Tragopogon porrifolius:Cultivando e cuidando da cebola-do-mar

Para os amantes de flores vistosas, Salsify oferece um flash de cor único em forma de estrela em qualquer buquê e sua sensacional semente é muito desconhecida para muitos na Grã-Bretanha, mas historicamente era muito popular aqui.

Salsify é uma raiz vegetal cuja cabeça da semente é muito maior do que um dente-de-leão e as crianças (ou jardineiros) podem explodir essas sementes como dentes-de-leão e fazer muitos desejos enquanto espalham esta raiz vegetal resistente de inverno. Se você não está familiarizado com este vegetal, leia dicas para ajudá-lo a prosperar em seu jardim.   
Salsify at Home do autor, Imagem © Tina Lawlor Mottram
Salsify (Scorzonera hispanica), é uma planta bienal que fornece raízes saborosas e cheias de vitaminas para cozinhar desde o final do outono até a primavera seguinte. Na natureza, no primeiro ano, o caule tem folhas alongadas e verdes brilhantes e continuará a crescer felizmente até florescer no ano seguinte.

As flores são delicadas e mágicas porque só abrem de manhã e depois fecham bem, dando ao botão uma forma distinta. Esta é uma planta para ser apreciada pelos madrugadores e as crianças acham-na mágica e eu também!

Esta flor é um membro da família das margaridas e dos girassóis (Asteraceae ) e onde moro em Kent, chega a qualquer momento do final de maio a julho. Mais ao norte, as flores geralmente aparecem em junho e podem continuar até agosto, dependendo de quão protegido ou ensolarado esteja o canteiro.

Salsify é um parente próximo de Scorzonera , uma raiz com casca preta. Salsify é frequentemente chamado de Planta Ostra ou Ostra Vegetal e, nos Estados Unidos, é chamado de Barba de Cabra Roxa. Acho que o Salsify tem um sabor mais limpo e delicado do que o Scorzonera, mas esteja avisado que sua raiz é fina, então não espere raízes grossas, parecidas com cenouras, ou você ficará desapontado!

Os arranjadores de flores vão se apaixonar tanto pelas flores quanto pelas sementes e você pode cortar as flores para vasos, mas deixe alguns botões para germinar. Se você permitir que ela se estabeleça, ela se auto-semeará por todo o seu jardim e, assim que reconhecer a folhagem, você saberá que deve deixá-la onde quer que ela caia e então poderá colhê-la quando precisar.

Basta cultivar Salsify anualmente para a raiz no primeiro ano ou deixar algumas plantas florescerem no ano seguinte e essas sementes manterão o ciclo em andamento.
Salsify at Home do autor, Imagem © Tina Lawlor Mottram

Onde o Salsify cresce?

A raiz é nativa do Mediterrâneo, mas os colonos a levaram para os EUA e hoje em dia ela cresce livremente na Califórnia, é um tanto rara no Reino Unido porque saiu de moda e floresce amplamente na Europa, tanto em prados selvagens quanto no cultivo da França e Espanha até a Turquia.

Historicamente, em jardins de casas de campo, também era usado para fins medicinais – veja mais abaixo. Para mim, esta flor é útil para os muitos visitantes apícolas que atrai, pelas suas flores brilhantes e alegres e gostaria de vê-la regressar ao Reino Unido em jardins ornamentais e hortas.

Como você desenvolve o Salsify?

Se você conhece um jardim onde ele cresce, talvez consiga algumas sementes frescas deles? Caso contrário, compre suas sementes de um bom fornecedor. Existem 3 variedades vendidas aqui no Reino Unido; Gigante, Gigante Russo e Ilha Sanduíche Mamute.

Este último às vezes é chamado apenas de Mamute, o que na minha opinião é um pouco exagerado quando você vê a largura dessas raízes! Pode referir-se ao comprimento das raízes que podem crescer até um metro no solo correto…
Salsify at Home do autor, Imagem © Tina Lawlor Mottram

Para crescer a partir da semente

Cave um pouco de esterco em uma parte profunda do seu jardim no outono antes você planta ou usa um canteiro que recentemente teve feijão com uma boa porção de esterco. Remova pedras grandes, como faz com todas as raízes. Não adicione estrume diretamente nas sementes; precisa ter sido aplicado no solo na temporada anterior para que fiquem felizes.

Plante as sementes

No final de março, se você mora em Londres ou mais ao sul, espere até que o solo fique um pouco mais quente mais ao norte (ou na Escócia ou na Irlanda do Norte). Salsify gosta de solo profundo e quente e é preciso regar bem as sementes até que germinem. A planta é resistente, mas não germinará em climas frios e gelados, então seja paciente ao plantar.

Cavar a trincheira

Meia polegada (2-3 cm) de profundidade e adicione um pouco de composto. Em seguida, semeie 2 a 3 sementes em grupos a cada 50 cm ou mais. Cada muda se espalhará horizontalmente até cerca de 30 cm ou um pouco mais e pelo menos 90-120 cm de altura, dependendo da fertilidade do solo, portanto, permita-lhes bastante espaço para crescerem bem. Se você estiver plantando fileiras de raízes, deixe pelo menos 30 cm entre as fileiras.
Salsify at Home do autor, Imagem © Tina Lawlor Mottram

Regue-os muito bem até que germinem

As sementes levam cerca de 2 semanas para germinar, mas a germinação é um tanto irregular e às vezes pode levar até um mês. Os especialistas plantam 2 a 3 sementes por estação e depois permitem que uma delas se desenvolva completamente e depois removem as mudas mais fracas.

Também não faz sentido replantar mudas desbastadas porque as mudas odeiam ser movidas. Para um canteiro cortado, basta soprar bem as sementes sobre o solo preparado, cobri-las e esperar ver a Mãe Natureza fazer a sua magia.

Para canteiros de flores, rega regular geralmente não é necessário depois de estabelecidas se você quiser apenas flores para vasos, mas se houver uma onda de calor ou uma mancha muito seca ou se elas parecerem caídas, dê-lhes um regador cheio toda semana.

Para ajudar a inchar as raízes como vegetal, regue-as pelo menos uma vez por semana na primavera e continue a regar a colheita nos períodos de seca, mas em geral, o Salsify é uma excelente planta seca, proporcionando cor e interesse, pelo menos em Kent, onde moro.

Muitas vezes esqueço de regá-lo e ele continua crescendo, então não se preocupe muito com isso. Regue sempre que lembrar e é muito indulgente se você for de férias também.

Tenha muito cuidado para não perturbar suas raízes ao remover ervas daninhas ou você não verá plantas adultas. Use uma enxada de superfície, mas não cave perto das raízes. Para manter as ervas daninhas afastadas, você pode espalhar alguns pedaços de grama ou cobertura morta ao redor da base de cada caule para mantê-los arrumados.
Salsify at Home do autor, Imagem © Tina Lawlor Mottram

Plantio companheiro

Os especialistas aconselham outras raízes como cenoura, rutabaga, nabo ou mesmo batata. As flores certamente acrescentam cor a essas áreas, mas há anos planto Salsify com morangos porque eles parecem gostar um do outro.

Também cultivo borragem por perto e as abelhas chegam, os morangos amadurecem e mais tarde o meu Salsify dá raízes de inverno. Portanto, não existe nenhum método científico aqui, mas parece funcionar com meu solo e minhas plantas. Eu também apenas permito que a natureza semeie as plantas onde achar melhor. Desta forma, tenho um abastecimento constante em todo o meu lote.

Toda a planta é resistente e sobrevive à neve, geada e inverno, então você pode começar a cavar as raízes a partir de outubro e continuar até a primavera seguinte. Normalmente, as raízes começam a sair do solo circundante e se você verificar cuidadosamente a raiz, poderá ver sua largura.

Cave-os com cuidado, principalmente se estiverem perto de outras plantas, porque o Salsify não perdoa perturbações nas raízes. Se o tempo estiver muito gelado, torna-se impossível cavar o solo, então colha alguns antes de um período de frio e você pode mantê-los na geladeira por algumas semanas.

Podando os topos no inverno

Às vezes, os especialistas da minha área aconselham cortar as partes aéreas verdes do Salsify no outono para fazer verduras de primavera. Na minha experiência, esta poda pesada certamente aumentará a largura da raiz, então experimente algumas podadas e outras não podadas e veja qual sabor você prefere.

Cobrir a planta ao redor no inverno dá-lhes alguma proteção se você mora em uma área fria.
Salsify at Home do autor, Imagem © Tina Lawlor Mottram

Perguntas frequentes sobre o Salsify

Como preparo Salsify?

Você pode comer as folhas e as raízes. As verduras jovens da primavera são muito úteis na cozinha quando muitas outras coisas morreram no auge do inverno.

Algumas pessoas removem a casca antes de cozinhar, enquanto outras afirmam que o sabor é mais retido ao descascar após o cozimento. Experimente os dois e decida!

As raízes de salsify precisam ser bem lavadas e depois podem ser assadas, fervidas delicadamente ou picadas em refogados. Experimente mergulhar na massa e depois fritar ou fazer batatas fritas “alternativas”, cortando-as em pedaços do tamanho da boca e depois fritando-as até ficarem crocantes.

Existe algum uso medicinal para o Salsify?

Esta raiz está repleta de minerais e vitaminas devido à capacidade da raiz de penetrar profundamente no solo, procurando através do solo profundo. Contém cálcio, cobre, magnésio, manganês, ferro, potássio e fósforo, bem como vitaminas A, B6 e C, inulina, tiamina e riboflavina, que darão um impulso à sua saúde geral se consumidos durante o inverno frio.

Salsify reduz a pressão arterial. Isso ocorre porque o alto teor de potássio combinado com o baixo teor de sal (sódio) auxilia suavemente na circulação do sangue pelo corpo.

O potássio é conhecido por ajudar a construir ossos fortes e seu alto teor o torna útil na menopausa, quando a densidade óssea se torna um problema.

A sua utilização histórica pelos gregos e romanos era para melhorar a saúde dos cabelos e estimular o crescimento. A pesquisa mostrou que o Salsify estimula o recrescimento do cabelo. Isto pode ser devido ao teor de ferro e cobre que ajudam a manter a produção de glóbulos vermelhos. Estes são responsáveis ​​por fornecer oxigênio e os folículos capilares parecem se beneficiar com isso. Há registros de Salsify sendo usado também para problemas de vesícula biliar e fígado.

Salsify foi usado como remédio para picadas de cobra e foi chamado de Grama de Víbora por causa disso.

Salsify ajuda na boa digestão. É cheio de fibras (apenas uma porção contém uma boa porção de sua dose diária), que auxilia na digestão e a inulina contida na raiz é conhecida por ajudar no crescimento de bactérias intestinais benéficas (bifidobactérias) no sistema digestivo.
Salsify at Home do autor, Imagem © Tina Lawlor Mottram

Uma palavra final sobre o Salsify

Comprei minhas primeiras sementes de um fornecedor orgânico e nunca mais as planto em canteiros específicos ou sistemas de rotação de culturas. Eu simplesmente lhes permito espaço onde quer que pousem e eles me fornecem flores lindas que os polinizadores adoram, sementes fantásticas para decorações de flores e raízes sempre que eu quero no inverno. Na minha experiência, eles estão livres de pragas e tudo o que precisam é de água para a germinação e um solo rico e sem pedras. Vamos trazer o Salsify de volta ao Reino Unido!

Sites úteis

• https://www.organicfacts.net/health-benefits/vegetable/salsify.html
• Cultivando o seu próprio – salsify / RHS Gardening
• Salsify:cultivando e cuidando da raiz vegetal – Plantura

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