêm uma forma mais tóxica de ferro, sódio férrico, que não é aprovado para agricultura orgânica, embora muitas vezes seja comercializado como um produto natural - portanto, certifique-se de ler o rótulo.
Este é um dos melhores inseticidas naturais para todos os fins, matando tudo, desde vermes do repolho e percevejos acima do solo até nematóides e larvas abaixo do solo. O óleo de nim é um extrato venenoso da árvore de nim, uma espécie tropical asiática, que está amplamente disponível em centros de jardinagem. Muitas vezes, é preciso pulverizar repetidamente para ser eficaz, mas o nim tem relativamente pouco efeito sobre os insetos benéficos e as pragas raramente criam resistência a ele, como é comum com a maioria dos inseticidas químicos.
Este é um dos mais tóxicos dos inseticidas naturais, embora seja permitido na agricultura orgânica (embora versões sintéticas, chamados piretróides, não são). Derivado da margarida piretro, a substância mata a maioria dos insetos com o contato e é especialmente eficaz em insetos voadores que são difíceis de controlar por outros meios. Não é eficaz em pragas que vivem no subsolo ou nas fendas das plantas, onde o spray não consegue penetrar. Embora o piretro se degrade rapidamente no meio ambiente e seja apenas ligeiramente tóxico para as pessoas, animais de estimação, e vida selvagem, ele não discrimina a eliminação de insetos benéficos - portanto, use-o com moderação e siga as precauções de segurança no rótulo.
Existem outros inseticidas botânicos, como rotenona, extrato de nicotina, e sabadilla, embora todos sejam mais tóxicos do que o piretro, e em alguns casos são considerados mais tóxicos do que algumas das alternativas sintéticas disponíveis.
