Embarque na minha maneira favorita de cultivar batatas - o balde de 5 galões. Barato e acessível, fácil e satisfatório, não há melhor maneira de cultivar batatas do que com o despretensioso balde de 5 galões vendido em todas as grandes lojas do país.
Se você queria cultivar batatas, mas não conseguiu encontrar espaço em seu jardim menor, então esta é a resposta para o seu problema. Mesmo se você tiver espaço, existem alguns bons motivos pelos quais você pode considerar o cultivo de batatas em baldes de qualquer maneira.
Uma Ode à Batata
Ah, a batata! É um vegetal subestimado e esquecido quando se trata do jardineiro doméstico. Que chato, que mundano. Ela cresce no solo. Você não pode sair para o seu jardim com sua xícara de café e se maravilhar com o tamanho dessas batatas.
E por que você desperdiçaria espaço com batatas quando há centenas de variedades de tomate para experimentar todos os anos?
Batatas são baratas e fáceis de encontrar. Vamos deixar isso para as fazendas comerciais e guardar nossos quintais para produtos mais interessantes.
Embora isso possa acontecer, quando se trata da cozinha da batata, seria difícil encontrar um alimento básico mais versátil e funcional na cozinha.
Qualquer pessoa com inclinação culinária e conexão Wi-Fi dirá que existem centenas de milhares de maneiras de cozinhar uma batata. Muito mais do que o afável Samwise Gamgee poderia listar para o duvidoso Gollum.
No entanto, Samwise entende todo o
ponto de batatas – conforto.
Não há outro vegetal que proporcione conforto e o santuário do “lar” do que a humilde batata.
Quero dizer, vamos lá, até as crianças mais exigentes comerão algum tipo de batata. Você já viu uma criança de 3 anos empinar o nariz para um tater tot?
Estou aqui para lhe dizer que mesmo que você tenha a paleta de uma criança de 3 anos, você está perdendo um tesouro culinário por não cultivar pelo menos algumas batatas. Tal como acontece com todos os produtos que não passaram pelo desafio da nossa cadeia de abastecimento alimentar, as batatas cultivadas na sua própria horta são muito superiores em sabor e qualidade.
Cultivar batatas em um balde é fácil
Verdadeiramente. Qualquer um pode fazer isso. A parte mais difícil é decidir se você deseja cultivar batatas no início, no meio ou no final da temporada. Diferentes variedades de batatas requerem diferentes períodos de tempo para atingir a maturidade, o sabor máximo e a capacidade de armazenamento. Como tenho certeza que você já adivinhou, eles estão agrupados em três categorias diferentes.
- Batatas do início da temporada (ou ‘precoces’ para o público britânico) amadurecem primeiro, por volta de 70-90 dias. Também são conhecidas como batatas novas, que devem ser consumidas rapidamente após a colheita. Eles não têm a casca grossa necessária para armazenamento. Suas batatas Red Norland são uma batata clássica do início da temporada.
- Batatas de meia temporada (segundos primeiros) estarão prontos para colheita entre 90-110 dias. Muitas batatas para alevinos são batatas de meia temporada, incluindo alevinos franceses.
- Finalmente, temos o final da temporada (cultura principal) batatas, assim chamadas porque demoram mais tempo para se desenvolver e muitas vezes são as mais adequadas para armazenamento, devido à sua casca grossa e textura farinhenta. Russets são de longe as batatas de final de temporada mais conhecidas.
Escolhendo batata-semente
É aconselhável comprar batatas-sementes de um fornecedor de sementes confiável. O ideal é que você queira batatas-semente certificadas, pois elas proporcionarão o melhor crescimento e terão menos probabilidade de transmitir doenças que possam infectar seu solo. Embora você possa cultivar batatas usando batatas de supermercado, eu não recomendaria isso.
Batata-semente picada
Depois de obter as batatas-semente, você deve picá-las. Escrevi um artigo sobre como (e por que você deveria) comer batatas aqui. Mas a ideia geral é colocar as batatas-semente em um local fresco e claro para incentivá-las a quebrar a dormência e começar a brotar algumas semanas antes de plantá-las.
Preparando Batatas para Plantar
Quando chegar a hora de plantar batata-semente, você terá algumas decisões a tomar. Você precisa de pelo menos um olho germinado para cultivar batatas. Pensando nisso, para batatas menores com apenas um ou dois brotos, você pode plantar a batata inteira.
Para batatas maiores com muitos brotos, como esta Russet, você vai querer cortar a batata-semente em pedaços individuais, cada um com um broto. Deixe os pedaços de batata cortados secarem ou formarem crostas. Você pode fazer isso deixando-o exposto ao sol por uma ou duas horas ou simplesmente esperando e plantando no dia seguinte. Isso evitará que a batata-semente apodreça depois de enterrada no solo.
Uma batata-semente com crosta
Vamos para o balde
Vamos plantar nossas batatas na mesma época em que você normalmente planta cebolas:assim que o solo estiver viável.
Agora, vamos discutir um dos benefícios do cultivo de batatas em baldes:controlamos quando o solo é trabalhável.
A primavera é imprevisível. Uma primavera chuvosa e fria pode significar que a batata-semente apodrecerá no solo, sem nunca brotar. Se você esperar até que o solo seque um pouco mais, corre o risco de não ter tempo suficiente para que as batatas de longa temporada se desenvolvam totalmente.
Cultivar batatas em baldes significa que não precisamos nos preocupar em esperar que o solo seque.
Preparando seu balde
Você precisa de um balde de 5 galões limpo e seguro para alimentos. Quase todas as grandes redes de lojas os vendem por cerca de US $ 5 cada. Mas, se você não se importa em correr um pouco, você pode facilmente obter gratuitamente baldes de 5 galões para alimentos. Ligue para algumas lanchonetes ou lanchonetes locais e pergunte se você pode comer suas vazias. Você não acreditaria na quantidade de coisas que vêm em baldes de 5 galões para a indústria de food service. (Certa vez, fiz caixas de nidificação com baldes de picles de 5 galões.)
Usando uma furadeira, faça quatro a seis furos no fundo do balde. (Usei uma broca de ¼”.) Isso permitirá que o excesso de água seja drenado do fundo do balde.
O Solo
As batatas adoram solo rico e carregado de matéria orgânica. Eles gostam de algo que drene bem, mas permaneça úmido. Usei vários tipos de solo para cultivar batatas em baldes, desde misturas para vasos multiuso até terra direto do meu jardim, até misturas especiais para canteiros elevados. Todos funcionam bem, basta misturar uma boa quantidade de composto ou esterco compostado bem envelhecido, na proporção de 2:1, solo para composto.
Coloque uma camada de 4 ”da mistura de solo no fundo do balde. Coloque duas a três batatas-semente pequenas ou pedaços de batata-semente no topo da terra, espalhando-as uniformemente. Cubra as batatas-semente com cerca de 2”-3” de terra e regue-as bem.
Coloque seus baldes de batata onde receberão de 6 a 8 horas de sol por dia. Este é um ótimo local para discutir outro benefício do cultivo de batatas em baldes. À medida que a estação avança, meu pequeno jardim tem certas áreas que ficam à sombra. Como minhas batatas são portáteis, posso movê-las facilmente pelo jardim, ou até mesmo pelo quintal, durante todo o verão para garantir que recebam o máximo de sol possível.
Amontoando suas batatas
Os brotos verdes começarão a crescer a partir das batatas-sementes enterradas. Quando os brotos atingirem sete ou dezoito centímetros de altura, encha o balde com mais terra, enterrando levemente os brotos como fez com as batatas. Continue esta pequena rotina até que a terra encha todo o balde e deixe as plantas de batata continuarem a crescer.
Alimentando suas batatas
O fósforo e o potássio são necessários para um bom crescimento dos tubérculos, portanto, para batatas espetaculares, escolha um fertilizante rico nesses dois nutrientes. Gosto de usar um fertilizante balanceado, como o Espoma Garden-tone, na hora do plantio, depois mudo para a cobertura com farinha de ossos (fósforo) e potássio (potássio) à medida que amontoo as batatas a cada poucas semanas.
Lembre-se de que, como você cultiva batatas em baldes com orifícios de drenagem, você elimina os nutrientes do balde cada vez que rega as batatas. Você precisará alimentar suas batatas com um pouco mais de frequência do que se as cultivasse diretamente no solo.
Quando colher suas batatas
Você terá uma boa ideia de quando colher suas batatas com base no tipo que está cultivando:no início, no meio ou no final da temporada. Mas o segredo é observar a folhagem. As folhas começarão a amarelar e depois ficarão marrons, um sinal de que a planta agora está direcionando toda a sua energia para aumentar o volume dos tubérculos abaixo do solo. Você pode colher suas batatas algumas semanas depois que as folhas morrerem.
Agora, aqui está minha parte favorita do cultivo de batatas em um balde, além de outro benefício. Para colher as batatas, vire o balde e retire o solo. É como uma pequena caça ao tesouro sujo!
Quando terminar, você pode colocar o solo restante de volta nos baldes para a colheita de batatas da próxima temporada ou misturar a terra em seu jardim.
Se você planeja armazenar suas batatas, primeiro será necessário curá-las. Você pode aprender tudo sobre como curar e armazenar batatas aqui.
Depois de comer suas primeiras batatas cultivadas em casa, uma coisa ficará clara:você vai precisar de mais baldes.
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