Assim que eles começarem, as plantas de aspargo podem ser cultivadas a cada primavera por 15 anos ou mais, mas as lanças começam com o diâmetro da grafite do lápis no ano um. As mini-lanças eventualmente crescem em um ferny, um dossel na altura da cintura que alimenta os rizomas subterrâneos com a energia sintetizada do sol. As plantas ganham força no segundo ano e na primavera seguinte, algumas das lanças estão atingindo o diâmetro total de um lápis, sinalizando que eles estão prontos para a colheita.
Um estudo científico confirmou por que alguns indivíduos não percebem a urina exclusivamente pungente experimentada por outros após comer aspargos:os compostos sulfurosos no xixi de aspargos estão altamente correlacionados com uma condição chamada "anosmia específica, ”A incapacidade genética de cheirar certos odores. Em um teste de cheiro cego infame, 328 indivíduos foram submetidos ao odor de urina de um homem após ele ter comido aspargos. A maioria das pessoas que experimentaram xixi de aspargos foram capazes de identificar corretamente a substância, enquanto aqueles que alegaram que sua urina não cheirava estranhamente após consumir aspargos, não.
Rick e Marilyn Stanley de Chick Farm em Wells, Maine conduziu experimentos sobre o assunto e recomendou vivamente a prática. Em seu estudo de 2010, o crescimento de ervas daninhas foi reduzido em até 90 por cento após a liberação de suas galinhas em um campo de aspargos para forragem - sem efeitos adversos para a cultura. Os Stanley recomendam um bando de cerca de 12 galinhas por 1000 pés quadrados de aspargos.
Embora a produtividade tenha diminuído nos últimos anos, na última contagem, ainda havia 57, 000 hectares de espargos na China. Os próximos concorrentes mais próximos? Peru tem 27, 000 hectares em produção, enquanto a Alemanha está logo atrás com 22, 000. Os Estados Unidos ocupam o quinto lugar, com cerca de 14, 400 hectares, praticamente tudo na Califórnia, Washington e Michigan.
O condado produz dois terços das lanças do estado e hospeda o Festival Nacional de Aspargos em junho de cada ano para comemorar a colheita. Infelizmente, A Guerra às Drogas da América causou um declínio na indústria local. Os Estados Unidos pagam aos agricultores peruanos para cultivar aspargos em vez de coca, deprimindo o preço global do aspargo e tornando-o uma proposta não lucrativa para os agricultores americanos.
Em vez de, a falta de pigmento nas lanças albinas resulta da ausência de luz solar. Os fazendeiros empilham terra sobre as lanças emergentes e as cortam por baixo para produzir a novidade fantasmagórica. Aspargos roxos, por outro lado, é uma variedade genética. Mas não fique muito animado - ele reverte para verde quando cozido.
Cada lança é escolhida a dedo assim que a ponta começa a aparecer na superfície do solo. Os trabalhadores agrícolas escavam cuidadosamente em torno de cada lança até uma profundidade de 23 centímetros e prendem-na na base. Deve ser colocado imediatamente em uma caixa escura para que fique branco. Interessantemente, o aspargo branco fica rosa quando exposto à luz solar, embora atualmente não haja mercado para esta cor de aspargos.
Originário da areia, às vezes salgado, solos da bacia do Mediterrâneo, o aspargo tolera a salinidade melhor do que a maioria das ervas daninhas comuns. Os agricultores modernos muitas vezes dependem de herbicidas químicos para controlar o crescimento de ervas daninhas, o aspecto mais trabalhoso da produção de aspargos, mas o sal-gema era a alternativa antiquada. Isso não é altamente recomendado, no entanto - os aspargos podem tolerar sal, mas as plantas adjacentes não. O sal também forma uma crosta hidrofóbica no solo, deixando os aspargos pedindo água.
Os espargos cultivados com sementes resultam em uma mistura 50/50 de plantas masculinas e femininas. As flores parecem ligeiramente diferentes entre as duas e as plantas fêmeas produzem uma baga vermelha, um desvio de energia do crescimento vegetativo que os torna menos produtivos por acre. Por esta razão, as principais variedades comerciais de espargos são clones masculinos genéticos.
O imperador César Augusto latiria “ Velocius quam asparagi conquantur! ”Ou“ Mais rápido do que cozinhar aspargos, ”Que pode ser traduzido livremente como, “Vá logo!” Augusto era um conhecedor de vegetais elegantes, ele organizou unidades militares de elite para obtê-lo para ele. O famoso Frotas de Aspargos fez rondas no império para importar as melhores variedades de volta para Roma, enquanto os corredores mais rápidos eram empregados para carregar lanças novas no alto dos Alpes, onde poderia ser congelado para uso posterior.
