Caro Fazendeiro Moderno,
Eu moro em uma área urbana bastante densa, onde mantenho um pequeno jardim no terraço. Eu decidi que quero ramificar e começar uma colmeia. Isso é legal? Preciso registrar minha colmeia em algum lugar? O que preciso dizer aos meus vizinhos? Se, na chance improvável, alguém foi picado, sou legalmente responsável?
Obrigado,
Apicultor aspirante
Caro aspirante a apicultor,
Você está fazendo todas as perguntas certas na hora certa - isto é, antes de trazer suas primeiras abelhas para casa. Isso ocorre porque a resposta a todas as suas perguntas é, “Depende”, e não conhecer as leis e as melhores práticas de apicultura com antecedência pode causar problemas. Felizmente, a apicultura em propriedades residenciais é permitida em muitos lugares, embora frequentemente dentro dos limites de certos requisitos.
Para determinar se as abelhas são permitidas onde você mora, você deve verificar a lei de zoneamento local. O código de zoneamento especificará se as abelhas são permitidas em seu distrito de zoneamento - seja "de acordo com o direito" (sem uma licença) ou com uma permissão especial - ou totalmente proibidas. Infelizmente, algumas ordenanças de zoneamento são vagas e mal escritas e não declaram expressamente se as abelhas são permitidas ou não. Nesses casos, você gostaria de falar com o oficial de fiscalização do zoneamento local ou departamento de construção (ou um advogado) para obter mais orientações. Adicionalmente, algumas comunidades abordam a permissibilidade das abelhas por meio de seu código de saúde local e / ou portarias de controle animal, então verifique-os também. Se sua propriedade faz parte de um condomínio ou associação de proprietários, você também precisará verificar se a apicultura é permitida de acordo com essas regras e regulamentos. Mesmo que o código de zoneamento local permita abelhas, se o estatuto da associação de proprietários de casa proíbe as abelhas, você ficará sem sorte, a menos que consiga uma isenção ou altere o estatuto.
Supondo que as abelhas sejam permitidas em seu distrito de zoneamento e regulamentadas por meio da lei de zoneamento, você deve determinar quais requisitos devem ser atendidos para cumprir a lei. Muitas ordenanças de zoneamento irão regular alguns ou todos os seguintes:
”¢ tamanho mínimo de lote necessário para a criação de abelhas;
”¢ localização de colmeias e recuos mínimos para linhas de propriedade e estruturas adjacentes;
”¢ tipos permitidos de colmeias e espécies de abelhas (ou seja, animais mansos ou abelhas sem africanização);
”¢ número máximo de colmeias / enxames;
”¢ sejam caixas, cercas ou sebes (barreiras rebatíveis) são necessárias; e
”¢ requisitos para fontes de água no local (para minimizar o deslocamento para propriedades adjacentes com fontes de água paradas, como piscinas).
Mesmo que a lei de zoneamento não aborde todos esses fatores, você deve sempre preencher as lacunas, utilizando as melhores práticas de apicultura estabelecidas para a sua área. Isso garante uma colmeia saudável e aumenta uma coexistência pacífica com humanos nas proximidades. Seu escritório de extensão agrícola local ou associações de apicultores podem fornecer informações a esse respeito.
A clemência das leis de apicultura varia amplamente entre as comunidades. Por exemplo, em Cleveland, o número de colmeias permitido em distritos residenciais é limitado pelo tamanho do lote, com uma (1) colmeia permitida para cada 2, 400 pés quadrados de área de lote (não são permitidas colméias em lotes com menos de 2, 400 pés quadrados). As colmeias devem ser afastadas pelo menos 5 pés de qualquer linha de propriedade, e a pelo menos 10 pés de qualquer habitação em lotes adjacentes. Os apicultores em Cleveland devem obter uma licença de 2 anos, que custa $ 50 e deve ser renovado quando expira. Nos distritos de zoneamento residencial de Madison, Wisconsin, até seis (6) colmeias são permitidas por lote, mas nenhum tamanho mínimo de lote é especificado (embora haja requisitos mínimos de recuo:10 pés de distância das calçadas públicas, três pés das linhas de propriedade e 25 pés das estruturas principais adjacentes, como a casa de um vizinho). As taxas de licenciamento em Madison (incluindo o aplicativo inicial) custam apenas US $ 10 anuais, e as licenças podem ser revogadas se houver três violações do decreto apícola dentro de um período de 6 meses. As coisas são um pouco mais caras e rigorosas para os apicultores em Minneapolis, que requer uma taxa de licença inicial de $ 100 (felizmente, em abril de 2013, o Conselho Municipal de Minneapolis alterou o decreto para eliminar a taxa de renovação anual de $ 50 que já foi exigida). Os apicultores de Minneapolis também devem obter o consentimento por escrito de 80 por cento dos vizinhos dentro de 100 pés da propriedade e 100% dos limites imediatos (exceto para colmeias localizadas no telhado de dois andares ou mais), e preencher e fornecer comprovante de participação em um dos três cursos qualificados de apicultura.
Algumas comunidades realmente exigem que você notifique seus vizinhos sobre suas abelhas com antecedência.
Depois de saber se você pode atender aos padrões de ordenação de zoneamento (ou outros regulamentos relevantes), certifique-se de cumprir qualquer aviso, requisitos de licenciamento ou registro. Esses requisitos variam amplamente entre as comunidades. Em algumas comunidades onde a apicultura é um uso "normal", pode ser tão fácil quanto montar sua colmeia no quintal e pronto. Em outras comunidades, você pode precisar registrar sua colmeia no escritório do conselho de zoneamento local (ou conselho de saúde) e fornecer informações de contato e localização da colmeia. Para as cidades onde a apicultura exige licença, um pedido deve ser apresentado (e muitas vezes uma audiência pública ocorrerá logo em seguida) para determinar se a licença será concedida. Algumas licenças e taxas de registro precisam ser renovadas anualmente, então preste atenção a esses requisitos. Adicionalmente, muitos departamentos estaduais de saúde pública ou agricultura também exigem o registro de colmeias (como em Oregon, onde cinco ou mais colmeias devem ser registradas no Departamento de Agricultura), portanto, verifique online ou com seu escritório de extensão agrícola para determinar se esta etapa também é necessária.
Quanto a avisar seus vizinhos sobre as abelhas, algumas comunidades realmente exigem que você notifique seus vizinhos com antecedência. Você deve estar ciente de que, em alguns casos, o processo de licenciamento das abelhas fornece aos vizinhos a oportunidade de se opor às colmeias (vamos deixar a legalidade disso para outro dia), portanto, esteja preparado para promover os benefícios da apicultura e dissipar qualquer desinformação que as pessoas tenham. Mesmo que avisar seus vizinhos não seja legalmente obrigatório, faz sentido contar a eles de qualquer maneira. Ele fornece a você a oportunidade de abordar as preocupações no início e educá-los sobre os benefícios da apicultura, como promover a função essencial da polinização e cultivar uma fonte local de alimentos.
Na verdade, a preocupação mais provável dos vizinhos será o medo de ser picado, especialmente para quem pode ter uma alergia a picada de abelha. Isso geralmente vem de um mal-entendido sobre os vários tipos de insetos picadores e seu comportamento típico. De acordo com o site do Departamento de Agricultura dos EUA, uma abelha normalmente só pica como mecanismo de defesa para proteger a colmeia, e “raramente pica quando está longe da colônia em busca de pólen, néctar ou água. ” Mas, se a abelha for provocada ou se sentir ameaçada de alguma forma, pode acabar picando alguém, e, portanto, seu medo de responsabilidade legal é compreensível.
Se alguém for picado por uma de suas abelhas (o que, por si só pode ser difícil de mostrar, considerando que vespas e vespas são os culpados mais prováveis quando se trata de picadas), a premissa legal mais provável seria uma alegação de que você agiu de forma negligente. Isso é, alguém poderia prevalecer em uma alegação de negligência se pudesse provar que você falhou em exercer os devidos cuidados em sua apicultura. Se a apicultura for expressamente proibida em sua propriedade (sob zoneamento), ou se você falhou totalmente em seguir os regulamentos e / ou melhores práticas de manejo usuais para a apicultura em sua área e preparou o terreno para uma picada (como colocar a colmeia muito perto de uma habitação ou deixar de fornecer uma fonte constante de água fresca), então, esse tipo de afirmação pode conter um pouco de água. Se você estaria coberto pela apólice de seguro do proprietário no caso de uma picada (especialmente em sua propriedade), deve ser discutido com seu agente de seguros. À medida que a apicultura se torna mais popular, houve algumas tentativas de introduzir legislação estadual que limitaria a responsabilidade legal para colmeias devidamente registradas, mas esses esforços estão apenas começando a ganhar força, então monitore-os de acordo em seu próprio estado para determinar se você pode tirar proveito de tais leis caso sejam aprovadas.
Uma vez que a maioria dos apicultores são bons administradores do ambiente natural circundante e desejam prosperar, eles costumam ter cuidado razoável ao seguir todas as regras e diretrizes aplicáveis. Usando estoque de abelhas dóceis, instalação de sinais de alerta na propriedade e ao redor do perímetro, localizar a colmeia na parte de trás do lote e longe de pedestres e residências, e a criação de barreiras anti-fuga adequadas são apenas algumas das maneiras que os apicultores podem ter um cuidado razoável. A maioria das ordenanças de zoneamento e boas práticas de apicultura são projetadas, não surpreendentemente, para ajudar as abelhas a prosperar e reduzir as ameaças percebidas à colmeia (e, portanto, minimiza o risco de picadas) para permitir que humanos e abelhas coexistam em quartos próximos. Portanto, embora o potencial de responsabilidade legal sempre exista, certamente é minimizado para os apicultores que atuam com prudência no que diz respeito a esses parâmetros.
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Kristen M. Ploetz, Esq. é o fundador e gerente da Green Lodestar Communications &Consulting. Envie a ela por e-mail suas perguntas jurídicas sobre o cultivo de sua própria comida na cidade aqui.
