Depois de mais de 30 anos cultivando melancias em hortas caseiras - alguns anos com espaço generoso, outros com espaços apertados - aprendi que há mais de uma maneira de cultivar essa fruta extensa com sucesso. Esteja você trabalhando em um jardim completo ou apenas em um canteiro ensolarado de 1,2 x 1,2 metros, seus sonhos de melancia ainda estão ao seu alcance - se você planejar cuidadosamente o espaçamento e as condições de cultivo.
As variedades tradicionais de melancia grande exigem uma longa estação de cultivo - cerca de quatro meses de clima muito quente e sem geadas - e muito espaço para se espalhar. Uma única planta pode se espalhar de 3 a 3,6 metros em todas as direções, ocupando até 13 metros quadrados (144 pés quadrados) de espaço.
Mas se você estiver jardinando em um clima mais frio ou tiver menos de 90 dias de cultivo, ainda terá opções. Muitas variedades compactas ou precoces podem ser cultivadas em apenas 12 a 16 pés quadrados – isso é apenas 1,2 m x 1,2 m (4 pés por 4 pés). Cultivei melancias de videiras curtas em pequenos canteiros elevados e até mesmo em grandes recipientes com bom sucesso.
Dica da experiência: Sempre combine a variedade de melancia com o espaço disponível e a estação de cultivo. Tipos de videiras curtas ou arbustos como ‘Sugar Baby Bush’ ou ‘Yellow Doll’ são excelentes para pequenos jardins e ainda produzem melões doces do tamanho de um lanche.
Onde plantar melancias
As melancias prosperam em solos ricos, soltos e bem drenados, com exposição total ao sol. Eu sempre recomendo plantar em montes ou colinas – especialmente na primavera – porque eles aquecem rapidamente e drenam melhor depois da chuva. As raízes ficam mais quentes e saudáveis e o crescimento começa mais rápido.
Antes de plantar, preparo uma base rica em nutrientes. Aqui está a receita que uso há anos:
- Cave um buraco com 30 cm de profundidade e largura
- Encha-o com composto envelhecido e esterco bem podre
- Adicione alguns punhados de areia para drenagem
- Misture um punhado de cada um dos seguintes:
- Fosfato de rocha (para fósforo)
- Fundições de minhocas (para nutrientes equilibrados)
- Sal Epsom (para magnésio)
Use o solo removido para construir um monte sobre este buraco enriquecido e nivelá-lo. Essa técnica cria um reservatório profundo de nutrientes e umidade que as raízes da melancia podem aproveitar à medida que crescem de 20 a 25 centímetros ou mais.
Espaçamento de melancia:fileiras, colinas e montes
O espaço é fundamental para o sucesso da melancia. Se as plantas estiverem muito lotadas, elas competirão por água e nutrientes, e os frutos sofrerão em tamanho e doçura.
Aqui estão as diretrizes de espaçamento que uso dependendo do método de cultivo:
Para montes ou colinas:
- Crie um monte de 15 a 30 cm de altura e cerca de 1,5 m de largura.
- Semeie 4 a 6 sementes por monte ou planta 2 transplantes .
- Dilua até obter a planta mais forte.
- Montes espaciais de 1,5 a 1,8 m (5 a 6 pés) de distância para variedades padrão.
- Para arbustos ou trepadeiras curtas, você pode reduzir o espaçamento de 1 a 1,2 m (3 a 4 pés) entre os montes.
Dica: As vinhas de melancia se espalharão naturalmente pelas laterais do monte. Você pode orientá-los em um círculo ao redor da base para mantê-los arrumados e economizar espaço.
Para linhas:
- Plantas espaciais com 1,2 a 1,5 m (4 a 5 pés) de distância dentro da linha.
- Espaçar fileiras 1,8 m (6 pés) de distância .
Para espaços apertados:
- Mesmo com espaço limitado, você pode plantar uma melancia compacta em uma área de 4 × 4 pés ou cama elevada grande.
- Escolha uma variedade de arbusto e treine as vinhas para fazerem voltas ou escalar (mais abaixo).
Melancias em treliça:você consegue cultivá-las verticalmente?
Sim, mas apenas com as variedades certas. Melões menores e de tamanho pessoal (5–10 libras) podem ser treliçados com sucesso. Cultivei melões verticalmente usando painéis resistentes para gado e redes de náilon para embalar os frutos.
Para treliça:
- Escolha variedades compactas como ‘Golden Midget’ ou ‘Bush Sugar Baby’
- Use um suporte forte (estruturas em A de madeira ou cercas de metal)
- Prenda as frutas com tiras feitas de camisetas velhas ou redes elásticas
A treliça economiza espaço e melhora a circulação de ar – mas lembre-se de que melões grandes são muito pesados para o cultivo vertical e podem danificar as vinhas.
Dicas de preparação do solo e plantio
- O solo deve ser argiloso claro a franco-arenoso —evite solo pesado ou compactado.
- O pH do solo deve ser 6,0 a 6,8 —faça um teste de solo se não tiver certeza.
- Agite o solo com 30 cm de profundidade e misture com composto envelhecido ou uma mistura de plantio comercial.
- Aqueça o solo antes de plantar, colocando uma cobertura plástica preta duas semanas antes do prazo.
As raízes da melancia precisam de umidade uniforme e consistente – especialmente quando a fruta está endurecendo. O estresse causado pelo solo seco ou pela baixa fertilidade pode causar melões pequenos ou sem sabor.
Pensamento final:quantas melancias plantar?
Planeje cultivar
duas plantas de melancia por membro da família se você deseja um suprimento constante durante toda a temporada. Com espaçamento inteligente e preparação do solo - mesmo em um pequeno jardim - você pode desfrutar de melões doces cultivados em casa durante todo o verão.
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