As clementinas são sinónimo de Natal, mas imagine poder colher os seus próprios citrinos. Essas plantas perenes atraentes e compactas têm flores e frutas perfumadas prolíficas que amadurecem no inverno e, embora pareçam exóticas, podem ser cultivadas aqui no Reino Unido.
O único problema a ser superado é a proteção do inverno, mas felizmente, os cítricos ficam felizes em um jardim de inverno, estufa fria ou apenas uma janela ensolarada – em qualquer lugar claro e sem gelo. Sua melhor posição é em pleno sol, desde que nunca fique muito quente, então uma boa ventilação é vital. No verão, você os move para um local ensolarado no jardim, mas suas folhas podem branquear se forem subitamente expostas ao sol, então acostume-os gradualmente.
Os citrinos não precisam de grandes torrões, de modo que seus recipientes podem ser relativamente compactos. A terracota é uma boa escolha, pois é pesada e resiste à queda. O meio de cultivo mais bem sucedido é um composto livre de cal e de drenagem livre. A maioria dos compostos de envasamento ericáceos fará o truque, mas são melhorados ao serem misturados com um quarto de mofo de folha ou casca de compostagem, um quarto de areia afiada e uma xícara de sangue, peixe e osso adicionados a cada balde cheio. Não plante frutas cítricas muito profundas.
Mantenha o composto apenas úmido com água da chuva (a água da torneira é muito alcalina), mas nunca encharcada. A nebulização é benéfica quando eles estão em crescimento. Se começarem a secar, os frutos tornam-se visivelmente menos firmes.
Dê alimentos cítricos líquidos e foliares durante toda a estação de crescimento. São plantas famintas, mas estranhamente lentas para crescer muito, então precisam de pouca poda além da remoção da madeira morta. Eles costumam definir muitas frutas tão finas logo no início, especialmente em plantas mais jovens.
Variedades recomendadas
Diferentes espécies e variedades muito pouco em rusticidade e temperatura mínima que necessitam no inverno. Nenhum suporta geadas, portanto, deve estar sob cobertura de outubro a maio. Alguns novos híbridos de um cruzamento entre citrus e poncirus são tão resistentes quanto poncirus (até -15°C) e podem ser plantados ao ar livre. Embora os poncirus sejam mais ornamentais, eles produzem laranjas pequenas, peludas e tecnicamente comestíveis que podem ser usadas para marmelada.
Os limões podem ser colhidos frescos sempre que necessário, porque ficam bem na planta. 'Meyer' é a variedade mais fácil e confiável. Tangerinas, satsumas e tangerinas são o segundo melhor valor, sendo frutas pequenas, você pode deixá-las penduradas em um arbusto e geralmente estão prontas para o Natal. Se você puder encontrá-lo, o Ortanique, um moderno híbrido laranja/tangerina, é incrivelmente saboroso.
As toranjas são de longe as mais resistentes – algumas até sobrevivem ao ar livre em Londres – mas o grande tamanho das frutas significa que não há muitas em um arbusto. Os kumquats são parentes próximos e têm inúmeras frutas minúsculas que são comidas inteiras, com casca e tudo. Eles podem ser propensos a perdas de mofo se úmidos.
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