Se você acabou de começar uma horta, talvez não pense muito em flores. Mas as flores são importantes – e muitas combinam perfeitamente com frutas, legumes e ervas em uma horta.
Há um grande número de flores comestíveis a serem consideradas. Mas as flores também podem servir a uma série de outras funções, como repelir pragas ou atuar como uma armadilha para afastar insetos nocivos, reabastecer nutrientes no solo e muito mais.
Aqui estão doze das melhores flores para cultivar na horta, com um breve resumo de por que elas são tão boas adições:
1. Cravos (Tagetes)
Os cravos-de-defunto (Tagetes patula) são uma excelente escolha para a sua horta.
Não são apenas uma flor comestível útil, mas também uma ótima planta companheira. Acredita-se que eles excretam substâncias químicas que ajudam a manter baixos os números de nematóides nocivos. Eles também atraem abelhas e outros polinizadores e insetos predadores benéficos. Eles também podem confundir, repelir ou atuar como uma armadilha para uma variedade de espécies de pragas.
2. Borragem
A borragem é outro anuário incrível para incluir nas policulturas de hortas. Esta é outra flor comestível, que pode ficar muito em casa entre suas frutas e legumes.
É muito fácil de cultivar e se auto-semeia facilmente. É ótimo para as abelhas e atua como armadilha para os pulgões, por isso também atrai os insetos predadores que os comem. Também é ótimo para pássaros.
A borragem também quebra e areja o solo com seu sistema radicular e é um acumulador dinâmico de nutrientes que podem ser picados e descartados, transformados em alimento líquido ou adicionados à sua pilha de compostagem.
3. Chagas
As capuchinhas são de grande valor como uma flor de horta. Eles também fornecem um rendimento comestível por direito próprio. Aqui estão algumas ótimas receitas de capuchinha para experimentar.
Quando em flor, atraem muitos polinizadores e outros insetos benéficos. Eles também atraem pragas como uma armadilha, mantendo-as longe de produtos valiosos. As chagas funcionam bem como uma cultura companheira para uma variedade de cucurbitáceas comumente cultivadas e outras plantas, pois acredita-se que repelem ou confundem várias outras pragas comuns.
As capuchinhas também fornecem grande cobertura do solo em torno de outras plantas, ajudando a manter o solo coberto, reter a umidade e suprimir as ervas daninhas.
4. Calêndula
Calêndula (Pot Marigolds) não deve ser confundida com os cravos-de-defunto franceses descritos acima, mas estes também podem ser uma planta maravilhosa para crescer em uma horta.
A calêndula também atrai uma variedade de polinizadores – abelhas, borboletas e muito mais. Também atrai insetos predadores e atua como uma armadilha para pulgões e outras pragas.
A calêndula também tem grande valor como cobertura viva ou cultura de cobertura. Suas raízes grossas e fibrosas podem ajudar a proteger o solo. À medida que as flores começam a desaparecer, você pode usá-las como ativadores de compostagem. Você também pode usá-los de várias maneiras em sua casa.
Curiosamente, essas flores também podem ajudá-lo com a previsão do tempo – as flores fecham em condições úmidas, ajudando a indicar quando o tempo úmido está a caminho.
5. Girassóis
Os girassóis são outra das melhores flores para crescer na horta. Eles não são apenas bons para sementes comestíveis, mas também como suportes para outras plantas. Comestíveis de escalada e vinha podem crescer seus caules resistentes.
Os girassóis podem servir a um propósito semelhante ao milho em um esquema de plantio de “três irmãs”.
Mas vale a pena notar que os girassóis podem ter um efeito alelopático nas plantas cultivadas nas proximidades, inibindo seu crescimento. (Não os cultive perto de batatas, por exemplo.)
6. Lavanda
A lavanda gosta de condições ensolaradas e de drenagem livre, por isso pode ser uma excelente planta companheira para frutas e vegetais com requisitos de crescimento semelhantes. Vai crescer bem perto de aspargos, por exemplo, e outras ervas mediterrâneas.
Coloque a lavanda em um monte ao redor de uma cama de vegetais e também pode fazer uma deliciosa borda natural da cama.
A lavanda não só tem um cheiro divino, mas também é outra ótima planta para polinizadores e insetos benéficos. Claro, a lavanda também tem aplicações culinárias. E pode ser usado em uma ampla gama de outras maneiras em sua casa.
7. Cosmo
Há uma grande variedade de flores cultivadas predominantemente para flores de corte que também se encaixam muito bem na sua horta.
Cosmos é um excelente exemplo de que floresce por um período relativamente longo. Eles são muito fáceis de cultivar e são outra ótima planta amiga da vida selvagem, ajudando a atrair uma ampla variedade de insetos – incluindo polinizadores e insetos predadores que ajudarão a manter pulgões e outras espécies de pragas afastadas.
8. Ervilhas-de-cheiro
As ervilhas doces são outro favorito de muitos jardineiros, e são adoráveis tanto no jardim quanto quando usadas para flores cortadas. Embora eles definitivamente não sejam comestíveis para nós humanos, muitas outras criaturas do jardim os apreciam enormemente.
As ervilhas doces são ideais para cultivar uma treliça ou outro suporte ao lado de ervilhas, feijões ou outras plantas trepadeiras. E eles não só ficarão bem. Eles também ajudarão a atrair polinizadores para suas plantações.
9. Facélia
As lindas flores roxas/azuis de Phacelia são adoradas por abelhas, moscas-das-flores e outros insetos benéficos. Portanto, algumas poucas flores podem ser benéficas como uma cultura companheira.
A densa folhagem semelhante a uma samambaia também ajuda a sufocar as ervas daninhas e criar uma boa cobertura do solo, enquanto o extenso sistema radicular da planta melhora a estrutura do solo.
A Phacelia também semeia facilmente, mas geralmente é cortada e descartada como adubo verde – muitas vezes antes da floração. Isso ajuda a melhorar o solo. Funciona bem integrado dentro de um plano de rotação de culturas.
10. Tremoços
O tremoço é uma planta com flores fixadoras de nitrogênio que também pode funcionar bem na rotação de culturas. Como ervilhas, feijões e outras leguminosas, os tremoços ajudarão a adicionar nitrogênio ao solo em sua horta.
Estas também são uma planta amiga das abelhas e ajudarão a atrair uma variedade de animais selvagens benéficos para suas áreas de cultivo.
11. Trevo
Esta é outra planta fixadora de nitrogênio que pode ser usada como adubo verde/na rotação de culturas para manter a fertilidade em sua horta.
O trevo também pode ser usado como uma cultura complementar para uma variedade de plantas anuais comuns – ajudando a fornecer cobertura do solo para reduzir a perda de umidade e ervas daninhas, além de fixar nitrogênio.
Quando em flor, o trevo também é outra ótima planta para polinizadores e outros insetos benéficos.
12. Confrei
Finalmente, o confrei também é uma flor interessante para crescer dentro ou à margem de sua horta.
Confrei é amado por abelhas e outros insetos também. Mas a principal razão para dar-lhe algum espaço em seu jardim (em um canteiro perene ou em um canto sombreado de uma horta anual) é usá-lo como fonte de fertilizante para áreas de cultivo próximas.
As raízes profundas do confrei significam que ele não pode ser movido facilmente. Mas escolha o local certo e é ótimo para compostagem, coberturas e rações líquidas. Veja como fazer seu próprio fertilizante líquido de confrei.
Ao cultivar uma variedade de flores entre suas culturas típicas, você pode aproveitar ao máximo o espaço do seu jardim. As policulturas prósperas que você cria ajudarão a garantir que a fertilidade e o rendimento do seu jardim continuem a melhorar ao longo do tempo.
Flores, assim como frutas, legumes e ervas, são um componente crucial da jardinagem orgânica.
