A África tem mais da metade das terras aráveis ainda não utilizadas do mundo, mas existem obstáculos esmagadores que impedem o uso dessas terras agrícolas para alimentar o mundo. Diz a Reuters:
As fazendas da África não conseguiram lucrar por causa da falta de acesso à infraestrutura, Treinamento, capital e tecnologia em rápido avanço. As áreas cultivadas por pequenos proprietários africanos estão produzindo apenas cerca de uma tonelada métrica por hectare, em comparação com sete toneladas nos mercados desenvolvidos.
Alguns desses obstáculos só podem ser resolvidos por meios (razoavelmente) convencionais; a tecnologia pode tornar a construção de uma estrada mais fácil, mas ainda é um projeto extremamente caro. Outros problemas, como treinar, pode ser abordado com amplamente disponíveis, métodos baratos habilitados pela tecnologia. A Reuters lança um olhar fascinante sobre a ascensão do software de custo extremamente baixo voltado para telefones celulares na África, que, em alguns lugares, são mais comuns do que estradas de qualquer maneira.
Muitos desses serviços têm nomes que parecem, se não for familiar, pelo menos como se pudéssemos ter uma ideia de como eles funcionam:iCow, M-Farm, aquele tipo de coisa. Mas o hardware em grande parte da África rural (e em todo o mundo em desenvolvimento) é totalmente diferente do mais recente iPhone ou dispositivo Android; iCow, por exemplo, oferece dicas para ajudar na produção de leite via SMS, as mensagens de texto de baixo custo que podem ser executadas basicamente em qualquer telefone do mundo. (as dicas do iCow incluem tipos específicos de grama para alimentar vacas, como esterilizar adequadamente os tetos para evitar infecções, e muitos mais.)
M-Farm, criado em parceria com a Samsung, funciona de maneira semelhante, entrega de texto via SMS, mas é uma espécie de mercado que permite ver os preços, Comprar, e até mesmo vender suas safras emitindo diretrizes como “vender [nome da safra] [peso] [preço]”. Isso os coloca no mercado online, que outros podem ver via navegação SMS:você enviaria uma mensagem de texto “[preço] [nome do cultivo] [local]” para um determinado número para ver as listagens. Para agricultores sem acesso a mercados centralizados, muito menos Craigslist, isso pode ser uma grande vantagem.
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Imagem via Flickr usuário Darren Glanville
