Crescendo na altura da cintura com potes de plástico preto, a Nepali Mountain Sativa se parece com qualquer outra planta de maconha:os conjuntos de folhas alcançam um conjunto de luzes cuidadosamente sincronizadas, balançando com o empurrão e puxão dos fãs no Lafayette, Armazém do Colorado. Mas para Ben Holmes, o nepalês é um prêmio de sua coleção de sementes. A planta da herança é um elo com o passado que ele espera que o ajude a produzir a próxima grande semente de maconha.
‘Quero ser o primeiro cara a registrar uma variedade de cannabis no Departamento de Agricultura. Se for gerenciado de acordo com as diretrizes agrícolas existentes, poderíamos estudar a planta e desbloquear todos os tipos de potencial inexplorado. '
Holmes possui e opera a Centennial Seed Company, um banco de sementes privado dedicado a preservar e desenvolver as melhores variedades de maconha para uso medicinal - e em breve - uso recreativo. Mas a maconha está tão arraigada aos olhos do público como um símbolo político, uma forma de relaxar ou um remédio mágico que muitos esqueceram que erva daninha - como o milho, tomate ou abóbora - é uma cultura. E todas as safras requerem uma rede coordenada de desenvolvedores de sementes que moldam as plantas para um propósito e clima específicos.
Por décadas, a rede de sementes de maconha se conectou por meio das últimas páginas de publicações como Tempos altos ou em cantos subterrâneos da Internet. Mas enquanto o Colorado marcha em direção à legalização total, Holmes e outros estão pedindo que seu artesanato seja tratado como qualquer outro negócio agrícola. “Quero ser o primeiro cara a registrar uma variedade de cannabis no Departamento de Agricultura sob a Lei de Proteção de Variedades Vegetais, " ele disse. “Se for gerenciado de acordo com as diretrizes agrícolas existentes, poderíamos estudar a planta e desbloquear todos os tipos de potencial inexplorado. ”
No momento, Holmes espera que o mercado de sementes volte a abrir. Quando ele começou a Centennial Seeds em 2009, a empresa vendeu sementes para 300 dispensários de maconha medicinal. Em 2011, a Divisão de Repressão à Maconha Medicinal (MMED) emitiu uma regra declarando que os dispensários só podiam vender sementes que eles próprios produzissem. A mudança de regra foi, na verdade, uma boa notícia para os dispensários, porque permitiu que eles começassem a desenvolver suas próprias sementes, mas más notícias para Holmes. Ele reduziu a operação, trabalhando em variedades antigas de maconha como o nepalês, desenvolver sua marca e fazer experiências com maconha, primo sóbrio de pot que pode ser usado para comida, fibra e óleo.
Mas quando o relógio bate meia-noite em Denver em 1º de janeiro, 2014, As lojas de maconha do Colorado serão abertas ao público. Se as regras se mantiverem, Holmes pode solicitar sua própria licença de varejo para vender sementes diretamente aos coloradanos nove meses depois em uma loja de maconha registrada.
Quem sabe? As netas do nepalês podem ser o complemento perfeito para os malmequeres e anuários do quintal.
Todas as plantas precisam começar como sementes em algum ponto, mas, por enquanto, a maioria dos produtores clonam seus vasos. A indústria de maconha medicinal do Colorado depende de mudas de “Mama Plants” para preencher enormes estufas internas. A prática garante que todas as plantas sejam geneticamente idênticas e femininas (apenas a ganja feminina produz resina que altera a mente), mas deixa pouco espaço para inovação. Os produtores contam com os desenvolvedores de sementes de cannabis para criar novos, cepas cada vez mais úmidas.
Os esforços de melhoramento de sementes não são novos nos Estados Unidos. Os sinais de fumaça de Martin Lee:uma história social da maconha datam a ascensão da cultura de reprodução moderna à repressão de Reagan à erva daninha mexicana e colombiana. Sem uma fonte estrangeira confiável, Os criadores americanos voltaram-se para o cultivo em pequena escala em porões e nas florestas do norte da Califórnia. Aqui, criadores como David Watson criaram híbridos como a Skunk # 1. (Outros grandes nomes para híbridos de maconha:Bubbleberry, Irmã de Buda, Ouro do Malawi e aurora boreal atômica).
A capital do estado no centro de Denver, Colorado.
Os híbridos são cruzamentos de duas linhas não relacionadas de plantas de cannabis - cannabis sativa e cannabis indica . As plantas indica crescem em cachos espessos. Quando fumado ou ingerido, indica produz um efeito sedativo no corpo. Sativas, por outro lado, cresça alto e esguio e produza uma sensação cerebral que aumenta a criatividade ou torna a localização das chaves um problema sério. Criadores recorrem a híbridos para criar linhagens para propósitos específicos. Alguns podem crescer perto do solo para se esconder das autoridades; outros podem ser criados para aumentar o rendimento.
Graças aos esforços de melhoramento internacionais, o pote de hoje é muito mais forte do que o pote de Woodstock ..
Nos primeiros anos da criação de híbridos, grande parte do jogo envolveu cepas de reprodução com concentrações cada vez maiores de tetrahidrocanabinol (THC), o principal composto psicoativo na maconha. Muitos americanos mais velhos aprenderam sobre esse desenvolvimento da maneira mais difícil. Graças aos esforços de melhoramento internacionais, o pote de hoje é muito mais forte do que o pote de Woodstock.
Quando a Drug Enforcement Agency (DEA) voltou sua atenção para essas operações de reprodução, muitos desenvolvedores de sementes americanos mudaram seu comércio para a Holanda. Em 1985, Bancos de sementes holandeses como Sensi Seeds - ainda um dos maiores players no mercado internacional de sementes - coletaram, preservado, e cruzou centenas de variedades de cannabis, bombardeando o mundo com pequenas sementes embaladas em envelopes discretos.
David “Skunkman” Watson também foi para Amsterdã e estabeleceu uma empresa de pesquisa e desenvolvimento de maconha chamada Hortaphram B.V. os pesquisadores criaram variedades de maconha que continham porcentagens inacreditáveis de canabinóides isolados. Uma dessas cepas continha 98 por cento de THC, ainda de pé como a erva daninha mais potente já criada. Sob a proteção legal da Holanda e mais tarde na Espanha, Inglaterra e Canadá, os criadores de maconha mudaram o desenvolvimento das sementes de maconha de um passatempo do mercado negro para uma ciência da horticultura.
‘Estamos tentando cultivar nossas plantas para serem menos potentes. Se você é um paciente com câncer em estágio quatro, a erva não deixa você chapado, mas ajuda com os efeitos colaterais da quimioterapia.
Eric Forington, que dirige 303 Seeds em Denver, vê Watson e outros como os “pais fundadores” da maconha cultivada profissionalmente. O domínio dos canabinóides concentrou especialmente os esforços de Forington ao combinar índicas e sativas.
"Agora, estamos tentando criar muitas de nossas plantas para serem menos potentes, " ele disse. “Estamos tentando fazer com que, se você for um paciente com câncer em estágio quatro, a erva daninha que você compra contém altas doses de CDB, um produto químico que não deixa você chapado, mas ajuda com os efeitos colaterais da quimioterapia. ” Os testes químicos permitiram que os pacientes comparassem seus sintomas com uma cepa de maconha cuidadosamente desenvolvida. Para criadores, os avanços forneceram número e números para orientar seu ofício.
Jornalistas e defensores da maconha adoram procurar analogias atuais para a indústria de maconha legal. Será cerveja, vinho, tabaco ou café? (Rumores de um cigarro Marlboro Green parecem falsos até agora, mas alguns dispensários de maconha medicinal já reivindicaram o nome de “Starbuds.”) Seja qual for a aparência do mercado, perfis químicos de canabinóides se tornarão a chave para qualquer rótulo de maconha. “Os pacientes definitivamente conhecem [perfis químicos] agora, ”Disse Forington. Ele espera que em alguns anos, usuários recreativos irão decifrar a sopa de letrinhas de substâncias dentro do botão, e ele precisará moldar suas criações de acordo com seus gostos químicos.
Depois de conhecer a classe crescente de desenvolvedores de sementes do Colorado, Fiquei online para ver como os bancos internacionais de sementes estavam fazendo negócios nos EUA. Na página de checkout de um banco de sementes holandês, Recebi uma opção:quando minhas sementes foram enviadas, gostaria que estivessem escondidos em uma carteira ou dentro de uma caixa de lápis de cor?
Eu não queria tentar os costumes, e além, minha compra teria sido impaciente. Novos regulamentos me permitirão comprar 30 gramas de sementes depois de 1º de janeiro, mesmo que eu só tenha permissão legal para cultivar até seis plantas por vez. A discrepância pode levar o Colorado a se tornar uma Amsterdã americana da genética da maconha.
A ausência de um banco público de sementes de cannabis também deixa os desenvolvedores e cultivadores de cannabis em uma posição incômoda com a lei. Os agricultores contam com bancos de sementes para garantir que o milho que plantaram este ano terá a aparência e o sabor do milho que plantaram no ano passado. Atualmente, não existe um tipo semelhante de banco de sementes onde os desenvolvedores de cannabis podem registrar suas variedades. Sem uma forma oficial de verificar uma cultura, os produtores só precisam confiar que suas sementes Dank Blueberry são, na verdade, Dank Blueberry em oposição a, dizer, Purple Haze.
“Eu gostaria de pensar que os legisladores entendem que as plantas vêm de sementes, ”Disse Forington. “Eu não sei se isso é um fato.”
Desde que reduziu sua operação para criar tipos de drogas de cannabis, Ben Holmes se concentrou no cânhamo. Ele descobriu que o Departamento de Agricultura do Colorado (CDA), que regulamenta o cânhamo sob a nova Lei do Cânhamo Industrial, abraçou o desenvolvimento de sementes. Sob novas regras, os criadores podem pesquisar e desenvolver sementes de cânhamo. Como essas sementes chegam ao Colorado ainda é um mistério, já que o cânhamo ainda é ilegal sob a lei federal, mas se e quando as sementes chegarem ao Estado Centenário, eles serão tratados com regras apenas um pouco mais restritivas do que as que regem o feijão e o milho.
‘Gostaria de pensar que os legisladores entendem que as plantas vêm de sementes. Eu não sei se isso é um fato. '
Não é assim com a maconha recreativa. As lojas de maconha registradas com inauguração prevista para 2014 precisarão cultivar toda a maconha que vendem em instalações internas monitoradas por câmeras de vigilância. Cada planta será acoplada a uma etiqueta de radiofrequência para que os funcionários possam contar e registrar as plantas com facilidade. O sistema de “semente à venda” foi projetado para manter a maconha fora do alcance das crianças e evitar que os impostos cheguem ao estado, mas faz pouco para ajudar os criadores de cannabis a criar novas variedades e proteger essas criações. Embora fumar maconha tenha se tornado uma atividade recreativa legítima no Colorado, o tratamento dado pela lei às sementes mostra como a criação e o cultivo recreativo de maconha ainda não são vistos como uma agricultura normal.
“[As sementes são] uma área em desenvolvimento, ”Disse Brian Vincente, um advogado da Sensible Colorado que ajudou o estado a redigir suas novas leis sobre a maconha. “A maconha é em grande parte ilegal há 80 anos e agora estamos tentando trazê-la para uma economia regulamentada muito rapidamente.” Ele espera que o legislativo responda às questões sobre sementes no próximo ano, mas até então, os criadores terão apenas que improvisar.
Que é exatamente o que eles vêm fazendo há anos - vasculhando o globo em busca de plantas antigas, criando-os, etiquetar os resultados com um codinome de nível CIA e navegar por leis e consequências complexas para levar o produto aos clientes. Os desenvolvedores de sementes não podem registrar essas criações, mas com um mercado expandido, novos níveis de dinheiro e crédito certamente chegarão aos melhores criadores.
Forington encolhe os ombros. “Confio na comunidade agrícola para dar crédito onde o crédito é devido.”
(Crédito da foto:Fotografias de sementes por Eric Forington de 303 Sementes, imagem do Capitólio do Estado do Colorado via Shutterstock, todas as outras fotos de Sam Brasch.)
