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Tecnologia assume o desafio de reduzir o desperdício de alimentos

O provérbio “não desperdice, não quero ”apresenta uma solução simples para a questão do desperdício de alimentos:Por não desperdiçar alimentos hoje, não teremos falta de comida no futuro. Infelizmente, como um país, A América está falhando miseravelmente nessa tarefa.

Os americanos jogam fora $ 165 bilhões em alimentos a cada ano, o que significa que 40% dos alimentos nos EUA são desperdiçados, de acordo com o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais.

Esse número é tão grande porque os alimentos são desperdiçados em cada parada ao longo da cadeia alimentar, da fazenda a restaurantes, mercearias e casas dos consumidores. Como um desafio multifacetado, serão necessárias várias soluções para reduzir o desperdício.

App FoodKeeper

Se você quisesse saber como manter a qualidade dos alimentos há 20 anos, você pode solicitar um panfleto de papel ao educador de extensão local do seu condado. Criado em colaboração com o USDA, Cornell University, e o Food Marketing Institute, o panfleto incluía informações sobre por quanto tempo você poderia manter os alimentos na geladeira, congelador, despensa, etc.

Esse panfleto de papel era a versão 1.0 do que hoje é o aplicativo FoodKeeper. Convertido em um aplicativo em 2015 com financiamento do USDA, o aplicativo tem quase 700 alimentos que os usuários podem pesquisar para aprender sobre como manter a qualidade dos alimentos.

“Oferecemos bons conselhos sobre armazenamento e frescor de alimentos aos consumidores e colocamos os dados na palma de suas mãos, ”Diz Robert Gravani, professora de ciência dos alimentos na Cornell University que está envolvida com o projeto desde sua concepção.

Além de cronogramas de armazenamento, o aplicativo FoodKeeper também inclui recomendações de culinária para produtos de carne, a opção de definir lembretes de calendário antes que a comida estrague, e alertas para recalls de alimentos.

Segurança alimentar e economia mais inteligente, não desperdício de comida, eram os objetivos originais do projeto. “Os consumidores costumavam comprar grandes quantidades de produtos que estavam à venda. Se eles não lidaram com isso corretamente, eles acabariam jogando-o fora. Não havia vantagem econômica em fazer isso, então nos propusemos a fornecer diretrizes, ”Explica Gravani. “O problema do desperdício de comida só veio à tona mais tarde.

“Qualquer coisa que possamos fazer para ajudar os consumidores a pensar sobre o problema e reduzir o desperdício de alimentos é muito bom, " ele adiciona, com algumas recomendações específicas. “Compre em quantidades razoáveis ​​e coloque a comida no congelador se você não puder usar imediatamente.”

O aplicativo FoodKeeper está disponível gratuitamente para dispositivos Apple e Android em inglês, Espanhol, e português. A data, 189, 000 usuários baixaram o aplicativo.

Produto imperfeito

A cenoura torta - junto com seus amigos o pepino curvilíneo e a minúscula maçã - é outro culpado no desafio do desperdício de comida. Estima-se que uma em cada cinco frutas e vegetais nos EUA é desperdiçada porque a produção não atende aos padrões cosméticos, de acordo com o Imperfect Produce.

“Historicamente, parte dessa comida é deixada no campo, que retorna nutrientes ao solo, mas não faz nada para o agricultor economicamente, ”Diz Reilly Brock da Imperfect. “Se você está cultivando cenouras, você pode vender para processadores se tiver um volume grande o suficiente. Mas se você não tem o volume ou está muito longe, pode não fazer sentido econômico enviá-lo. Há uma ampla gama de resultados para este produto, mas muitos deles não fazem nada pelo fazendeiro ”.

O Imperfect Produce tem como objetivo dar aos agricultores um melhor resultado e, ao mesmo tempo, reduzir o desperdício de alimentos. Lançado em 2015, A Imperfect trabalha com produtores que não têm um lugar para vender uma parte de sua safra porque ela é imperfeita, quem tem uma cultura que não atende às especificações de tamanho, ou quem acaba com um superávit. A comida é embalada e enviada por meio de um serviço de assinatura, que é cerca de 30% menos do que os produtos comprados em supermercados.

“Isso atrai uma ampla gama de pessoas - não apenas pessoas que querem produtos baratos, ou pessoas que querem algo entregue, ou pessoas que se preocupam com o meio ambiente. Se você se preocupa com o desperdício de comida, isso oferece uma maneira significativa de se envolver como parte da solução, ”Explica Brock.

Os navios imperfeitos produzem para consumidores em 11 áreas metropolitanas e continuam a adicionar novas cidades à lista. Os esforços da empresa economizaram 35 milhões de libras em alimentos.

KDC Ag

Mesmo com consumidores e empresas fazendo sua parte para reduzir o desperdício de alimentos, no fim do dia, ainda haverá comida que estraga e não é mais segura para consumo humano. É aqui que entra o KDC Ag.

Nos últimos 30 anos, A Kamine Development Corporation (KDC) desenvolveu mais de US $ 3,5 bilhões em infraestrutura. Essa empresa lançou a KDC Ag como uma empresa independente em 2015. Em conjunto com a California Safe Soil, A KDC Ag desenvolveu uma tecnologia enzimática aeróbia que pode pegar comida e transformá-la em fertilizante ou ração animal em menos de três horas.

“Nosso processo é incrivelmente eficiente; composto geralmente leva de dois a três meses, ”Diz Justin Kamine, cofundador e parceiro da KDC Ag.

Como funciona? Os supermercados coletam carne e produtos que não podem mais ser vendidos e colocam os itens em caixas que são coletadas a cada dois dias. De volta às instalações da KDC Ag, a comida é colocada em um moedor, e então enzimas digestivas de qualidade alimentar decompõem-no ao nível molecular. “Esse líquido é então pasteurizado para segurança do patógeno e vários lotes são misturados para obter consistência, para que possamos garantir a composição de nutrientes do nosso produto, ”Diz Kamine.

Enquanto o processo funciona para criar fertilizantes e rações, O foco da KDC Ag, até aqui, tem sido principalmente em fertilizantes. Este fertilizante é vendido aos agricultores por meio do California Safe Soil.

A KDC Ag tem duas instalações hoje - uma operada pela California Safe Soil na Califórnia e a outra na Pensilvânia. “Cada uma de nossas instalações consome 60, 000 toneladas de alimentos totais por ano, ”Diz Kamine. “Esperamos abrir muito mais dessas instalações nos Estados Unidos”.


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