Este guia sobre como usar flores comestíveis é para você, se quiser levar suas criações de cozinha a um nível superior.
As flores comestíveis não são apenas bonitas, elas trazem uma ampla variedade de sabores deliciosos para todos os tipos de refeições. E embora estejam em um momento de moda, o uso de flores na culinária remonta a milhares de anos.
Cozinheiros chineses usavam pétalas em 3000 aC, e os romanos acrescentavam malva, violetas e rosas às suas festas famosas e extravagantes. Na era vitoriana, flores cristalizadas eram usadas para dar sabor e decorar bolos, doces e sobremesas. E hoje em dia, as flores comestíveis são amplamente usadas para criar sabores frescos e modernos em pratos salgados e doces – e nenhum episódio de
Bake Off ou
MasterChef está completo sem eles.
É fácil começar a cultivar e usar suas próprias flores comestíveis – você pode até basear algumas de suas ideias de canteiros de flores em torno delas. Mas é claro que as regras de segurança se aplicam – sempre verifique com muito cuidado se a flor escolhida é comestível (definitivamente nem sempre significa palatável).
Se você é um novato em flores comestíveis ou está envolvido em banquetes florais há algum tempo, nossos conselhos sobre como usar flores comestíveis certamente serão úteis.
Aprenda a usar flores comestíveis e elevar instantaneamente suas refeições
Cultivar e colher flores perenes e anuais para adicionar às criações culinárias não poderia ser mais simples. Melhor ainda, algumas das flores comestíveis mais fáceis de cultivar oferecem os sabores maiores e mais ousados e os toques de cor mais vibrantes.
Calêndulas de pote, com seu sabor apimentado, podem ser cultivadas como parte de suas idéias de jardinagem de contêineres a partir de uma única pitada de sementes espalhadas no solo. Enquanto isso, as gloriosas capuchinhas laranja e vermelho rubi são um dos anuários mais simples de criar – e cada parte da planta pode ser comida.
Adicione à lista centáureas, madressilvas, rosas, malvas, bálsamo de abelha, lilás, girassóis, miosótis, dálias e crisântemos e você terá um jardim de corte de arco-íris e uma despensa floral completa em um. Um bônus extra é que todas essas plantas são amigas das abelhas e atrairão insetos benéficos para o jardim.
Comer flores pode ser muito simples:algumas pétalas de calêndula laranja brilhante jogadas em uma salada ou uma dispersão de flores de tomilho em cima de um prato de macarrão, por exemplo. Ou pode ser muito mais complicado:de pétalas de centáurea adicionadas à massa de macarrão a pirulitos feitos com violas. Nas festas, flores de borragem com sabor de pepino podem ser colocadas em cubos de gelo e xarope de rosas é delicioso misturado em coquetéis. Flores comestíveis também podem ser usadas para dar profundidade de sabor a peixes, sopas, omeletes e pratos de carne, ou transformadas em manteiga ou sorvete.
Aqui estão algumas das maneiras favoritas de Lucy Chamberlain, especialista em frutas e vegetais da Amateur Gardening, de usá-las:
- Cristalizado: Usar flores cristalizadas para enfeitar o topo de um fofo sanduíche Victoria ou embelezar a lateral de um prato de sobremesa de frutas de verão é uma indulgência absoluta, diz Lucy. A técnica funciona particularmente bem para pétalas de rosa, viola e cravo-da-índia. Você pode encontrar mais informações sobre como cristalizar flores abaixo.
- Amassado: 'Faça uma massa leve no estilo tempura, mergulhe as flores e frite em óleo. Os bolinhos de flor de sabugueiro têm um perfume delicioso”, diz Lucy. Ela também experimentou bolinhos de flores de malva, diz ela, e flores de abobrinha recheadas com queijo macio de ervas. Você pode aprender a cultivar abobrinhas com nosso guia útil.
- Cubos de gelo: Esta é 'uma ótima maneira de apresentar flores comestíveis aos recém-chegados', diz Lucy. “Eu fiz flores de borragem congeladas para as bebidas dos nossos convidados do casamento que ficaram lindas. As violas também ficam ótimas. Basta colocar em uma bandeja de cubos de gelo, adicionar água e congelar.' Um complemento perfeito para ideias elegantes de bar ao ar livre para entretenimento de verão.
Como fazer flores comestíveis cristalizadas
As pétalas durarão mais se forem cristalizadas:um processo simples que significa que você pode adicionar as flores a um bolo, biscoitos ou sobremesas sem se preocupar com elas murcharem ou murcharem. Eles são fáceis de criar e darão a qualquer sobremesa o fator uau.
Aqui está como fazê-lo:
- Bata as claras em neve.
- Use um pincel fino para aplicar a clara de ovo nas pétalas.
- Polvilhe açúcar refinado dos dois lados e coloque em uma assadeira forrada para secar por algumas horas.
- Você pode precisar usar uma pinça para mover as flores se elas forem pequenas e delicadas.
Quando você deve colher flores comestíveis?
Se você está colhendo lavanda, lilás ou outra bela flor, colete-os no início da manhã, quando os sabores serão mais intensos. Depois de colhidos, é uma boa ideia deixá-los sentados sem serem perturbados por um tempo para que quaisquer besouros de pólen e outros insetos possam rastejar para longe.
Se você não estiver usando as flores imediatamente, guarde-as na geladeira em um saco plástico até que esteja pronto para adicioná-las a um prato. A maioria deve durar alguns dias, embora algumas flores mais delicadas, como miosótis, sejam melhor apreciadas o mais rápido possível.
Como lavar flores comestíveis
Se você precisar lavar as flores, mergulhe-as em uma tigela de água fria e agite-as suavemente, ou seque cuidadosamente com uma toalha de cozinha.
Alguns não sobreviverão ao processo de lavagem se forem delicados.
Como preparar flores comestíveis
Normalmente, apenas as pétalas da flor são palatáveis, então remova os estames, pistilo e cálice. Quem sofre de febre do feno deve evitar comer o estame da flor (onde o pólen é produzido).
No entanto, com alguns tipos, você pode comer a flor inteira, as sementes e até as folhas – capuchinhas, por exemplo – então depende do que você está cultivando.
Quais são as melhores flores para decorar um bolo?
Muitas flores são comestíveis e parecem fabulosas pressionadas suavemente na cobertura de um bolo - posicionadas como uma peça central na sua mesa ao ar livre, é uma maneira maravilhosa de fazer uma festa no jardim parecer ainda mais especial.
Para flores inteiras, opte por prímulas, lilases ou violas; e para pétalas coloridas, opte por tipos perfumados de rosas, centáureas, rosas ou malmequeres.
E não se esqueça, muitas flores comestíveis (incluindo borragem e violetas doces) podem ser cristalizadas antes de serem usadas como decoração de bolos, o que as ajudará a durar mais.
Que flores você não pode comer?
Algumas flores podem ser bonitas e decorativas, mas também são tóxicas, então evite-as a todo custo. Sempre faça sua própria pesquisa antes de comer qualquer flor e, em caso de dúvida sobre sua identidade, é melhor não arriscar.
Existem algumas flores venenosas comuns que devem ser mantidas bem longe da cozinha. Por exemplo, nunca coma narcisos, botões de ouro, anêmonas, ipomeias, ervilhas, dedaleiras, papoulas, clematites, hortênsias, espirradeiras, esporas ou lírio-do-vale.
Cuidado ao consumir flores de plantas recém-compradas que podem ter sido cultivadas com pesticidas e, é claro, não use produtos químicos ao cultivar suas próprias flores comestíveis. Também é melhor evitar colher flores silvestres (como sabugueiro e chicória) nas estradas, pois elas podem ter absorvido os gases do trânsito.
Também existem algumas plantas venenosas para cães – nosso guia está cheio de conselhos para ajudar a manter seus amigos de quatro patas seguros.
