Recentemente, os incêndios florestais estão catastroficamente fora de controle. Mas em anos menos excepcionais, esses eventos naturais desempenham um papel vital na germinação de muitas plantas nativas.

Em áreas sujeitas a incêndios florestais, cerca de 400 espécies de plantas evoluíram para detectar quando um incêndio passou, e quando agora é seguro germinar e começar a regenerar a vida vegetal local. Alguns fazem isso precisando de extremos de calor para provocar a germinação, enquanto outros contam com a presença de resíduos de fumaça no solo ou revestindo as próprias sementes.

Existem várias maneiras pelas quais a resposta à fumaça pode ser desencadeada na natureza. Vagens de sementes em árvores e arbustos podem ser fumadas no local enquanto o fogo passa, revestir as sementes com um resíduo químico. As sementes podem ser liberadas pelo fogo para cair nas cinzas abaixo, ou as sementes que já estão no solo podem receber os produtos químicos à medida que a chuva lava as cinzas quando a temporada de incêndios termina.

Germinando sementes responsivas à fumaça em casa

Se você quiser cultivar espécies de nativos ativados pela fumaça em casa, você precisa simular a fumaça do incêndio florestal que tira as sementes da dormência. Para algumas plantas a germinação não acontecerá sem ele, enquanto para muitos outros produtos químicos da fumaça irão melhorar as taxas de germinação e produzir mudas mais saudáveis. Existem vários métodos que você pode usar.

- Embeber sementes em água com fumaça
A água da fumaça é um líquido disponível comercialmente que contém produtos químicos concentrados da fumaça. Dilua conforme necessário, em seguida, deixe as sementes de molho por 6-24 horas ou até incharem. Para melhores resultados, semeie as sementes imediatamente, mas podem ser cuidadosamente secos para armazenamento, se necessário.

- DIY Smoke Water
A água de fumo comercial pode sair cara para grandes lotes de sementes, mas é fácil fazer o seu próprio em casa. Em escala industrial, fumaça de água é produzida borbulhando fumaça através de um recipiente de água, mas existe um método DIY mais simples que não requer nenhum equipamento especial.
Basta queimar uma pequena quantidade de galhos e folhas de plantas nativas, cuidando da segurança, e recolher as cinzas. Mergulhe em água por 24 horas, peneira, e use a água esfumaçada como antes.

- Vermiculita tratada com fumaça
A vermiculita comum é usada para aerar solo ou composto para envasamento, aumentando sua capacidade de reter umidade e nutrientes, ou pode ser usado apenas como meio de semeadura. Também é possível comprar uma versão tratada com fumo, que contém os produtos químicos necessários para estimular a germinação em sementes responsivas.
Polvilhe sobre a superfície do composto após a semeadura, e como você rega, os produtos químicos penetrarão no solo e farão seu trabalho.
Você também pode usar vermiculita defumada para fazer rapidamente pequenos lotes de fumaça de água, ideal se você estiver germinando apenas algumas sementes. Basta adicionar uma colher de chá de vermiculita a uma pequena jarra de água, Balance bem, e deixe de molho por meia hora. Coe a mistura, reservando a água que você pode usar para tratar suas sementes.

- Smoke Paper
O papel de fumo está amplamente disponível em fornecedores de jardinagem. Usar, coloque as folhas impregnadas de fumaça sobre os vasos ou bandejas de sementes após a semeadura, e como você rega, o papel vai liberar seus produtos químicos e, eventualmente, se degradar.

- Usando fumaça real
Também é possível usar fumaça real para ajudar na germinação, e existem várias maneiras de fazer isso.

O método mais simples é espalhar serapilheira e outros materiais vegetais nativos sobre o solo aberto, e queime tomando cuidado para manter o fogo sob controle. Apontar para uma chama ardente, em vez de uma labareda, e evite o uso de plantas com seiva branca, que podem liberar toxinas à medida que são queimadas.

Uma vez que o fogo esteja completamente extinto, deixe as cinzas esfriarem antes de plantar as sementes no solo abaixo. Molhe bem para começar a liberar os produtos químicos.

Um método mais seguro usa um recipiente à prova de fogo com tampa. Uma chaleira para churrasco é o ideal. Coloque uma mistura de material frondoso, Palha, e pequenos galhos na base do recipiente, e adicione suas sementes em uma bandeja acima ou ao lado, longe do calor direto.

Deixe a mistura queimando, cobrir, e deixe as sementes fumarem suavemente por cerca de 20 minutos. Não deixe a temperatura ficar muito quente - se for desconfortável para sua mão, está quente demais para as sementes também. No final do processo, as sementes devem ser revestidas com um material leve e resinoso contendo os produtos químicos essenciais para a fumaça que suas sementes estão esperando.

Por último, se você é um fã de preservação e outros artesanatos tradicionais, você pode ter um fumante de comida caseiro que pode ser utilizado. Fume suas sementes por cerca de 20 minutos, usando uma mistura de galhos e folhas nativas em vez de qualquer lasca de madeira gourmet que você possa usar normalmente.

Desnecessário dizer, ao usar quaisquer métodos que envolvam fumaça real, é importante ter a segurança em mente. Ninguém precisa de um incêndio florestal de verdade sendo disparado acidentalmente. Nunca deixe um incêndio sem vigilância, e não queime nenhum galho ou galho grande que possa lançar faíscas. Também, verifique com as autoridades locais se há alguma restrição contra incêndio antes de começar.

Quando fumar suas sementes

Em geral, você deve fumar suas sementes o mais próximo possível do tempo natural de semeadura, especialmente se você estiver usando um método úmido, como fumaça de água. Contudo, sementes defumadas podem ser armazenadas com segurança até a hora de semear, já que os produtos químicos vitais só serão absorvidos quando as sementes forem colocadas em solo úmido.

Uma jardinagem bem-sucedida sempre leva a natureza em consideração. E embora os incêndios florestais não sejam um aspecto agradável da vida, eles são uma parte essencial do ciclo de crescimento de muitas espécies nativas australianas. O uso dessas técnicas permite que você aproveite os benefícios da fumaça para melhorar a germinação, com segurança e facilidade.