Legumes de jardim recém-colhidos - você não pode vencê-los. Você pode pensar que precisa de um bom jardim para cultivá-las, mas não precisa; você pode cultivar deliciosos vegetais em recipientes em quase qualquer lugar. Para as pessoas que moram na cidade, ou mesmo em um apartamento com deck, uma horta de contêineres pode fornecer vegetais frescos durante a temporada de jardinagem. E mesmo que você tenha essa horta, você pode expandir a variedade de plantas que está cultivando estabelecendo um jardim de contêineres adicional.
Eu tenho um jardim em tamanho real, no chão, mas fica um pouco de sombra à tarde. O local mais ensolarado da minha propriedade é a entrada da minha garagem, então usei jardinagem em contêineres para cultivar muitos vegetais que ficam melhor em pleno sol. Estes incluem tomate, pimentão, milho, feijão, abóbora, lúpulo e todos os tipos de ervas – manjericão, coentro, hortelã, etc.
Escolha recipientes perfeitos
Ao planejar um jardim no solo, você primeiro decide o layout. Com um jardim de contêineres, você pode se preocupar com isso depois, já que os contêineres são móveis. À medida que a estação de crescimento avança, você pode organizá-los para levar em conta as mudanças nos padrões de sol e sombra, ou se uma planta começar a sombrear outra.
Seu primeiro passo ao plantar um jardim de contêineres é decidir o que você vai cultivar e, em seguida, selecionar contêineres de tamanho adequado. Com o recipiente do tamanho certo, você pode cultivar quase qualquer hortaliça comum. Vegetais de raiz ou tubérculos podem ser mais difíceis, pois exigem recipientes grandes o suficiente para conter tanto o vegetal quanto as raízes. Da mesma forma, grandes cucurbitáceas como abóboras e melancias produzem trepadeiras que enraízam em cada nó, e é difícil cultivar abóboras ou melões de tamanho normal em recipientes. No entanto, a grande maioria dos vegetais de jardim comuns são fáceis de cultivar e ficarão ótimos.
Escolha o contêiner certo
Do ponto de vista da fitossanidade, a melhor solução é selecionar um recipiente grande o suficiente para que as raízes mal alcancem as laterais e o fundo quando a planta atingir a maturidade. No entanto, para a maioria dos vegetais, isso exigiria grandes recipientes e limitaria a quantidade de plantas que você poderia cultivar em uma determinada área. Na prática, você pode cultivar vegetais em recipientes que restringem um pouco o crescimento das raízes, desde que preste atenção à rega e fertilização.
Para plantas verticais ou treliçadas, você pode ter uma ideia de quanto espaço suas raízes exigem lendo os catálogos de sementes e observando o espaçamento recomendado entre as plantas. Pegue a distância entre as sementes ou transplantes em uma fileira e divida por dois para obter o diâmetro de um recipiente que deve ser um bom compromisso entre aglomerar as raízes e ocupar muito espaço – e mistura de vasos, solo, fertilizante, composto etc. — em seu jardim de contêineres.
A profundidade do recipiente deve ser aproximadamente igual ao diâmetro. Por exemplo, muitos guias de jardinagem sugerem espaçar os tomates a 4 pés de distância seguidos. Isso sugeriria que uma plantadeira de 2 pés de diâmetro seria adequada. Eu cultivei tomates várias vezes em vasos de 22 polegadas de diâmetro (menos de 2 pés), e as plantas cresceram grandes e saudáveis. Para plantas espalhadas, você pode precisar experimentar para encontrar um recipiente de tamanho adequado. Além disso, as plantas que produzem um grande ou grande número de frutas precisarão de mais espaço para as raízes do que, digamos, as ervas, que podem crescer em vasos comparativamente pequenos. Se você tem espaço – e orçamento – para contêineres, é melhor errar do lado de contêineres maiores.
Nos últimos anos, plantei meus vegetais em pequenos recipientes, depois “envasei” os melhores indivíduos em crescimento em recipientes maiores à medida que cresciam. Isso requer a compra de mais plantadeiras, um maior gasto de tempo, e acarreta a possibilidade de danificar as plantas ao movê-las para um vaso maior. Hoje em dia, planto tudo no recipiente em que vai crescer. Isso também me permite mover os recipientes para experimentar o layout do meu jardim de contêineres antes que as plantas fiquem muito grandes.
Tipos de contêineres
Viveiros e grandes lojas vendem todos os tipos de vasos – de barro, plástico e madeira. Barris de vinho usados também são frequentemente vendidos como vasos decorativos. As plantadeiras de plástico são de longe as mais baratas, mas esteja ciente de que o plástico se tornará quebradiço e quebrará depois de alguns anos ao sol. Uma vez que eles racham, geralmente você pode obter mais um ano de serviço deles selando a rachadura com fita adesiva.
Se os recipientes não precisarem ser bonitos, você pode usar tambores de 55 galões, baldes velhos ou outros recipientes domésticos como plantadores. Apenas certifique-se de que o recipiente não continha nada tóxico anteriormente, ou que o recipiente em si não é feito ou não foi tratado com nada tóxico. Além disso, você precisará fazer furos de drenagem no fundo de qualquer plantador em potencial.
Algumas plantas crescem melhor em uma treliça. Se você planeja fazer uma treliça em qualquer uma de suas hortaliças, instale a treliça ao mesmo tempo em que planta. Tomates e pimentas podem ser treinados para uma única estaca inserida no recipiente, ou uma gaiola pode ser instalada ao redor deles. Muitos vegetais – como feijão e pepino – crescerão em uma treliça simples colocada ao lado ou sobre os recipientes. Se você guiar as primeiras videiras para a treliça e amarrá-las no lugar, poderá manter seu crescimento ordenado.
A drenagem é fundamental
Se você seguir os conselhos de dimensionamento acima, as raízes de suas plantas ficarão restritas. Eles crescerão até a borda e o fundo do recipiente e depois se agruparão. A matriz em que crescem precisa da melhor drenagem possível, o que permitirá regar e “alimentar” a planta com eficiência.
Encha cada recipiente com mistura de envasamento de boa qualidade ou outro meio semelhante ao solo com excelente drenagem. O solo real - mesmo o solo rico do jardim - geralmente não é uma boa escolha, a menos que seus recipientes sejam grandes e restrinjam apenas minimamente os sistemas radiculares. Além disso, o solo é mais pesado do que a mistura de envasamento e torna um recipiente mais difícil de mover.
Encha os recipientes até o topo com a mistura de envasamento e, em seguida, adicione um pouco mais para que haja uma pequena colina no topo. Pegue uma tábua ou régua para empurrar a camada superior, deixando uma superfície nivelada. Isso dará às raízes da planta o máximo de volume possível para crescer, dado o recipiente. Agite o recipiente para que a mistura de envasamento assente, mas não a compacte à força. Nas primeiras vezes que você regar, a mistura de envasamento pode compactar um pouco. Além disso, à medida que a estação avança, uma pequena quantidade de mistura de envasamento será lavada do recipiente pelos orifícios de drenagem. Não adicione mais mistura de envasamento; o nível do “solo” um pouco abaixo da borda do recipiente o ajudará na hora de regar.
Não forre o fundo da panela com cascalho ou pedras pequenas. Muitas pessoas acreditam que isso ajuda na drenagem quando, na verdade, impede. Um volume ininterrupto de mistura de envasamento é como uma esponja. Se você colocar uma esponja em um solo nivelado, a água dela será gradualmente transferida para o solo. No entanto, se você colocasse uma camada de cascalho entre a esponja e o solo, a água grudaria na esponja.
O composto é um bom alimento para as plantas, mas muito em um recipiente retarda a drenagem. Se você usar composto em seus recipientes, faça chá de composto e use-o para “alimentar” as plantas.
Atualmente, a maioria das misturas comerciais para vasos contém fertilizantes de liberação prolongada. É melhor usar uma mistura que não contenha esse fertilizante. Seu objetivo ao cultivar um vegetal de contêiner é fornecer nutrientes suficientes para que a planta seja saudável, mas não fazer com que ela cresça excessivamente vigorosamente e, portanto, exija um sistema radicular ainda maior para sustentar. Se você conseguir uma mistura de envasamento com fertilizante, passe vários galões de água pela mistura para lavar a carga inicial de material altamente solúvel. Recolha este escoamento para regar seu gramado ou jardim.
Mergulhe a mistura
Quando for a hora de regar, mergulhe o recipiente para que toda a mistura de envasamento fique molhada. Você saberá que isso ocorreu quando a água começar a vazar dos orifícios de drenagem. Imediatamente após a rega, todos os pelos da raiz do vaso devem ter acesso à água. Não regue novamente até que a parte superior de 1/2 a 1 polegada da mistura de envasamento tenha secado. O solo de envasamento muda de preto para cinza opaco quando seca, então isso é fácil de detectar. E, claro, fique de olho nas plantas em busca de sinais de estresse hídrico, incluindo o enrolamento das folhas e o murchamento. Quando você regar novamente, mergulhe completamente o recipiente.
Se você não molhar o recipiente toda vez que regar, o fundo da mistura de envasamento pode secar e estressar as raízes, limitando ainda mais sua capacidade de absorver água e nutrientes. Seus recipientes receberão chuvas esporádicas e leves ocasionalmente, mas mesmo que as plantas pareçam saudáveis durante esses períodos, pode ser necessário regá-las profundamente de vez em quando para garantir que toda a mistura de vasos esteja úmida.
A mistura de envasamento tem excelentes qualidades de drenagem – não precisa se preocupar com “excesso de água” se você seguir um padrão de encharcar o recipiente e deixá-lo quase secar.
Fertilização
Cultivar vegetais em recipientes aperta o sistema radicular, e o volume de água e nutrientes que eles absorvem é reduzido. Compense isso fertilizando as plantas. A melhor maneira é adicionar regularmente misturas diluídas de fertilizantes vegetais solúveis em água. Use fertilizantes vegetais líquidos ou granulares “regulares” ou fertilizantes orgânicos como chá de compostagem, extrato de algas marinhas ou hidrolisado de peixe.
Misture um pouco de fertilizante vegetal a uma fração da força recomendada pelo fabricante, mas use-o com mais frequência do que o recomendado. Em outras palavras, espalhe a adição do fertilizante ao longo do tempo. Por exemplo, se as instruções de mistura forem usar 1 xícara de fertilizante uma vez por mês, tente adicionar 1/4 xícara toda semana ou 1/2 xícara a cada duas semanas. Você acabará alimentando a planta na mesma quantidade, mas não em doses grandes e infrequentes. Dê à planta o quanto ela precisa à medida que ela avança. Faça anotações para consultar nos próximos anos e você descobrirá o que funciona melhor em sua situação.
Faça a solução de fertilizante diluída e mergulhe o recipiente. Você pode coordenar a “alimentação” com seu horário de rega e cuidar de ambos ao mesmo tempo. Idealmente, você deseja que cada pedaço da mistura de envasamento seja molhado com a solução, para que todas as raízes possam absorver os nutrientes uniformemente. Ajuda ter um regador grande e misturar a solução de fertilizante em porções, ou usar baldes grandes para misturar a solução de fertilizante diluída.
Se você misturar uma mistura concentrada de fertilizante e adicioná-la apenas no topo, os nutrientes residirão nas camadas superiores do recipiente, enquanto as raízes inferiores estão em um ambiente com poucos nutrientes. Se a solução estiver muito concentrada, pode até “queimar” as raízes superiores.
Não fertilize em excesso. Você já está apertando as raízes, então não agrave o problema adicionando muito nitrogênio e cultivando uma planta monstruosa. Adicione apenas fertilizante suficiente para manter a planta saudável; uma maneira fácil de dizer a saúde de uma planta é pela cor das folhas.
Se você alimentar demais uma planta ou adicionar uma solução excessivamente concentrada, regue novamente até que o líquido saia do vaso. Isso libera a maior parte do fertilizante não utilizado (se houver) do pote. Você pode esperar até o dia seguinte para fazer isso, a menos que tenha realmente exagerado.
Se você fertilizar em um cronograma, examine as plantas antes de cada adição de fertilizante. Se as folhas estiverem saudáveis e verdes, limite o fertilizante que você dá à planta ou pule a “alimentação”. Você não ganha nada estimulando as plantas a crescer excessivamente.
Poda
Se o crescimento acima do solo de sua planta se tornar demais para o sistema radicular, pode ajudar a podar a planta. Se você cultivar tomates, poderá remover os otários no mínimo. Se a planta crescer muito, você também pode podar caules secundários.
As plantas de videira, incluindo melões, podem ser podadas apenas na videira principal, se necessário. Remova as menores videiras secundárias ou terciárias se a planta murchar todos os dias. Se não melhorar nos poucos dias após a poda, pode o próximo maior conjunto de videiras.
Para plantas que crescem fora de um recipiente e em uma treliça, a poda do crescimento excessivo da videira garante que todas as folhas recebam sol.
Junte tudo
Quanto menores os recipientes, em relação ao que é melhor para a planta, mais trabalho será para mantê-la regada e alimentada adequadamente. Economize muitas dores de cabeça começando com os maiores recipientes para os quais você tem espaço e enchendo-os com mistura de envasamento direto.
Devidamente cuidado, um jardim de contêineres pode produzir uma abundância de vegetais comparável ao que um jardim no solo com o mesmo número de plantas forneceria.
Há mais para saber. Evite esses erros de jardinagem de contêineres para obter maior sucesso.
