Os pepinos são uma das grandes frutas de verão que pensamos exclusivamente como um vegetal. Apreciamos pepinos em saladas de verão e como acompanhamento na forma de picles e condimentos para hambúrgueres e cachorros-quentes. Os americanos estão mais ou menos divididos entre comer o pepino fresco ou em conserva, embora a tendência esteja claramente se movendo para um consumo mais fresco com nosso foco contemporâneo em vegetais frescos e menos sal.
Mais ou menos, comemos pouco menos de 10 quilos de pepinos por ano – não uma grande quantidade em comparação com culturas como tomates ou batatas, mas o suficiente para manter os agricultores americanos produzindo alguns bilhões de libras por ano. Os Estados Unidos são o quarto maior produtor de pepino do mundo, ficando atrás da China, que produz mais de 40 bilhões de libras anualmente.
Como produtor de pepino, como mais picles do que pepinos frescos porque faço meus próprios picles. Não há nada melhor do que abrir um pote salgado de picles verdes bem curados no auge do inverno e saborear aquele intenso sabor salgado e azedo com toques distintos de alho.
Começos do Cuke
Pepinos foram trazidos para o Novo Mundo pelos espanhóis – o vegetal foi supostamente cultivado em 1494 por Colombo – e eles aparecem já em 1539 cultivados por nativos americanos na Flórida. De uma forma ou de outra, eles estavam na Virgínia no final do século XVI ou início do século XVII. Não muito depois da chegada dos peregrinos em 1629, se não antes, pepinos estavam sendo cultivados em Massachusetts. William Bradford, governador da Colônia da Baía de Massachusetts, na redação de 1650, Um relato descritivo e histórico da Nova Inglaterra em versos , cita o pepino como uma das hortaliças cultivadas nas roças da colônia.
No século 18, os jardineiros ingleses cultivavam pepinos há três temporadas. De acordo com o Dicionário de Jardineiros de Phillip Miller de 1731 , os pepinos podem ser cultivados sob vidro em camas quentes, sob “óculos de mão” ao ar livre e “no terreno comum para uma colheita tardia ou para picles”.
Em 1804, Bernard McMahon (ou M'Mahon) semear da Filadélfia publicou um catálogo que apresentava oito variedades de pepino, incluindo Early Frame, Green Cluster e Green Roman. O catálogo de 1835 dos Shakers de Enfield, Connecticut, listou Early Cluster, Extra Long, Long Green e Early Short Green. Vilmorin, o produtor francês de sementes, mencionou 30 variedades em 1883.
Encontre pepinos da herança
Embora os híbridos modernos sejam teoricamente mais resistentes a doenças comuns de pepino, como sarna e mosaico, tive poucos problemas com doenças em variedades de herança. Solo rico e bem drenado, um longo ciclo de rotação, umidade consistente e espaçamento adequado reduzem o estresse nas plantas. Em anos úmidos, que vêm aumentando no Nordeste, o oídio pode ser um problema.
Uma grande variedade de pepinos da herança estão disponíveis. Se você leva a sério o cultivo de uma herança, leia as descrições do catálogo com cuidado, pois as heranças são muitas vezes agrupadas com variedades modernas. Algumas das variedades mais interessantes disponíveis são heranças de família; Eu mantenho duas variedades russas, o Mosteiro da Tia Rita e a Fonte de Água, ambos maravilhosos tipos de decapagem. Estão listados pepinos que tiveram um lançamento comercial; Vou olhar para algumas das outras heranças no futuro.
Um dos pepinos de decapagem mais amplamente disponíveis é o Boston Pickling. As revisões na década de 1890 se gabavam de seu vigor e rendimento, e é provavelmente por isso que está tão amplamente disponível hoje. O Boston Pickling produz muitos frutos curtos e roliços com cerca de 6 polegadas de comprimento, 2 polegadas de largura e bastante retos. As frutas são verde-escuras e fazem ótimos picles. Sua origem exata não é clara, e o nome foi usado pela primeira vez por volta de 1880. Era bastante popular em uma década e tinha vários sinônimos, incluindo muitas variantes de Green Prolific. Em 1901, cerca de 100 empresas de sementes a comercializavam sob os nomes de Boston Pickling e Green Prolific.
Early Russian é um excelente pickler introduzido no início da década de 1850 da Rússia. De acordo com o autor do jardim Fearing Burr em 1863, “Esta variedade comparativamente nova se assemelha, em alguns aspectos, ao Early Cluster”, um dos tipos mais antigos de pepinos cultivados com frutos nascidos em cachos. Os frutos têm apenas cerca de 4 polegadas de comprimento e são verdes com um branco-amarelado pálido na extremidade da flor com espinhos pretos. Enquanto as sementes estão se tornando mais difíceis de encontrar, a R.H. Shumway's tem uma variedade chamada Early Cluster Russian Cucumber, que parece estar correta.
White Wonder faz um picles de uma cor diferente. Essas frutas são todas brancas, na verdade creme com um tom de amarelo à medida que amadurecem. Eles têm cerca de 6 polegadas de comprimento e 2 polegadas de largura, com espinhos pretos. Burpee os introduziu em 1893 depois que um cliente no oeste de Nova York doou sementes. A origem precisa deste pepino não é clara, e vários pepinos brancos estavam disponíveis no início do século XVII, incluindo pepino branco, espanhol (espanhol branco), branco longo, espinhoso branco curto e Japão branco listados em 1875 por James Gregory, que era dono da Gregory Seed Business em Massachusetts. Todos fazem uma bela salada de pepino com um sabor suave, além de um maravilhoso picles.
A escalada japonesa é um pepino de salada longo e delgado com cerca de 8 a 9 polegadas de comprimento, verde médio com um sabor picante. Enquanto outros pepinos vão subir, este tem gavinhas fortes, tornando-o particularmente adequado para treliças. Listada no catálogo de sementes de James M. Thorburn &Co. em 1892, parece ter sido amplamente divulgada em 1896. O relatório da Estação Agrícola de Michigan de 1895 indica que essa variedade é boa para picles quando colhida em tamanho pequeno.
Early Fortune é outro tipo longo. Tem espinhos brancos em uma pele verde escura e é relativamente precoce. Um tipo de salada de bom gosto, foi introduzido por volta de 1910 por Jerome B. Rice Seed Co. em Cambridge, Nova York. Uma planta apareceu em um campo de Davis Perfect, agora extinto, em Royal Oak, Michigan, e foi descoberto por um observador George Starr.
Um dos maiores pepinos de salada de herança é o Long Green Improved, que foi selecionado duas vezes diferentes:em 1842, do Long Green Turkey, uma variedade que data de pelo menos 1778; e por D. M. Ferry &Co. em 1870. Os frutos têm 10 a 12 polegadas de comprimento, verde escuro com algumas listras na extremidade da ponta. Por muitos anos, este foi o pepino de corte e decapagem proeminente.
Lemon Pepino, como o próprio nome indica, tem uma vaga semelhança com um limão, e foi introduzido como uma novidade por volta de 1894. Eles são ovais rechonchudos com cerca de 3 polegadas de comprimento e 2 polegadas de largura, e são amarelo-esverdeados a quase amarelo-limão como eles amadurecem. O sabor é suave e muito agradável. A variedade experimentou um ressurgimento em popularidade, aparecendo em muitos mercados de agricultores. Eles aumentam a diversidade em um jardim e valem a pena cultivar.
Se você está inclinado a salvar sementes, é um processo bastante fácil, mas você ficará restrito a cultivar apenas uma variedade de cada vez, a menos que escolha polinizar manualmente.
Com tantos pepinos interessantes para escolher, experimente um pouco e você encontrará o ou dois certos para o seu paladar. Cultive um pedaço grande, observe com cuidado e você poderá descobrir o pepino da herança para os jardineiros de amanhã.
Leia mais: Maximize o espaço e cultive pepinos verticalmente. Lawrence Davis-Hollander é um etnobotânico, plantador e jardineiro, ex-diretor e fundador da Eastern Native Seed Conservancy, e atualmente diretor da Artes de jardinagem de dente-de-leão.
Ele é um especialista em vegetais de herança e um preservador de sementes com um ávido interesse em ervas, especiarias, alimentos, culinária, cozinha e jardins ornamentais. Seu mais novo projeto gira em torno do tabaco sagrado e sua redistribuição aos povos nativos. Você pode encontrá-lo em Google+.
