Eu sou um grande defensor dos mulches. Se eu não usasse cobertura morta, nunca conseguiria acompanhar as ervas daninhas. Minhas árvores frutíferas e arbustos são cobertos com casca ou lascas de madeira, e eu cubro os canteiros perenes com cascas de cacau ou composto. Mas quando se trata da horta, o mulching fica um pouco mais complicado.
Ao longo dos anos, cobri minha horta com palha de aveia, jornal, aparas de grama, sacos de café de estopa, folhas e plástico preto. Não havia nenhum método específico por trás da minha loucura. Era uma questão de usar o que estava disponível. Os resultados foram mistos. A palha parecia ótima, mas era cara, e também continha tantas sementes que eu tive que eliminar plantas de aveia de um metro de altura durante a maior parte do verão. O jornal explodiu e parecia terrível. As aparas de grama vieram de um corte no final da primavera e, em três semanas, eu tinha grama crescendo em toda a minha horta.
Pro Weed Mat é feito de polipropileno tecido. Bloqueia ervas daninhas, mas é permeável à água. Uma vez no lugar, essa cobertura dura de três a cinco anos, por isso é melhor para cobrir caminhos permanentes.
Sacos de serapilheira foram eficazes. Coloquei-os nos caminhos sobre folhas de jornal. O jardim parecia um bazar, mas as sacolas seguravam as ervas daninhas. Eu também tentei mulching com folhas. A maioria deles voou, exceto na cama de aspargos, onde eles funcionam muito bem. O mulch de plástico preto rendeu alguns bons resultados e algumas decepções. Tive ótimas colheitas de batata-doce e melão. Mas é um urso para derrubar (e manter) quando o vento está soprando; não deixa a água da chuva entrar no solo; e no final da temporada há muito plástico para o aterro.
Com toda essa experiência para tirar, agora tento combinar a cobertura morta com a cultura, as condições climáticas e o solo. Testes de campo da universidade mostraram que o mulch pode aumentar (ou diminuir) os rendimentos em até 30%, então vale a pena pensar nas opções.
Três fatores chave para selecionar a cobertura certa
- A CULTURA
Nem todas as plantas vegetais gostam das mesmas condições de crescimento. Pimentões, tomates, berinjelas e melões que amam o calor são ótimos candidatos para cobertura de plástico preto. Aplicado no início da primavera, o plástico aumentará a temperatura do solo e ajudará a aquecer o ar ao redor das plantas. Mas a maioria das coberturas de plástico não é permeável à água, o que significa que, à medida que a estação avança, suas plantas podem ficar com sede. A umidade inadequada pode estressar suas plantas, levar a problemas de podridão no final da flor nos tomates e diminuir sua colheita geral.
Se você espera muita chuva ou pretende usar irrigação aérea, as raízes de suas plantas podem obter a umidade de que precisam nos caminhos. Outra solução é instalar um sistema de irrigação subsuperficial sob a cobertura plástica. Você também pode considerar remover o plástico no final de julho e substituí-lo por uma cobertura permeável à água, como palha, jornal ou aparas de grama. Essa cobertura permitirá que a água da chuva e a irrigação por aspersão cheguem à zona da raiz e também ajudará a reter a umidade.
Culturas de clima frio, como brócolis e verduras, não querem o calor extra de uma cobertura plástica. Eles ficarão melhor com palha, folhas picadas, cobertura de papel ou jornal. Essas coberturas podem diminuir a temperatura do solo em até 20 a 25 graus, o que pode manter as plantas de clima frio produzindo durante o calor do verão.
Se você mora em um clima quente, use coberturas plásticas com cuidado. As altas temperaturas do solo podem estressar suas plantas e queimar matéria orgânica. Em climas quentes, a maioria das colheitas será mais feliz e mais produtiva com uma cobertura que resfrie o solo, como folhas trituradas ou palha. Por outro lado, se você mora onde os verões são frios e úmidos, usar uma cobertura que retém a umidade e resfria o solo pode ser desastroso. Você pode encontrar suas plantas atrofiadas pelo frio, ficando amarelas com muita umidade e sendo mastigadas por um exército de lesmas.
Certifique-se de deixar o solo aquecer e secar um pouco antes de aplicar coberturas de resfriamento do solo. Dependendo de onde você mora, isso pode significar esperar até junho ou até início de julho. Considere usar uma cobertura de plástico durante o início da primavera. Isso aumentará a temperatura do solo e também ajudará a secar o solo.
Reserve um minuto para considerar as condições do solo do seu jardim antes de selecionar uma cobertura morta. A maioria das plantas vegetais tem um desempenho ruim em solo pesado e úmido. Esse tipo de solo geralmente seca um pouco à medida que a estação avança, portanto, não o cubra com uma cobertura espessa e retentora de umidade. Tampouco um solo seco e arenoso deve ser coberto com cobertura plástica, porque impediria que a chuva e a água de irrigação penetrassem nas raízes.
Cinco dicas para usar cobertura morta
- Mantenha a cobertura morta a pelo menos uma polegada de distância dos caules das plantas para evitar problemas de podridão e fungos.
- Deixe pelo menos metade das aparas de grama no gramado. Eles são uma importante fonte de nutrientes.
- As aparas usadas como cobertura vegetal devem ser secas ao sol por cerca de um dia. Não use aparas de gramados tratados com herbicidas ou controles de pragas tóxicas.
- Use apenas folhas com pelo menos nove meses de idade. Isso permite que os fenóis inibidores de crescimento sejam lixiviados.
- Proteja a cobertura plástica com grampos de terra. Cubra toda a linha antes de plantar e, em seguida, corte os buracos de plantio conforme necessário. Você também pode cortar o plástico ao meio longitudinalmente e aconchegá-lo perto das plantas de cada lado.
- Debaixo da cobertura, aplique um fertilizante rico em nitrogênio. Cobertura orgânica, especialmente folhas e palha de trigo, pode roubar o nitrogênio do solo à medida que se decompõe.
Tipos de cobertura morta
Coberturas orgânicas
- Folhas picadas ou trituradas
- Palha
- Jornal
- Esteira biodegradável de ervas daninhas
- Aparas de grama (sem herbicidas!)
- Compostagem
- Feno salgado
- Cartão
- feno apodrecido
Palha Inorgânica
- Plástico transparente, preto ou colorido
- Tecidos de poliéster para jardim
- Gravilha ou pedra
- Restos de carpete
P:Posso cobrir meu jardim de flores?
R:Sim. A cobertura de bloqueio de ervas daninhas é perfeita para cortar jardins. Leia mais.
