O envenenamento é relativamente incomum em aves domésticas, especialmente se você usar o bom senso para manter seu rebanho longe de pesticidas, herbicidas, rodenticidas, sementes tratadas com fungicidas (destinadas ao plantio), conservantes de madeira, sal-gema e anticongelante. O envenenamento pode ser o resultado de um manejo equivocado. O bom senso diz para você não colocar naftalina nos ninhos de suas galinhas em um esforço para repelir piolhos e ácaros, pois o naftaleno é tóxico. E não pulverizar baratas ou outras pragas onde suas galinhas podem comer os insetos envenenados. E não colocar isca para matar pragas de jardim, como lesmas, caracóis ou tesourinhas, onde seus patos podem encontrá-la. O ambiente contém muitos venenos em potencial sem a sua ajuda.

Toxinas Naturais

Algumas ervas daninhas encontradas no pasto podem ser tóxicas, mas não devem ser um problema se o seu rebanho tiver muito mais para comer. A maioria das plantas tóxicas não tem um gosto bom e, portanto, não são tentadoras para comer, exceto para um pássaro faminto. Como os pássaros mordiscam aqui e ali para obter uma variedade em sua dieta, se eles derem uma mordida ou duas de uma folha ou semente tóxica, é improvável que crie um problema. Além disso, se uma planta específica é tóxica ou não, pode variar com seu estágio de maturidade, condições de crescimento (como seca) e outros fatores ambientais. Mesmo que uma ave receba uma dose potencialmente tóxica, o efeito depende da idade e do estado de saúde da ave. A tabela ao lado lista plantas comuns que potencialmente representam um perigo. Alguns cogumelos também são tóxicos, mas os cogumelos teriam dificuldade em se firmar onde as aves estão ativas.

Outra toxina potencial de ocorrência natural no ambiente é o selênio. Galinhas e outras aves precisam de selênio em sua dieta, mas um excesso de selênio aumenta a suscetibilidade à salmonelose. Grãos cultivados nas Grandes Planícies do Canadá podem ser naturalmente ricos em selênio, porque os solos contêm um excesso desse mineral.

O organismo que causa o botulismo vive naturalmente no solo e comumente ocorre nos intestinos das aves domésticas sem causar doenças. Mas quando o Clostridium botulinum bactérias se multiplicam na carcaça de um pássaro morto ou outro animal, ou em um repolho podre ou outro vegetal sólido, elas geram algumas das toxinas mais potentes do mundo. Os pássaros ficam envenenados depois de bicarem a matéria orgânica podre ou larvas que se alimentam dela, ou beber água na qual a matéria podre caiu.



Um pássaro envenenado gradualmente fica paralisado dos pés para cima. Inicialmente, o pássaro fica sentado ou manca se você o forçar a se mover. À medida que a paralisia progride pelo corpo, as asas caem e o pescoço fica mole, dando à doença o nome comum de pescoço de membro. Quando as pálpebras ficam paralisadas, o pássaro parece morto, mas continua a viver até que seu coração ou sistema respiratório fiquem paralisados.

Se o pássaro não estiver muito longe, você pode trazê-lo com antitoxina botulínica disponível em um veterinário ou usando um flush (veja a caixa anexa). Evite o botulismo removendo prontamente qualquer pássaro morto ou outro animal que você possa encontrar no quintal, separando frutas ou vegetais apodrecidos antes de alimentar o rebanho com restos de cozinha e limpando excrementos excessivos e outras matérias orgânicas em decomposição de um lago para aves aquáticas.

O envenenamento por algas verde-azuladas assemelha-se ao botulismo. É raro em galinhas, mas mais comum em aves aquáticas. É causada pelas chamadas algas verde-azuladas, que se parecem com algas, mas na realidade são um tipo de bactéria conhecida como cianobactéria que produz toxinas coletivamente conhecidas como cianotoxinas. Durante dias quentes (72°-80°F), secos e com pouco vento, a proliferação dessas bactérias resulta no aparecimento de florescimento ou waterbloom consistindo de escória superficial verde escura, verde azulada ou verde acastanhada em um lago interior raso, lagoa , ou descamação. Um pássaro que bebe a água contaminada morrerá em poucos minutos. Waterbloom requer uma alta concentração de nutrientes. A prevenção, portanto, envolve minimizar os nutrientes mantendo o fertilizante longe da água, evitando o escoamento de esterco de aves e outros animais e mantendo adequadamente seu sistema séptico para evitar que os nutrientes sejam lixiviados na água.

Intoxicação por pintainho

Os pintinhos são especialmente suscetíveis a certas toxinas, incluindo:

Monóxido de carbono ao ser transportado no porta-malas mal ventilado de um carro (os pintinhos morrem)

Desinfetante uso excessivo, especialmente em uma chocadeira mal ventilada (os pintinhos se amontoam com as penas eriçadas)

Fungicida em sementes revestidas destinadas ao plantio (os pintinhos descansam nos jarretes ou andam com as pernas rígidas)

Pesticidas usado para livrar o alojamento de insetos (os pintinhos morrem)

Fofos de rosas (Macrodactylus subspinsus ), um tipo de besouro encontrado no final da primavera e início do verão no leste e centro da América do Norte (os filhotes ficam sonolentos, fracos e prostrados, entram em convulsões e morrem ou se recuperam em 24 horas)

Nitrofurazona , um antibiótico usado para tratar algumas doenças bacterianas (os pintinhos gritam alto, movem-se rapidamente, caem para a frente)

Coccidiostáticos (nicarbazina, monensina, sulfaquinoxalina) adicionados à água em clima quente, quando os pintos bebem mais e podem obter uma dosagem excessiva e tóxica.

Embora os pintinhos sejam mais suscetíveis a toxinas do que as aves adultas, criá-los em um ambiente bem administrado irá protegê-los do envenenamento.

Toxinas na ração

Às vezes, sementes tóxicas são colhidas acidentalmente junto com grãos de ração. Tais sementes incluem:

• Crotalaria, também conhecida como crotalaria vistosa ou caixa de chocalho (Crotalaria spectabilis ) — causa uma rápida queda na produção de ovos, emagrecimento e morte em galinhas poedeiras e queda, amontoamento e morte em aves em crescimento.

• Erva do café, também conhecida como coffeepod ou foice (Cassia obtusifolia ) — provoca queda na produção de ovos em galinhas poedeiras e redução no ganho de peso em aves em crescimento.

• Sene de café (Cassia occidentalis ) — causa perda de peso, diarreia, paralisia e morte.

• Erva Jimsom (Datura stramonium ) — causa nervosismo e morte súbita.

A intoxicação por fungos pode ser o resultado de subprodutos gerados na alimentação mofada. Vários venenos, ou micotoxinas, são produzidos por fungos que crescem naturalmente em grãos, e alguns fungos geram mais de um tipo de veneno.

Aspergillus flavus , o mesmo fungo que causa aspergilose, também causa aflatoxicose, uma doença que aumenta a suscetibilidade de uma ave ao estresse térmico e à infecção.

Fusarium sporotrichioides , juntamente com outras espécies de Fusarium , causa fusariotoxicose, um distúrbio digestivo que interfere na produção de ovos, crescimento e empenamento.

Púrpura de Claviceps produz um alcalóide altamente tóxico que causa ergotismo, a micotoxicose mais antiga conhecida, caracterizada por pentes enrugados, feridas nas pernas, convulsões e morte.

Aspergilus spp e outros fungos geram ocratoxina, uma das mais venenosas de todas as micotoxinas. Os fungos que causam ocratoxicose preferem altas temperaturas que, ao contrário dos fungos do ergot e fusarium, prosperam em ração peletizada, que é fabricada sob calor intenso. A maioria das empresas de ração inclui inibidores de mofo em suas fórmulas para rações peletizadas.

Todas as micotoxicoses aumentam a necessidade de vitaminas, oligoelementos (especialmente selênio) e proteínas de uma ave. A intoxicação é difícil de identificar e diagnosticar, em parte porque a ração pode conter mais de um tipo de micotoxina. Um diagnóstico positivo geralmente requer análise da ração para identificar quaisquer fungos presentes. Os proprietários de aves domésticas geralmente compram ração em pequenas quantidades e provavelmente usariam um determinado lote antes de pensar em analisá-lo. Uma vez que a ração contaminada é removida, as aves geralmente se recuperam.

Impedir que o alimento fique mofado é mais problemático para as aves aquáticas do que para as galinhas e outras aves das terras altas. Patos e gansos, especialmente os jovens, tendem a receber água na ração e, em climas quentes, a ração úmida mofa rapidamente. Evite o envenenamento por fungos, certificando-se de que os comedouros das aves aquáticas sejam esvaziados e limpos diariamente.

Para evitar a formação de mofo na ração armazenada, mantenha-a longe de ambientes úmidos e use recipientes de plástico em vez de recipientes de metal, que geram umidade pela transpiração. Nunca dê ao seu rebanho qualquer alimento que tenha mofado. Se você descobrir que comprou um saco de ração mofado, leve-o de volta e insista no reembolso.

Lavagem

Quando um pássaro sofre de intoxicação alimentar ou doença intestinal, você pode acelerar sua recuperação lavando seu sistema com um laxante que absorve as toxinas e as remove do corpo. Embora os sais de Epsom (sulfato de magnésio) façam o melhor flush, os pássaros não gostam do sabor e não o bebem prontamente, portanto, devem ser tratados individualmente. Se várias aves estiverem envolvidas, ou manuseá-las causar estresse indevido, use melaço em uma lavagem de bando. Lave apenas pássaros adultos, nunca filhotes.

Lavagem de sal de Epsom:uma colher de chá de sais de Epsom em 1/2 xícara de água, derramada ou esguichada na garganta da ave duas vezes ao dia por dois a três dias, ou até que a ave se recupere.

Lavagem de melaço:um litro de melaço por cinco galões de água, administrado por não mais que oito horas.

Objetos encontrados

Pequenos objetos jogados descuidadamente em um galinheiro podem causar sofrimento ou morte. Filtros de cigarro, por exemplo, podem causar impactação. Patos e gansos são atraídos por pequenos objetos brilhantes como pregos, tops pop e pedaços de vidro ou arame. Comer um desses objetos pontiagudos pode simplesmente irritar o pássaro e causar depressão, mas pode resultar em um bloqueio que interfere na digestão ou causar uma lágrima interna que se infecta. Evite tais possibilidades recolhendo meticulosamente objetos estranhos encontrados em seu galinheiro e peça aos visitantes que não os joguem no chão.