O amendoim (
Arachis hypogaea ) também é conhecido como amendoim, goober ou noz de macaco.
É uma leguminosa que é cultivada principalmente por suas sementes comestíveis. Amplamente cultivado nos trópicos e subtrópicos, o amendoim também pode ser cultivado em climas temperados mais quentes e até mesmo em climas mais frios quando cultivado em ambiente coberto.
Compreendendo o amendoim
O amendoim é uma planta herbácea anual, que cresce até cerca de 1 pé a 1,6 pés de altura. As folhas são pinadas e opostas, em pares opostos. Uma coisa interessante sobre essas plantas é que, como muitas outras leguminosas, as folhas têm “movimentos de sono” e fecham à noite.
As pequenas flores são formadas em cachos nas hastes acima do solo e duram apenas um dia. Após a fertilização, uma estrutura semelhante a um fio conhecida como 'peg' se alonga da base do ovário abaixo das flores e cresce no solo.
A ponta então amadurece para se desenvolver em uma vagem de amendoim madura. As vagens geralmente têm 1,2 a 2,8 polegadas de comprimento e contêm entre uma e quatro sementes.
Como uma noz culinária, o amendoim é familiar para muitos, mas poucos sabem exatamente como crescem e como são cultivados.
Embora os amendoins sejam descritos como nozes, eles não atendem à definição botânica.
Botanicamente, uma noz é uma fruta cuja parede do ovário se torna dura na maturidade. Então, tecnicamente, são sementes, leguminosas ou leguminosas, em vez de nozes. Mas como eles são usados da mesma maneira que nozes, como nozes e amêndoas, essa é uma distinção puramente técnica.
Neste artigo, veremos como cultivar seus próprios amendoins. Mas antes de nos aprofundarmos em como cultivá-los, vamos dar uma breve olhada em por que podemos querer cultivar alguns em nossos jardins:
Por que cultivar amendoim?
Os amendoins são, é claro, valorizados como nozes culinárias. Como você descobrirá no final deste artigo, eles podem ser consumidos crus, assados ou usados de várias outras maneiras, mas seus usos na cozinha não são a única razão para cultivá-los.
Como leguminosas, os amendoins também são úteis enquanto crescem no jardim. Como outras leguminosas, eles têm uma relação simbiótica com bactérias em suas raízes e, portanto, desempenham um papel vital na fixação do nitrogênio do ar e disponibilizá-lo no solo.
Suas propriedades de fixação de nitrogênio significam que são muito úteis – potencialmente como culturas companheiras e certamente em rotações de culturas. Estudos mostraram que as rotações de culturas envolvendo amendoim podem aumentar os rendimentos gerais em um pedaço de terra.
Tanto na produção agrícola em maior escala quanto em hortas caseiras, o amendoim pode ser usado como parte de planos de hortas projetados para proteger e melhorar o solo das áreas de cultivo.
Onde você pode cultivar amendoim?
Embora o amendoim possa ser uma cultura muito útil, é importante entender que eles não podem ser cultivados em todos os lugares.
Estas são uma cultura de clima quente e requerem uma estação de crescimento relativamente longa. Isso significa que eles são, obviamente, muito mais desafiadores para crescer em climas mais frios com estações de crescimento mais curtas.
Nos Estados Unidos, o amendoim é comumente cultivado em três regiões principais:
- Sudeste – Alabama, Geórgia e Flórida.
- Novo México, Oklahoma e Texas.
- Virgínia, Carolina do Norte e Carolina do Sul.
Amendoins crescem melhor entre latitudes 40 graus ao sul e 40 graus ao norte. Eles têm uma longa estação de crescimento e requerem um mínimo de 100-130 dias sem geadas para atingir a maturidade. E como uma planta de clima quente, eles exigem muito sol e calor durante a estação de crescimento.
No entanto, às vezes ainda é possível cultivar amendoim em climas mais ao norte, desde que você possa dar a eles as condições certas. Normalmente, isso envolve cultivá-los em recipientes, dentro de casa ou sob cobertura. As mesmas abordagens também podem ser usadas para cultivar amendoim mesmo em áreas do norte da Europa (embora seja importante escolher cultivares de temporada mais curta – mais sobre quais abaixo).
Onde quer que sejam cultivados, os amendoins requerem um solo/meio de cultivo leve e rico em húmus. Um franco arenoso é o ideal. A cultura tolera um pH na faixa de 4,3 a 8,7.
Escolhendo Amendoins
O sucesso no cultivo de amendoim onde você mora depende muito da escolha das cultivares certas. Os principais tipos nos EUA são:
- Tipo em espanhol
- Tipo de corredor
- Grupo Virgínia
- Grupo de Valência.
Existem formas em execução e eretas em cada um desses grupos. As formas eretas amadurecem mais rapidamente. Portanto, isso significa que eles são mais propensos a ter sucesso em áreas mais frias.
As variedades ‘espanholas precoces’ amadurecem em 105 dias e esses tipos são cultivados de forma confiável até o norte do Canadá.
'Spanish' amadurece em 110 dias e cultiva no Canadá se cultivado em um solo arenoso leve com exposição ao sul.
Existem também tipos de Valência de maturação rápida, portanto, esses tipos geralmente são os que devem ser observados se você estiver tentando cultivar amendoim em zonas climáticas mais ao norte.
Se você estiver no Reino Unido ou em outro lugar no norte da Europa, confira amendoim para crescer em lubera.co.uk.
Nos EUA, um lugar para obter sementes de amendoim é aqui e outro aqui.
Fale com outros produtores em sua área para obter recomendações sobre quais variedades podem ser melhores para onde você mora e para obter dicas sobre como cultivá-las em sua área.
É sempre melhor escolher amendoins de sementes em vez de simplesmente plantar sementes cruas da loja. Os amendoins devem permanecer em suas cascas até o plantio. Caso contrário, eles podem ter uma tendência a secar e perder a viabilidade.
Semeando amendoim
Se você mora em regiões mais frias do norte, semeie o amendoim dentro de casa cerca de um mês antes da data média da última geada onde você mora.
Nas regiões mais quentes do sul, você também pode iniciá-las dentro de casa, algumas semanas antes da última geada, ou semeá-las diretamente ao ar livre quando não houver mais risco de geada.
Se for semear em um recipiente, escolha um vaso ou recipiente com pelo menos 10 cm de profundidade. Encha-o com uma mistura de envasamento / meio de cultivo que seja bom e úmido, mas com drenagem livre.
É uma ótima ideia usar um vaso de plantas biodegradável, pois isso pode evitar a ruptura das raízes quando se trata de transplante. Tubos de papel higiênico ou potes de papel DIY podem funcionar bem.
Ao descascar os amendoins, é importante ter cuidado para não danificar ou remover a cobertura marrom das sementes. Se este revestimento for danificado ou removido, a germinação pode não ocorrer.
Se você estiver plantando amendoim dentro de casa, pressione cuidadosamente as sementes de amendoim no topo dos potes/recipientes. Em seguida, cubra-os com cerca de uma polegada de mistura de envasamento. Uma temperatura média de crescimento mínima de 65 graus F é necessária para que a germinação ocorra.
Novamente, a temperatura do solo deve ser de pelo menos 65 F. antes de semear ao ar livre. Você deve semear a uma profundidade de cerca de 2-4 polegadas. Espere que eles abram terreno em cerca de 1-2 semanas. Apontar para um espaçamento de cerca de 8 polegadas entre cada planta.
Transplante de plantas jovens
Ao transplantar plantas jovens, certifique-se de que a área de cultivo foi bem preparada. Evite adicionar muito material/composto rico em nitrogênio ao canteiro, pois isso pode estimular o crescimento de folhas e reduzir o rendimento das nozes. Solte o solo e certifique-se de que não está compactado. Uma estrutura de solo solta e friável é essencial para as plantas de amendoim.
Se você usou vasos/recipientes biodegradáveis, eles podem ser colocados no solo junto com suas plantas. Se não tiver, você terá que remover cuidadosamente as plantas de seus vasos e transplantá-las para o solo (ou em recipientes maiores nos quais elas possam crescer). Tenha cuidado para plantar plantas jovens na mesma profundidade em que estavam em seu primeiro vaso/recipiente. Evite expor as raízes sensíveis.
Se você estiver mantendo amendoins em recipientes, é importante escolher um que tenha pelo menos 10 polegadas de profundidade. Novamente, certifique-se de que não haja muito composto/material rico em nitrogênio na mistura. Deixe espaço no topo do recipiente, não o encha até a borda, pois mais tarde você vai se amontoar em torno das plantas (solo de montículo / meio de cultivo em torno de cada 'peg').
Regue bem o solo ou recipiente após o transplante. Mas tome cuidado para não regar demais. Se formar poças na superfície, você pode ter regado demais.
Se você estiver cultivando amendoim em climas mais ao norte, verifique se as plantas estarão ou não quentes o suficiente e se a estação sem geadas será longa o suficiente. Cultive amendoins em ambientes fechados, em grandes recipientes em um jardim de inverno ensolarado, por exemplo. Ou cultive-os dentro de uma estufa ou politúnel que pode ser aquecido para evitar as primeiras geadas do outono.
Plantas companheiras para amendoim
Várias plantas diferentes podem funcionar bem com amendoim onde está ensolarado e quente o suficiente e a estação é longa o suficiente para que sejam cultivadas no solo.
Como planta fixadora de nitrogênio, o amendoim pode ajudar várias culturas diferentes, mas o amendoim também pode se beneficiar ao ser cultivado com outras plantas.
Por exemplo, você pode cultivá-los com:
- Batatas e outras culturas companheiras que requerem condições de solo semelhantes. (As batatas também ajudam a quebrar o solo e reduzir a compactação.)
- Culturas de raízes como cenouras, pastinagas, etc., que se dão bem em solo leve.
- Morangos (que dão uma boa cobertura do solo).
- Tomilho e outras ervas aromáticas (que podem fornecer cobertura do solo e também ajudar a repelir certas pragas).
Cuidando do Amendoim
Depois que as plantas atingirem cerca de 6 polegadas de altura, cave levemente no solo ou em seus recipientes para soltar o meio de cultivo ao redor das plantas. Isso ajudará a tornar mais fácil para as "cavilhas" das flores abrirem caminho no subsolo para se tornarem as vagens de amendoim maduras.
Quando as plantas começarem a florescer, considere adicionar um fertilizante rico em cálcio, pois isso pode ajudar a maximizar a produção de nozes. Evite fertilizantes ricos em nitrogênio, pois eles podem reduzir o rendimento.
Depois que os 'estacas' estiverem no subsolo e as plantas tiverem cerca de 12 polegadas de altura, você deve amontoar suavemente o solo/meio de cultivo ao redor de cada estaca enterrada e ao redor da base da planta. Isso fornece aos amendoins crescentes nas extremidades dos pinos calor e proteção extras.
Logo após fazer as colinas, cubra suas plantas cuidadosamente com uma cobertura orgânica leve de palha, mofo de folhas ou outro material de cobertura. (Embora não use aparas de grama ou outras coberturas com alto teor de nitrogênio, ou coberturas pesadas, como lascas de madeira, que podem impedir que mais 'estacas' sejam levadas para o subsolo.)
Procure fornecer amendoim com cerca de 1 polegada de água a cada semana. É melhor regar os amendoins pouco e com frequência. Eles se sairão melhor quando o solo/meio de cultivo estiver um pouco seco na superfície, mas úmido a cerca de 1 polegada de profundidade.
Há uma última coisa a considerar, especialmente se você estiver cultivando amendoim ao ar livre, no chão. Amendoins oferecem uma tentação para várias criaturas diferentes, procurando um banquete grátis.
Para evitar que esquilos, esquilos e outras criaturas comam sua plantação, talvez seja necessário criar uma barreira física ao redor de suas plantas. Use malha ou cerca ao redor de suas plantas de amendoim e certifique-se de que a barreira se estenda de 2 a 3 polegadas abaixo do solo para proteger os amendoins à medida que crescem por baixo.
Se estiver crescendo em uma estufa ou túnel, considere colocar recipientes mais altos, no palco, para tornar mais difícil para as criaturas escavadoras alcançarem sua colheita de amendoim.
Colhendo amendoim
Os amendoins devem ser colhidos antes da primeira geada do outono quando cultivados ao ar livre. Se cultivadas fora ou dentro, as plantas devem ficar amarelas e começar a murchar quando estiverem prontas para serem colhidas.
Levante a planta inteira do chão ou de seu recipiente. Agite-o suavemente para derrubar o solo ou o meio de cultivo grudado nas raízes.
Você normalmente pode esperar que uma planta saudável dê um rendimento entre 30 e 50 nozes. Embora certas cultivares de alto rendimento sejam conhecidas por produzir mais de 100 nozes em condições ideais.
Em zonas climáticas ensolaradas do sul, o amendoim pode ser uma cultura básica – ótimo para uso como fonte de proteína. Em climas mais setentrionais, o cultivo de amendoim geralmente é mais uma novidade e fornece apenas pequenos rendimentos. Dito isto, ainda pode ser divertido cultivar algumas plantas e observar seu crescimento interessante, mesmo quando você obtém apenas um punhado ou dois de nozes.
Depois de levantar suas plantas, pendure-as em um local seco para secar por algumas semanas. Em seguida, remova as nozes das plantas e deixe-as secar por mais duas semanas.
Armazenando amendoim
Depois de curadas, as nozes devem ser armazenadas (ainda com a casca) em um recipiente hermético na geladeira por até 6 meses. Você também pode congelá-los por um ano ou mais.
Em uma área de armazenamento não refrigerada, seca e escura, as nozes com casca geralmente duram cerca de 3 meses sem processamento adicional.
Se você gosta de conservas e tem um enlatador de pressão, também pode embalar amendoins verdes maduros. Aqui está um ótimo tutorial para fazer isso.
Usando amendoim
O amendoim pode ser consumido cru. Eles também podem ser usados em sua cozinha de várias maneiras diferentes.
Amendoim Torrado
Para torrar amendoins, asse-os em um forno a 350 F por cerca de 20 minutos. (Você pode cobri-los em diferentes revestimentos para fornecer o sabor desejado, deixá-los sem tempero ou apenas adicionar um pouco de sal.)
Manteiga de amendoim
Se você tiver uma safra abundante de amendoim, também poderá transformá-los em manteiga de amendoim.
Para fazer uma pasta de amendoim natural e saudável, basta misturar os amendoins até atingirem o nível de maciez ou crocância que você deseja. Torrar as nozes antes de misturá-las pode dar um sabor mais profundo à manteiga de amendoim, mas não é essencial.
Esta manteiga de amendoim básica se separará naturalmente quando deixada em uma jarra. Mas você pode simplesmente mexer para reincorporar o óleo antes de usar.
A manteiga de amendoim caseira “apenas amendoim” é muito mais saudável do que a maioria da manteiga de amendoim comprada em lojas, que geralmente é cheia de sal e açúcar. Mas se você deseja aquele sabor comprado na loja, basta adicionar sal e / ou açúcar a gosto. Você também pode experimentar sabores adicionando outros extras, como cacau em pó/chocolate, canela, mel etc…
Uma simples manteiga de amendoim é um ingrediente de armário de loja muito útil para fazer. Não só você pode espalhá-lo em torradas, ou fazer alguns sanduíches PB &J, você também pode assá-lo em biscoitos ou outros produtos assados, ou até mesmo usá-lo para engrossar uma variedade de ensopados, molhos e caril e em outras receitas salgadas.
O amendoim, cru ou torrado, ou transformado em manteiga de amendoim, é um ingrediente muito versátil. Eles são muito mais do que um simples lanche. Doces ou salgados, eles são uma ótima maneira de adicionar mais proteínas e gorduras saudáveis à sua dieta.
E como os cultivadores caseiros experientes já sabem – as coisas têm um sabor muito melhor quando você as cultiva! Então, por que não tentar e tentar cultivar alguns amendoins onde você mora?
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