Sobre o Ruibarbo (
Rheum x
híbrido sin
. R. x
cultorum )
O ruibarbo é um membro perene da família Polygonaceae, por isso está relacionado ao trigo mourisco e à erva-doce. A ascendência desta planta encontra-se nas províncias ocidentais e noroeste da China e no Tibete, onde tem sido usada medicinalmente por quase 5.000 anos. Existem muitas formas de ruibarbo selvagem - todos os membros do gênero Rheum são considerados ruibarbo de uma forma ou de outra. A Royal Horticultural Association considera o ruibarbo moderno e domesticado como
Rheum x
híbrido , e este é provavelmente um cruzamento entre as espécies originais de ruibarbo chinês
R. officinale e
R. palmatum .
As raízes do ruibarbo foram usadas na medicina como um forte laxante, primeiro na China e depois na medicina árabe medieval antes de chegar à Europa. Na Idade Média, o ruibarbo chinês tinha que ser importado para a Europa e era mais caro que o açafrão e o ópio. Em seus relatos de viagem pela China, Marco Polo faz várias referências ao seu desejo de trazer a planta de volta para cultivo na Europa. O ruibarbo russo, que cresce ao longo da bacia do rio Volga, estava disponível na Europa, mas menos desejado do que o tipo chinês.
Foi finalmente introduzido nos jardins italianos em 1608 e se espalhou por toda a Europa nas décadas seguintes. Mas não foi até 1778, quando a planta foi registrada sendo usada como cultura alimentar, inicialmente na Inglaterra como recheio de tortas e tortas. Foi nessa época que o açúcar se tornou acessível para a maioria das pessoas. Em 20 anos, as sementes foram exportadas para a América e, em 1822, os talos de ruibarbo cortados estavam disponíveis em alguns mercados de produtos americanos.
Como planta alimentar, o ruibarbo é cultivado por seus pecíolos grossos e fibrosos que conectam folhas grandes e vagamente triangulares ao sistema radicular rizomatoso profundo. Os pecíolos, ou caules, podem ser vermelhos brilhantes a opacos, rosados ou até brancos, mas todos têm um sabor azedo e adstringente. Estes são picados e depois cozidos com açúcar, especiarias, suco de limão e às vezes outras frutas para produzir uma carne doce distinta. Embora a planta seja claramente um vegetal, em 1947 um tribunal de Nova York declarou que o ruibarbo é uma fruta, devido à natureza de seu uso. Isso significava que menos impostos tinham que ser pagos sobre ele.
As folhas de ruibarbo contêm níveis significativamente altos de ácido oxálico, um produto químico corrosivo que causa danos nos rins quando ingerido. Eles devem ser considerados tóxicos e evitados a todo custo. Os próprios talos são ricos em vitaminas K e C, bem como fibras alimentares.
Como o ruibarbo cresce tão bem em muitas partes da América do Norte e da Europa, existem inúmeros festivais de ruibarbo. Vale lembrar que 9 de junho
é considerado o Dia da Torta de Morango e Ruibarbo, então onde quer que você esteja, você pode homenagear a planta com sua própria receita. Para diversão em família de verdade, vá para Intercourse, Pensilvânia, no terceiro fim de semana de maio. Os eventos do Rhubarb Festival incluem muita comida inspirada no ruibarbo, música ao vivo, uma colcha de abelha, a competição Best Rhubarb Pie e o “único Rhubarb Race Car Derby do mundo”.
Como cultivar ruibarbo:
Dificuldade: Fácil. O ruibarbo pode ser cultivado em recipientes, mas apenas aqueles de tamanho suficiente para acomodar o crescimento de um ano.
Tempo: Semeie dentro de casa em abril e transplante ou semeie diretamente em meados de maio, onde as plantas devem crescer permanentemente.
Semeadura: Semeie com 2 cm (¾”) de profundidade, mas planeje plantas grandes. Uma planta irá satisfazer as necessidades de uma família. Linhas com 1,8-2,4 m (6-8') de distância, plantas com 120 cm (48") de distância.
Solo: Qualquer solo de jardim bem drenado e moderadamente fértil em pleno sol servirá. Cobrir as plantas no outono com composto acabado ou estrume bem apodrecido. O ruibarbo pode tolerar solos ácidos, mas prospera em um pH de 6,0 a 6,8.
Crescendo: O ruibarbo é resistente ao frio e tolerante à seca. Depois que o crescimento pára no outono, as plantas ficam dormentes e requerem um período abaixo de 4 ° C (40 ° F) para estimular o bom crescimento dos botões da primavera. Jardineiros canadenses não devem ter problemas! Não colha durante o primeiro ano de crescimento. No segundo ano, remova os talos de flores à medida que aparecem. Divida as plantas a cada 4-5 anos. Uma planta bem conservada deve produzir por mais de uma década.
Colheita: Corte os talos vermelhos azedos de fevereiro a abril após o primeiro ano de crescimento imperturbável. Não coma as folhas. Os talos podem ser colhidos de uma só vez ou seletivamente, conforme necessário.
Armazenamento: Refrigere os talos cortados rapidamente. Estes podem ser mantidos sozinhos, mas podem permanecer mais crocantes com as extremidades inferiores submersas em água.
Informações da semente: Em condições ideais, pelo menos 70% das sementes germinarão. Temperatura do solo para germinação:16-25°C (50-75°F). Vida normal da semente:3 anos.
Cultivando para semente: O ruibarbo cultivado não produz sementes verdadeiras, por isso é melhor comprar sementes híbridas.
Pragas e Doenças: Essas plantas resistentes são bastante livres de problemas. Preste atenção para lesmas em torno de novas mudas.
