O Intercâmbio Colombiano foi um momento incrível em todo o mundo, quando, entre outras coisas, colheitas dos chamados “Novo” e “Velho” mundos foram negociadas pela primeira vez (ou pela primeira vez em muito tempo, dependendo dos recursos que você lê). Devido às novas rotas comerciais estabelecidas através do Atlântico, o que consideramos os alimentos por excelência de diferentes países europeus foram introduzidos de outros lugares:batatas para a Irlanda, tomates para Itália, pimentos para a Hungria, chocolate para a Suíça, e assim por diante.
Um Jardim MediEval. Foto cortesia de Daniel Ventura //Wikimedia Commons
O que muitas vezes é esquecido é que os povos da Europa comiam plantas comestíveis básicas antes de as batatas e os tomates entrarem em cena. Havia importantes fábricas de alimentos enchendo suas despensas e adegas que, no século XXI, foram quase esquecidas. Eles são mencionados apenas brevemente em livros históricos de jardinagem (se é que são mencionados) com o qualificador desamparado de “anteriormente cultivado”. Só porque saíram de moda, no entanto, não significa que essas plantas ainda não sejam tão comestíveis, úteis e sustentáveis como eram há centenas de anos.
Se você se interessa pela autossuficiência, acredito que essas plantas merecem voltar ao seu lugar no jardim e na despensa. Leia esta lista de alimentos quase esquecidos e veja se eles despertam o apetite para cultivá-los por conta própria.
Divulgação completa:eu não plantei pessoalmente todas essas plantas (ainda). Como homesteader de Ozark, tenho me concentrado em plantas nativas desenvolvidas nos Estados Unidos sempre que possível porque estou em um clima que melhor lhes convém. Algumas das plantas de clima frio, de origem europeia, que experimentei, simplesmente não cresceram bem em uma colina com mais de 100 graus, propensa à seca (e não posso culpá-las). Dito isto, não deixe que a minha falta de experiência o impeça de experimentar estas plantas por si mesmo.
Salsify (Tragopogon porrifolius )
Salsify à direita,
scorzonera à esquerda. Foto cortesia de Artemas Ward//Wikimedia Commons
Originário do Mediterrâneo, gregos e romanos usavam salsifis e, até o século passado, esse parente do dente-de-leão era usado tanto na Europa quanto nos Estados Unidos. Nos tempos modernos, a planta resistente perdeu popularidade, mas talvez seja porque está preparada para um retorno há muito esperado. É extremamente tolerante ao frio e pode ser guardado no solo até a hora de trazer um sabor único à mesa.
Salsify é por vezes referido como planta ostra (a sua raiz cozida aparentemente tem gosto de ostras), mas é algo que não posso confirmar nem negar, nunca tendo experimentado. Outros dizem que é mais parecido com espargos ou corações de alcachofra. Se você quiser trazer esse clássico de volta, ele cresce de forma semelhante às cenouras, com o mesmo tempo e requisitos. As folhas e os brotos também são comestíveis, podendo ser consumidos crus ou cozidos.
E, finalmente, devido à herança da família do dente-de-leão, tem uma flor verdadeiramente adorável. Você pode encontrar sementes de salsify em lugares como Johnny’s Seeds ou Victory Seeds.
Scorzonera (Pseudopodospermum hispanicum )
Scorzonera à esquerda, Salsify à direita. Foto cortesia de Benreis//Wikimedia Commons
Scorzonera é semelhante ao salsif propriamente dito em todos os aspectos e às vezes é até chamado de salsif preto. Mais uma vez, temos uma planta perene resistente, de origem mediterrânea, com uma raiz deliciosa, de longo armazenamento e sabor semelhante. E, novamente, temos um cultivo fácil no jardim e uma proximidade familiar com os dentes-de-leão, para uma planta que caiu na obscuridade na era moderna.
Talvez as pessoas pensem que as raízes pretas e acinzentadas não são tão bonitas quanto as cenouras e as pastinacas e as tenham ignorado? Mas agora você foi iluminado quanto ao seu potencial e pode ver o diamante bruto. Se estiver interessado em trazer esta planta histórica e útil de volta para seus jardins, você pode comprar sementes em Johnny’s Seeds e Hudson Valley Seed.
Saia (Sium sisarum )
Raízes de saia. Foto cortesia de Succulentserenity //Wikimedia Commons
Skirret originou-se na China, mas mudou-se para o oeste há tanto tempo que foi apreciado pelos romanos durante seu apogeu. Esta planta perene única pertence à família da cenoura, com a robustez e facilidade de cultivo compartilhadas por seus parentes. As raízes são utilizadas na alimentação e têm uma doçura semelhante à da pastinaga e da cenoura, com amido semelhante ao da batata.
Qualquer pessoa interessada em permacultura já deve estar entusiasmada com os descritores “perene, fácil e parecido com batata” para descrever uma planta alimentícia. São plantas desta lista que podem ser armazenadas no solo durante o inverno – com um punhado de raízes desenterradas quando necessário.
Com tanto potencial comestível, acho estranho que esta planta anteriormente valorizada seja praticamente desconhecida agora. Até encontrar sementes é um pouco difícil. Muitos lugares que procurei o listaram como “esgotado”, se é que o têm em sua lista. Eu já vi isso oferecido na Truelove Seeds, The Experimental Farm Network e Magic Garden Seeds.
Rampion (Campanula rapunculus )
então esqueci que não consegui encontrar muitas fotos das raízes online. Pelo menos os italianos se lembram. Encontre no Jardineiro Italiano
Você pode nunca ter ouvido falar dessa raiz vegetal, mas com certeza já ouviu uma história baseada nela. A heroína de cabelos compridos da história de Rapunzel recebeu o nome desta planta (afinal, esse é o nome em alemão). Já teve uma grande variedade de nomes em diferentes idiomas, incluindo rampa, rampas (diferente da rampa americana
, Allium tricoccum ), rampa bienal, campânula rasteira, Campanule gantelée, Raiponce, Clychlys Erfin, Glockenblume, Rapunzel-Glockenblume, Kauriinkello, Raperonzolo, Raponchigo, Rapunkelklocka, Rapunkolo, Zvonček, Zvonek hlíznatý e Zvonek řepka. Agora que quase ninguém parece cultivá-la, ela foi rebatizada de “campânula” e é vendida como planta ornamental. Mas para quem procura desvendar os seus segredos, as raízes e folhas comestíveis ainda estão lá, à espera de serem lembradas.
A raiz, que lembra um pouco uma pastinaga, tem gosto de nabo ou rabanete, dependendo dos recursos que você lê. As folhas também são comestíveis e geralmente recebem a designação “usar como espinafre”, aplicada a todas as verduras que não sejam espinafre.
Você pode encontrar sementes de rampa no The Italian Gardener. e Sementes Terroir.
Cerefólio com raiz de nabo (Chaerophyllum bulbosum )
Foto cortesia de Ouicoude//Wikimedia Commons
Este parente da família da cenoura era uma planta popular no século XIX, especialmente na sua área de distribuição nativa do centro e sudeste da Europa, mas aposto que a maioria das pessoas do século XXI nunca ouviu falar dela. Eu não tinha feito isso até começar a fazer pesquisas para este artigo. Esta planta pode ser armazenada por muito tempo, oferece raízes ricas em amido e tem um sabor que começa com rabanete quando comido fresco, mas suaviza no cozimento até um sabor de pastinaga, castanha e aipo que seria excelente em ensopados, sopas ou uma mistura de vegetais assados.
Tal como acontece com muitas das plantas desta lista, elas são cultivadas como cenouras e pastinacas, com a notável diferença de que as sementes precisam ser estratificadas para germinar. Com isso em mente, essas plantas são frequentemente plantadas a partir de sementes no outono e depois colhidas no verão e outono seguintes.
Consegui encontrar sementes para esta planta cheia de potencial na Strictly Medicinal Seeds e na The Experimental Farm Network.
Fava ou Fava (Vicia faba )
Foto cortesia de Stefan.Iefnaer//Wikimedia Commons
Enquanto o feijão comum domesticado pelos nativos americanos (
Phaseolus vulgaris ) não chegaram à Europa antes do Intercâmbio Colombiano, isso não significa que os europeus não comiam feijão. Na verdade, um feijão em particular era extremamente importante – a fava. Escavações arqueológicas em Israel revelaram que estes feijões foram domesticados há mais de 10.000 anos.
Nos últimos anos, a sua única exposição à fava pode ser uma referência ao facto de ser comida com um belo Chianti e um fígado de origem horrível, mas estas leguminosas oferecem muito a quem está disposto a dar-lhes algum espaço no jardim. Ao contrário do feijão comum que gosta de calor (
Phaseolus vulgaris ) e feijão-nhemba (
Vigna unguiculata) , as favas são quase absurdas em sua afinidade com o frio. E quero dizer frio!
Esses feijões podem germinar em temperaturas tão baixas quanto 40 graus Fahrenheit, o que significa que podem ser plantados antes de qualquer outra coisa no jardim. São consumidos frescos, cozidos e secos e suas verduras são comestíveis.
As sementes de fava ainda são muito fáceis de encontrar em todos os catálogos de sementes, mas se você procurar bem, encontrará variedades mais diversas do que a Broad Windsor, que é a oferta usual.
Pastinaga
Tirar pastinacas grandes do solo é o prazer conquistado com dificuldade pelo jardineiro. Foto cortesia de Wren Everett //Em vez disso
Adoro pastinacas e escrevi sobre elas aqui. Essas raízes têm cenouras grandes e de quadris grandes e têm gosto de batata doce com tempero de castanha quando cozidas. Antes de o comércio de açúcar causar seu terrível tumulto na história e em nossa saúde, as pastinacas às vezes eram usadas como adoçante. Os romanos gostavam delas, e os europeus em geral cultivaram essas raízes vigorosas até que a batata as tirou de cena como um novo alimento básico de longo armazenamento.
Eles têm sido uma das plantas mais resistentes que já plantei e, dada a predileção da minha região por secas e ondas de calor, isso quer dizer alguma coisa. Assim como as favas, elas prosperam no frio e são plantadas assim que o solo pode ser trabalhado, na primavera. Considero a pastinaga um dos meus vegetais “fáceis”, pois muitas vezes planto-a e depois esqueço-a enquanto cuido de produtos mais necessitados.
Eles crescem lenta mas seguramente e podem ser armazenados no solo onde cresceram durante o inverno - onde esperam pacientemente e ficam mais doces nas noites geladas.
As pastinacas ainda estão amplamente disponíveis na maioria dos catálogos de sementes – você não terá problemas em encontrar sementes para elas.
Nabos (Brassica rapa subsp. rapa)
Vamos, você não pode me dizer que nabo não é uma visão bonita! Foto cortesia de Wren Everett // Em vez de
Os nabos agora têm uma reputação fraca, o que é totalmente imerecido. Esses vegetais fáceis de cultivar e da estação fria oferecem verduras deliciosas e nutritivas e raízes grandes e ricas em amido. Eles podem ser armazenados na adega, oferecendo nutrição de inverno aos jardineiros modernos, assim como faziam aos antigos. Eles foram amplamente cultivados do Japão à Inglaterra, com variações regionais desenvolvidas de acordo com o grande número de jardineiros que os apreciavam.
Minha maneira favorita de saborear nabos é cortá-los em cubos, assá-los e adicioná-los a um curry picante. A mistura pungente de especiarias típica de muitos caril combina perfeitamente com o sabor suave e torrado das raízes. Picles de nabo também são uma verdadeira delícia e ficam especialmente adoráveis se forem conservados com algumas beterrabas (para torná-los rosados) e saboreados com falafel ou homus.
Os nabos também são fáceis de encontrar em termos de sementes, embora muitas vezes você esteja limitado à variedade American Purple Top White Globe. É um nabo muito bom, que cultivo há alguns anos, mas lembre-se de que existem dezenas (se não centenas) de variedades disponíveis. Alguns foram desenvolvidos especificamente para raízes grandes e saborosas, enquanto outros colocam ênfase em verduras grandes.
Espero que esta lista incompleta de espécies de plantas imerecidamente esquecidas lhe dê inspiração para convidar esses nerds agrícolas de volta à mesa das crianças descoladas. Eles podem não ser muito conhecidos, mas ainda podem ser muito apreciados em seu próprio jardim.
