No verão de 2009, então presidente da Nigéria, Umaru Musa Yar’Adua, declarou uma anistia geral para os militantes armados que atormentaram o Delta do Níger, rico em petróleo, a área é composta por nove estados do sul do país. A região viu um aumento dramático nos ataques a refinarias de petróleo e sequestros de trabalhadores estrangeiros no início dos anos 2000. Muitos dos combatentes armados eram jovens que viviam na pobreza, com poucas perspectivas de emprego, que tentavam tomar à força o que achavam que o governo lhes devia.
Mapa da Nigéria mostrando numericamente os estados normalmente considerados parte da região do Delta do Níger:1. Abia, 2. Akwa-Ibom, 3. Bayelsa, 4. Cross River, 5. Delta, 6.Edo, 7. Imo, 8. Ondo, 9. Rios. Wikimedia Commons
Depois que a anistia foi anunciada, cerca de 26, 000 militantes de vários grupos armados depuseram as armas e prometeram desistir da sua luta violenta. Em troca, o governo se comprometeu a criar programas para auxiliar na desmobilização, reabilitação, e a reintegração dos militantes por meio do Programa de Anistia Presidencial.
O último esforço governamental criado para promover esses fins é um programa de treinamento agrícola no Centro de Desenvolvimento de Biorecursos de Odi, um centro agrícola localizado no coração da região no estado de Bayelsa. Quinhentos jovens ex-lutadores (o governo os chama de ex-agitadores) estão sendo treinados em aquicultura, cogumelo, e criação de caracóis; tecnologias avançadas usadas para a produção agrícola, como a clonagem de plantas; e outras práticas agrícolas modernas. O governo também prometeu empréstimos a juros baixos aos formandos para ajudá-los a estabelecer seus negócios assim que se formarem. É uma situação ganha-ganha para o governo, já que o país está no meio de um esforço para diversificar sua economia, que é excessivamente dependente da indústria do petróleo, e definiu seus sites na agricultura como uma solução.
A esperança é que, com um meio de vida viável, os jovens não estejam inclinados a retornar à vida de militantes. Paul Boroh, o coordenador do programa de anistia, disse à imprensa nigeriana no início deste mês que o impulso para promover a agricultura no país proporcionará oportunidades de emprego para os ex-combatentes, ao mesmo tempo que ajuda a garantir a segurança alimentar da Nigéria. “Vamos incentivá-los a planejar seu futuro, estudar e apreciar o valor do conhecimento na sociedade moderna, ”Boroh disse ao Daily Trust jornal.
Ebinbin Ajagun, porta-voz da Agência Nacional de Desenvolvimento de Biotecnologia, que executa o programa, acredita que poderia ser replicado em outras partes do mundo, onde há conflito armado decorrente da falta de oportunidades econômicas. “O programa pode funcionar em qualquer lugar em que seja implementado, independentemente do país ou região, ”Ajagun diz Fazendeiro moderno. “ Isso porque prova ao povo que você tem um governo que está comprometido com o bem-estar e o bem-estar de seus cidadãos, ”
