O Herpes Equino 1 pode levar a fetos abortados, Problemas respiratórios, e questões neurológicas. Em casos extremos, pode até levar à paralisia e morte. O vírus pode ser transmitido de cavalos infectados para não infectados por contato nariz a nariz ou por contato indireto por baldes, confecções, e cobertores. O vírus também pode viajar curtas distâncias pelo ar. Após a infecção, cavalos podem se tornar portadores latentes.
Ao longo do último mês, mais de 70 cavalos testaram positivo para o vírus no Novo México e Texas, solicitando quarentenas no Sunland Park Racetrack e Casino em Sunland Park, Novo México; um centro de treinamento próximo; o Centro de Treinamento Frontera; e no Turf Paradise, em Phoenix, Arizona, onde um cavalo do Novo México com teste positivo foi trazido. Uma dúzia de cavalos, incluindo o da pista de corrida do Arizona, tiveram que ser sacrificados, de acordo com a Associated Press. Dra. Jenifer Nadeau, professor associado e especialista em extensão equina do departamento de zootecnia da Universidade de Connecticut, conta Fazendeiro Moderno nem todos os cavalos que contraem o vírus precisam ser sacrificados, geralmente apenas aqueles com casos neurológicos avançados.
Do outro lado do lago na Inglaterra, o famoso Jockey Club’s National Stud, localizado em Newmarket, cerca de 65 milhas ao norte de Londres, também entrou em quarentena no final do mês passado, quando uma potrinha da França, alojada na unidade de isolamento de saúde da instalação, começou a apresentar sintomas e descobriu-se que tinha o vírus. Brian O’Rourke, o diretor administrativo do garanhão disse O telégrafo porque o vírus é altamente contagioso, e porque a unidade ficava tão perto do centro de treinamento principal, onde há 3, 000 cavalos em treinamento, eles estavam sendo “ultra ultra cautelosos” e fechando o stud. Nenhum novo caso foi encontrado até o momento em que a quarentena de um mês chegou ao fim. A família real está envolvida com o Royal Stud desde a sua fundação no século XVI, e a Rainha Elizabeth, um entusiasta de corridas de cavalos e criação, envia éguas lá para reprodução.
Embora exista uma vacina para o vírus, seu uso é controverso, de acordo com Nadeau - pode reduzir a gravidade e a duração da doença, mas não pode evitá-lo completamente. No caso do National Stud, o cavalo infectado havia sido vacinado.
A quarentena foi suspensa na pista do Arizona e Sunland Park espera retomar as corridas na próxima semana. Ambas as pistas têm planos para prevenir novos surtos por meio de testes e contenção.
