Por Clifford Akumu

A produção de leite ainda é indiscutivelmente uma das empresas mais lucrativas do país, se for feito corretamente.

O Quênia tem mais de um milhão de produtores de leite em pequena escala, mantendo mais de 70 por cento dos 3,5 milhões de bovinos leiteiros e produzindo cerca de 4,2 bilhões de litros de leite por ano.

A indústria de laticínios ganha aos agricultores Ksh100 bilhões anualmente com as vendas de leite, e emprega 350, 000 pessoas na fazenda e mais de 400, 000 pessoas em atividades relacionadas no setor informal.

O uso de esterco de vaca para aumentar a produção agrícola também está ganhando popularidade. Há também a produção de biogás para geração de energia para iluminar a casa e cozinhar.

No Quênia, existem 10 raças de gado leiteiro, com cinco deles usados ​​apenas para leite. As outras cinco raças são para propósitos duplos ou triplos, - leite, seca e carne bovina.

Apesar dos benefícios da pecuária leiteira, poucos pequenos proprietários sabem como escolher raças para maiores lucros. Vamos pegar o Fresian, por exemplo. Como os agricultores sabem que podem se beneficiar ao mantê-lo?

Vaca Fresian

A raça Fresian / Holstein foi originalmente desenvolvida na parte norte da Holanda, na província de Friesland e no norte da Alemanha.

De acordo com o Serviço Nacional de Informação aos Agricultores, desenvolvido pelo Programa Nacional de Extensão Agropecuária (NALEP) para permitir que os agricultores obtenham informações sobre a extensão, Os fresianos têm as seguintes características:

• A cor do corpo é preto e branco;
• A produção de leite é alta;
• O tamanho do corpo é grande (500-550 kg);
• A necessidade de alimentação é muito alta;
• A produção de carne também é alta;
• O leite tem baixo teor de manteiga / gordura;
• O peso vivo médio é de 600 kg;
• Eles são muito sensíveis ao gerenciamento;
• Eles são importantes tanto para a produção de laticínios quanto para a carne bovina (têm dupla finalidade)

Embora possa produzir 40-60 litros de leite por dia, sua produção dependerá do nível de alimentação e de outras práticas de manejo.

Contudo, Fresians também tem alguns desafios:

• Eles requerem grandes volumes de ração (90-110kg de forragem fresca por dia), suscetível a doenças, e febre do leite;
• Susceptível a altas temperaturas;
• Requer grandes quantidades de água (mínimo 60 litros por dia, mais para grandes rendimentos)

As vacas Fresian são uma ótima escolha para criar comercialmente, especialmente nas terras altas do Quênia e nas partes mais frias, como as áreas centrais do Vale do Rift, incluindo Nakuru, Laikipia, Naivasha e Kitale.

Os agricultores podem obter esta raça na Manera Farm (Delamere Estates), a Universidade de Nairobi, Kabete, Kalro-Naivasha, Fazenda Kisima em Njoro, Agricultural Development Corporation (ADC), Complexo Katuke, Fazenda Kitale e Gichecha em Ruiru.

Para colher o máximo desta raça, os agricultores precisam manter boas práticas agronômicas.

O Quênia não é autossuficiente na produção de leite devido ao aumento do consumo alimentado pelo aumento da renda e pela urbanização. Importa cerca de 120 milhões de litros dos estados membros da Comunidade da África Oriental (EAC) e 2 milhões de litros de não membros da EAC anualmente.

A baixa produtividade foi atribuída à má gestão, especialmente alimentação inadequada, má gestão da saúde e má gestão da reprodução que conduzem a longos intervalos entre partos.

Sr. Isaac Kamau, um consultor de alimentos lácteos diz que alimentos de qualidade são cruciais na produção de leite.

Uma grande preocupação para os agricultores deve ser o tratamento da forragem desde o plantio, colheita, conservação e armazenamento.

“Quando as vacas são alimentadas com alimentos ruins, o leite produzido ficará contaminado; portanto, levando a doenças como câncer, " ele adiciona.

Além de bons programas de alimentação, vacas leiteiras precisam de alojamento adequado, que os protege do calor extremo e luz solar direta.

Abaixo estão vários métodos de manter os animais leiteiros:

• Pastoreio zero: Os animais são alojados e os fazendeiros trazem toda a ração e água para eles. O pastejo zero resulta em maior produção de leite por vaca (15-30 litros);
• Semi-zero-pastejo :os animais são confinados, mas liberados para pastar por algumas horas por dia;

Alcance aberto: Os animais pastam em campos abertos ao longo do dia e recebem água e minerais no pasto.