A família da cucúrbita oferece alguns dos amigos mais generosos do jardineiro vegetariano. Abobrinha, abóbora, pepino e abóbora são fáceis de cultivar e extremamente produtivos, fugindo para fornecer folhagem exuberante, flores marcantes, e massas de frutas.
Contudo, todas as espécies desta família podem ser vítimas de uma infecção fúngica comum conhecida como oídio. Isso primeiro aparece como manchas brancas nas folhas, que, se não tratada, eventualmente se espalha por toda a planta.
Enfrentando uma infecção de mofo desenvolvida pela primeira vez, é natural que um cultivador de cucurbitáceas fique preocupado. A boa notícia é que o problema raramente é fatal para a planta, embora geralmente reduza os rendimentos.
Também é bastante fácil desencorajar a infecção de se alastrar. E se isso acontecer, existem várias maneiras confiáveis de reduzir seu impacto.
O que causa o oídio?
O oídio aparece quando esporos de fungos se instalam em uma planta e começam a se reproduzir. Esses esporos estão sempre presentes no ar, mas se eles desencadeiam uma infecção grave ou não depende principalmente das condições de cultivo.
Aqui estão as principais maneiras de prevenir o desenvolvimento de uma infecção grave.
Rega Cuidadosa - Os esporos preferem se reproduzir no ar úmido. Contudo, para complicar as coisas, eles também prosperam em produtos mais secos, folhas mais fracas. Isso significa obter a técnica de rega da cucúrbita correta.
Regue suas plantas generosamente no nível do solo, e não de cima, para que fiquem totalmente hidratados sem borrifar o líquido ao redor das folhas. Adicionar uma boa camada de cobertura vegetal orgânica ajudará no processo, canalizando a água para as raízes em vez de deixá-la evaporar no ar.
Circulação de ar - Certifique-se também de que há circulação de ar adequada em torno de suas plantas para impedir que a umidade se acumule. Não plante cucurbitáceas muito juntas, e mantê-los fora do alcance, áreas altamente protegidas.
Escolha um local ensolarado - Cultivar suas plantas em um local ensolarado é talvez o ponto mais importante. O calor do sol queima a umidade, ao mesmo tempo que aumenta as temperaturas acima do nível moderado preferido pelos esporos de mofo.
Também, muito sol ajudará a dar às suas plantas um vigor extra para resistir aos danos de uma infecção.
Qualidade do Solo - Adicionar bastante matéria orgânica rica ao solo também ajudará suas plantas a crescerem fortemente e a lidar com infecções. Contudo, evite usar muito fertilizante rico em nitrogênio. Isso pode levar ao rápido crescimento de folhagem tenra, que é menos capaz de resistir ao avanço do mofo.
Se você está cultivando cucurbitáceas em recipientes, seja escrupuloso em limpá-los adequadamente e usar composto fresco para cada sementeira. Os esporos são resistentes o suficiente para sobreviver à maioria dos invernos, e assim os problemas podem aumentar rapidamente de ano para ano, se eles forem resolvidos.
Lidando com um surto de mofo
Apesar de seus melhores esforços na prevenção, é quase certo que o oídio aparecerá em algum momento. Felizmente, Existem várias maneiras testadas e comprovadas de controlar o problema.
Primeiro, se você está crescendo em contêineres, considere movê-los para um mais ensolarado, local mais arejado enquanto você lida com o problema. Se você está crescendo em solo aberto, tente abrir o local arrancando ervas daninhas e desbastando o máximo possível de vegetação vizinha.
Próximo, verifique suas plantas todos os dias e remova quaisquer folhas e caules muito infectados. Adicione-os a uma pilha de compostagem quente, se houver, já que os esporos não sobreviverão ao processo de compostagem. De outra forma, queimar ou descartar com segurança as partes infectadas.
A partir de então, pulverizar com uma variedade de líquidos pode ajudar a manter o progresso do mofo sob controle.
Sprays para tratar o oídio
Um spray de bicarbonato de potássio disponível comercialmente é eficaz na prevenção e contenção de infecções, mas pode rapidamente se tornar caro. Um similar, um tratamento mais econômico pode ser improvisado com ingredientes que a maioria dos jardineiros tem em mãos.
Misture uma colher de sopa de bicarbonato de sódio comum em quatro litros de água, e misture uma colher de sopa de sabonete líquido (não à base de detergente). Adicionar uma colher de sopa de óleo vegetal é opcional, mas ajuda a mistura a grudar nas folhas. Pulverize toda a planta afetada liberalmente, junto com seus vizinhos.
Existem dois outros sprays caseiros que alguns jardineiros confiam. O primeiro é uma mistura 50/50 de leite e água, pulverizado diretamente sobre as folhas mais afetadas. A ideia por trás disso é que o leite contém aminoácidos, que se decompõe em produtos químicos anti-sépticos e antifúngicos à medida que a mistura evapora. Estes secam os esporos, matando-os, e deixá-los explodir sem causar danos.
O método final de pulverização é um pouco mais controverso. Diz-se que uma mistura de uma parte de enxaguante bucal à base de etanol com três partes de água impede o fungo em seu caminho. Contudo, isso talvez deva ser usado apenas como uma solução de último suspiro, já que o etanol adstringente é uma adição arriscada para plantas já enfraquecidas.
Qualquer um desses sprays que você escolher, trate suas plantas cedo em um dia ensolarado. Isso dá ao líquido tempo para fazer seu trabalho e, em seguida, evaporar antes do cair da noite. A última coisa que você quer fazer é dar ao seu convidado com mofo uma pernoite em clima fresco, úmido, condições escuras.
Se você alguma vez cultivar abobrinha, abóbora, ou qualquer um dos outros primos da cucúrbita, é quase certo que você se depare com o problema do mofo de vez em quando. Mas quando os primeiros pontos brancos de aviso aparecem, não entre em pânico.
Depois de saber como lidar com isso, você ainda terá uma safra saudável e pode tomar medidas para evitar que ela reapareça no próximo ano.
