Com o início precoce da primavera, a primeira coisa em que tive que pensar é cuidar das minhas árvores frutíferas e arbustos. Eu sabia que precisaria podar os sabugueiros e amoras, então eu tinha isso na minha agenda para março. Idealmente, isso teria sido feito enquanto os arbustos ainda estavam dormentes, mas com o clima excepcionalmente quente tudo me pegou de surpresa e começou a sair cedo! Ainda assim, consegui alcançá-los enquanto as folhas eram pequenas, então achei melhor tarde do que nunca.
Li que as bagas de sabugueiro devem ser podadas no terceiro ano. Isso é algo que eu havia esquecido até agora, com os arbustos no quarto ano e ainda não podados. Não sei exatamente o que significa poda dura, mas achei que deveria ser bastante implacável. Havia muita madeira morta para ser cortada, e eu sabia que deveria me livrar daqueles caules altos e retos no meio que não tinham galhos laterais. Depois havia todos os galhos que estavam cruzados ou muito próximos uns dos outros. Estou impressionado com a tarefa demorada que isso pode ser – examinar o arbusto de todos os lados e decidir o que manter e o que cortar.
Eu tive que espalhar o trabalho por dois dias, mas finalmente terminei todos os cinco sabugueiros, e devo dizer que eles parecem muito melhores. Aqui está o maior após a poda:
Depois vieram as amoras. Estes, eu entendi, devem ser afinados removendo os bastões mais fracos, e os restantes devem ser cortados para não mais de dois metros e meio. Feito isso, precisei amarrá-los nas cordas e nos fios, pois eles estavam caindo e ficando um em cima do outro. Aqui está o resultado:
Quanto às velhas macieiras que herdei quando me mudei para cá, fiz uma poda muito séria no ano passado, então nenhuma este ano. Em vez disso, estou ocupado espalhando papelão, tapetes e lonas ao redor deles em um esforço para matar as ervas daninhas, porque pretendo semear a área com trevo vermelho de mamute mais tarde. Aprendi que as manchas de cortiça nas maçãs são provavelmente causadas por uma deficiência de cálcio, e o trevo deve extrair cálcio das profundezas do solo, além de fixar nitrogênio, que também deve ajudá-los.
Na primavera passada, fiz algo que pode parecer tolo – comprei uma deliciosa macieira amarela que vi do lado de fora do supermercado. Eu sei que você deveria comprar suas árvores de viveiros respeitáveis, mas eu não podia pagar e realmente queria uma nova macieira. Pensei:por apenas quinze dólares, o que tenho a perder? Mas então gastei cerca de outros dez dólares para uma mistura de plantio, não tendo ouvido a nova teoria de que é melhor não melhorar o solo ao redor de uma árvore para que as raízes não cresçam em círculo e não se espalhem.
De qualquer forma, o solo parecia bastante pobre no único local que consegui encontrar para a árvore, então talvez ela precisasse de toda a ajuda que pudesse obter. Depois de plantar a árvore, semeei a área ao redor com trevo carmesim, que cresceu bem. E no outono plantei alho também, sabendo que é bom para macieiras. Não sei por que - talvez isso detenha larvas de maçã e outras pragas?
Claro, a árvore parecia um garfo quando a peguei, então comecei a fazer espalhadores para separar os galhos. Isso eu fiz amarrando duas varas bifurcadas juntas. Em alguns casos, tive que pendurar um jarro de água no espalhador para pesá-lo, pois eles têm um jeito de subir e cair. É especialmente difícil aqui no “grito” porque as coisas tendem a crescer mais do que o normal. Parece que eles estão chegando para tentar obter mais luz solar.
A árvore cresceu visivelmente desde que a plantei e teve um crescimento fraco que precisou ser podado. Também vi onde precisava de mais alguns espalhadores, então adicionei alguns deles. Acho que preciso de mais um, mas tenho que colocar uma escada ali para subir e alcançá-lo. Aqui está, porém, tudo bem espalhado:
Meus morangos já estão surgindo, então no outro dia eu tirei a cama toda e plantei cerca de 40 cebolas lá. Parece que estou muito bem preparado com minhas colheitas de frutas para este ano!
