Os funcionários são essenciais para ajudar os agricultores a carregar cargas de trabalho ocupadas. Encontrar funcionários qualificados dispostos a trabalhar em fazendas e viver em áreas rurais está se tornando mais difícil, no entanto, e isso limita o crescimento da fazenda.

Essa é a posição de Scott McPheeters e seus filhos, Clark e Kerry, se encontraram quando se tratava de sua estratégia de irrigação. Cinco a seis pessoas levaram de duas a três horas cada para irrigar por gravidade suas plantações.

“Foi difícil encontrar essas pessoas, ”Diz Scott. “Era uma mão de obra bastante especializada, definir as linhas de modo que a água passe ao mesmo tempo para evitar o escoamento. ”

Mudou para irrigação de pivô central

Isso mudou quando eles mudaram da irrigação por gravidade para o pivô central. Então, a eficiência e a economia de trabalho e tempo aumentaram quando os McPheeterses instalaram medidores de umidade do solo com telemetria para transmitir dados do solo sem fio para um computador ou telefone celular.

“Assistir a essas sondas é onde a maior parte da tomada de decisão é feita sobre irrigar ou não, ”Diz Clark.

Nos dias de hoje, um dos McPheeterses monitora os pivôs por cerca de meia hora pela manhã via telefone celular ou computador e outra meia hora à noite. Isso aumentou a eficiência e reduziu a necessidade de mão de obra externa.

“Quando você está verificando os pivôs e um sai 15 minutos depois de você dirigir, não é grande coisa se você receber um texto ou e-mail informando que está fora do ar, ”Diz Clark. “Mas se você não tiver nenhum recurso de monitoramento remoto, você pode perder 12 a 24 horas de irrigação. ”

“Também nos permite ser melhores administradores de água, ”Acrescenta Scott. “Ele permite a inicialização e execução remota de sistemas apenas quando necessário.”

A telemetria ajuda no gerenciamento de carga

A telemetria também permite que os McPheeterses usem a forma mais incentivada de gerenciamento de carga. As concessionárias usam programas de gerenciamento de carga para limitar os custos resultantes quando o consumo de eletricidade atinge níveis elevados. Em troca de ser desligado da energia, irrigadores pagam tarifas de eletricidade mais baixas.

Sem telemetria, problemas podem facilmente infeccionar, disse Scott.

“Digamos que você esteja desligado (sob gerenciamento de carga) alguns dias da semana, " ele diz. “Você pode perder sua janela de oportunidade (durante os dias em que a irrigação é permitida) se seu pivô estiver abaixado devido a uma engrenagem da roda perdida ou um pneu furado.”

Com telemetria, os fazendeiros podem ser notificados rapidamente, permitindo que os reparos sejam feitos rapidamente para colocar o pivô em funcionamento.

“Debatemos sobre telemetria há algum tempo, ”Diz Kerry.

O grande problema foi o $ 1, 000 a $ 1, Etiqueta de preço de 500 por pivô central. Ainda, o sistema - instalado pouco antes da seca de 2012 - se pagou rapidamente.

“Seria muito difícil ficar sem ele agora, ”Diz Clark. "Na verdade, estamos em nosso segundo sistema de telemetria porque o primeiro estava envelhecendo e não tinha tantos recursos ”.

A telemetria nos pivôs do centro de irrigação está crescendo porque aprimora a eficiência e permite que mais seja feito com menos trabalho, disse Scott.

“Existem produtores que você jura que não o teriam adotado, mas você os vê pegando seus telefones celulares e verificando seus pivôs, " ele diz.