A área de superfície é a alma de um bom sistema aquapônico
Os produtores da Aquaponic são algumas das pessoas mais inovadoras do mundo; eles usaram quase tudo como mídia de crescimento! Da rocha do rio, argila expandida, minério expandido (perlita), a turfa de origem natural ou coco coco, e até mesmo materiais descartados, como pipoca de embalagem. Os produtores encontraram maneiras de crescer nos meios aquapônicos mais improváveis.
Há anos usamos diferentes mídias, e temos nossos próprios favoritos. Antes de eu dizer qual é o nosso favorito, você tem que entender as restrições gerais, compensações, e benefícios em torno dos tipos de mídia.
Diferentes meios aquapônicos apresentam diferentes benefícios e desafios. Os produtores comerciais, especialmente, precisam estar cientes disso para que possam planejar os custos de acordo.
Embora prós e contras possam incluir características como custo, conveniência, peso, movimento da água, ancoragem de planta, e muitos mais, há um traço que parece controlar muitos deles: área de superfície .
A maioria das características e funções estão direta ou indiretamente ligadas à área de superfície
A área de superfície é tão parte integrante dos motores do sistema aquapônico - os micróbios - que afeta profundamente outras funções. Existem duas coisas em particular que são diretamente afetadas pela quantidade de área de superfície.
Ciclo de nutrientes é a conversão de amônia em nitratos e é a chave para a saúde das plantas. O ciclismo é alimentado por bactérias nitrificantes. A área de superfície atua como habitat para essas bactérias e pode estar diretamente ligada à velocidade e à quantidade de ciclagem de nutrientes que ocorre no sistema.
Quando está hospedando micróbios, a área de superfície é chamada de área de superfície biológica, ou BSA. BSA é um dos benefícios diretos de uma grande área de superfície. Sistemas com alto BSA se recuperam melhor de perturbações, mantenha o pH melhor, e responder à alimentação mais rápido.
Outro benefício direto para a área de superfície é Capacidade de troca de catiões (CEC). CEC é a capacidade das partículas da mídia de conter cátions trocáveis. (Os cátions são átomos carregados positivamente em uma solução.) Uma vez que muitos dos nutrientes de que as plantações precisam são sais, que se dissociam na água, a retenção de cátions equivale à retenção de muitos nutrientes.
Uma boa CEC significa menos flutuação nos níveis de nutrientes. Ele também pode fornecer um tampão contra a acidificação. Isso evita que o pH caia rapidamente.
A área de superfície afeta o sistema aquapônico indiretamente também. A área da superfície tem uma relação inversa com o tamanho da partícula; quanto maior a partícula, menos área de superfície ele tem. Quanto menor a partícula, quanto mais área de superfície ele tiver.
O problema é que tanto as partículas grandes quanto as pequenas têm benefícios e desafios.
Partículas grandes como o hidroton são mais fáceis de mover e plantar, mais fácil de manter limpo, e tem grande movimento da água. O espaço dos poros entre as partículas é tão grande que os sólidos raramente se juntam e causam bloqueios ou zonas anaeróbicas.
Partículas pequenas oferecem BSA e CEC muito maiores, mas podem ser mais difíceis de trabalhar. Um espaço de poro menor significa que os sólidos podem se acumular, que pode levar à decomposição anaeróbica. Às vezes, partículas menores também podem ser compactadas. Isso introduz um novo conjunto de questões com plantio e manutenção.
Como os benefícios de cada tamanho de partícula estão atuando em lados diferentes, os produtores não podem obter todos os benefícios de um tipo de mídia aquapônica. Eles precisam escolher os benefícios que receberão.
As fibras são a exceção.
Aqui está o porquê:
As fibras ignoram a compensação de área de superfície normal
As fibras transformam os benefícios concorrentes de tamanho de partícula e área de superfície em sua cabeça:
- Eles têm BSA extremamente alto, que hospeda micróbios bons para ciclagem e aumenta a capacidade de retenção de cátions.
- Eles podem vir inteiros, que é simples de pegar e mover
- Eles podem ser bastante difíceis, fácil de limpar e difícil de compactar
- Eles podem ter alto espaço vazio, significando bom movimento da água
- Eles pegam sólidos sem acumulá-los, o que significa que eles podem atuar como um filtro sem causar zonas anaeróbicas
- Eles podem ser naturais ou sintéticos, criado a partir de plástico reciclado, e reutilizável por muitos anos.
Como você pode ver, as fibras são o melhor ajuste para muitos sistemas. É provável que as fibras sejam a melhor escolha para você, embora existam algumas situações em que a fibra não é apropriada.
Tubérculos e raízes nem sempre crescem bem em fibras, e DWC (cultura em águas profundas) não requer nenhuma mídia. Mesmo nesses sistemas, Contudo, os produtores devem adicionar deliberadamente a área de superfície biológica.
Antes de escolher uma mídia, escolha um design.
A escolha da mídia depende de sua técnica e necessidades de cultivo. Para explorar o design do sistema e um planejamento mais aprofundado, faça o Minicurso de Design Aquaponics.
Este curso tem duração de 2 horas e 40 minutos e cobre o design básico, prós, e contras de:
- Cultura em águas profundas (DWC)
- Camas de mídia
- Baldes Bato
- ZipGrow
- Aeroponia
- Sistemas desacoplados
