Querida Skye,

Drones na agricultura são, sem dúvida, um tema quente, seja em conferências de solos e safras ou dentro das câmaras das legislaturas estaduais (veja também este relatório sobre o que está sendo analisado na Carolina do Norte). Existem muitas aplicações benéficas de drones na agricultura, e seu uso tem o potencial de se generalizar, portanto, não é surpresa que muitos agricultores como você queiram usar esse tipo de tecnologia o mais rápido possível.

Existem algumas questões legais que vêm à mente quando se pensa em fazendeiros usando drones, ou sistemas de aeronaves não tripuladas (UAS) para usar a terminologia frequentemente preferida. Não surpreendentemente, a Federal Aviation Administration (FAA) é a autoridade que regulamenta o uso de grande parte do espaço aéreo, portanto, a conformidade com as regras e regulamentos relevantes é essencial. Adicionalmente, existem leis de privacidade e questões de segurança que devem ser consideradas.

Uma palavra de cautela primeiro. Parece haver algumas informações conflitantes sobre o uso permitido de UAS, mesmo em sites ou entre profissionais da indústria que fazem referência às declarações da FAA. Estou ciente de que alguns agricultores já usam drones para verificar suas safras e o fizeram sem incidentes até agora. Existem advogados que lêem as regras da FAA, fichas técnicas, e orientação através de uma lente liberal. Contudo, minha própria interpretação das informações existentes da FAA tende a ser mais conservadora neste ponto específico, e peca pelo cuidado até que as regras finais para UAS sejam implementadas. Para esse fim, Aconselho você a prosseguir com cuidado porque parece haver algumas áreas cinzentas neste ponto. Como sempre, você deve procurar aconselhamento jurídico em sua área se quiser usar drones antes que as regras finais estejam em vigor.

Dito isto, aqui está um breve sobrevôo das regras e orientações da FAA disponíveis agora. A ficha técnica mais recente da FAA sobre UAS foi emitida em 6 de janeiro, 2014. De acordo com essa ficha técnica, a FAA proíbe o uso de qualquer UAS no espaço aéreo da Classe B, que fica perto de grandes áreas urbanas, onde muitas aeronaves tripuladas voam (para um gráfico interessante sobre o espaço aéreo regulamentado pela FAA, que é dividido em várias letras com base em alguns fatores, verifique este link). Sei que isso não é provável onde a maioria dos fazendeiros trabalha.

A ficha técnica também indica que existem essencialmente apenas dois meios possíveis para operar um UAS neste momento, que cito aqui:

“O primeiro é obter um certificado de aeronavegabilidade experimental para aeronaves do setor privado (civil) para fazer pesquisa e desenvolvimento, treinamento e demonstrações de vôo. A segunda é obter um Certificado de Renúncia ou Autorização (COA) para aeronaves públicas. A operação de rotina do UAS em áreas densamente povoadas é proibida. ”

Existem alguns usos contínuos do UAS, incluindo por algumas autoridades públicas e pesquisas / testes pré-aprovados, como acontece com as universidades, sobre o qual você pode ler aqui (ou neste artigo). Parece que, a menos que você obtenha um desses certificados pré-aprovados emitidos pela FAA, você não pode operar um UAS (no momento) em sua fazenda. Novamente, Eu sei que alguns fazendeiros estão usando UAS, provavelmente sob uma interpretação diferente das regras, e, nesses casos, suponho que haja alguma crença de que os UAS são permitidos no espaço aéreo Classe G (700-1, 200 pés acima do nível do solo), porque é designado como “não controlado” pela FAA. Hesito em concordar com essa interpretação.

Acho que o que confundiu ainda mais a questão é que, em 1981, a FAA emitiu orientação (Advisory Circular 91-57) para o uso de modelo de aeronave com controle remoto (RC) (ou seja, tal aeronave deve voar abaixo de 400 pés acima da superfície). Esse conselho foi então esclarecido em um Federal Register Notice (publicado em 6 de fevereiro, 2007). Notavelmente, ambos são mencionados na ficha técnica mais recente também. Em essência, o aviso de 2007 afirma que o uso de modelo RC e as regras estabelecidas em 91-57 se aplicam apenas a modelistas (ou seja, amadores) e "exclui especificamente seu uso por pessoas ou empresas para fins comerciais". Em outras palavras, O modelo RC não pode ser usado se for para fins comerciais, que parece incluir a maioria dos empreendimentos agrícolas. Então, a menos que você tenha obtido um dos certificados mencionados acima, qualquer uso comercial de drones agora parece entrar em conflito com as várias declarações e orientações emitidas pela FAA.

Por outro lado, se algum funcionário da FAA ou outro oficial saberia se você estava usando uma pequena aeronave UAS / RC em uma fazenda muito grande, Nós vamos, essa é uma pergunta diferente.

Aliás, Devo salientar que há algumas dúvidas sobre a jurisdição da FAA aqui, e especificamente, a aplicabilidade e exequibilidade das regras de 1981 e 2007 com relação ao uso comercial de modelos UAS e RC. Existe alguma ambigüidade sobre se esses padrões são meramente voluntários, se não for totalmente inválido devido a defeitos de procedimento. Todos esses problemas estão sendo testados em um caso muito recente em que a FAA deu um tapa em um fotógrafo suíço com US $ 10, Multa de 000 por usar um modelo de aeronave para fazer um vídeo promocional (ou seja, um uso comercial). Esta parece ser a primeira vez que um indivíduo é multado por uso comercial de drones. O fotógrafo está contestando a multa e jurisdição da FAA, e você pode ler a resposta arquivada por seu advogado aqui. O caso ainda parece estar pendente perante um juiz de direito administrativo no National Transportation Safety Board.

Pelo lado bom, O Congresso ordenou que a FAA emita regulamentos e orientações para tal uso a partir de setembro de 2015 (embora se a FAA realmente cumpra este prazo seja atualmente uma fonte de especulação). Além disso, na medida em que muitos agricultores estariam usando pequenos UAS (sUAS), é provável que haja um conjunto separado de regras para esses tipos menores (com menos de 55 libras) de drones em algum ponto, e minha pesquisa sugere que os padrões para operar o SUAS podem ser menos rigorosos, o que seria útil para os agricultores.

Apesar da legalidade do uso de drones no momento, Qualquer agricultor que opte por seguir em frente com essa tecnologia precisa prestar atenção às leis de privacidade que existem atualmente e que provavelmente serão aprovadas antecipadamente ou após o uso mais difundido de drones. Muitos estados estão passando por esse processo agora, embora sua capacidade de fazê-lo permaneça obscura. Por uma coisa, os estados devem ter cuidado para não se opor a quaisquer leis e regulamentos federais do UAS que sejam aprovados. A maior preocupação para a maioria das pessoas que não usam drones é a invasão de sua privacidade (embora também não possam resolver o problema por conta própria). Considerando as áreas rurais e muitas vezes remotas onde a maioria dos agricultores usaria UAS, parece improvável que a privacidade seja invadida intencionalmente.

Esse tipo de uso “distante da civilização” provavelmente também diminui o potencial de danos à propriedade caso um drone acidentalmente saia do curso e machuque outra pessoa ou sua propriedade. Mas os usuários precisam ter cuidado. No mínimo, os agricultores que usam o UAS precisarão se educar sobre para onde podem voar e sobre as melhores práticas para evitar consequências negligentes. Obter seguro para drones também pode ser uma boa ideia.

Permita-me fazer uma observação final sobre as questões da FAA e de privacidade. UAS na agricultura são uma ferramenta nova (embora óbvia), e as leis nesta área são provavelmente dinâmicas, se não reativo. Na medida em que existem muitas razões benéficas para incorporar UAS na prática da agricultura, há indiscutivelmente tantos outros intragáveis. Muitos proprietários de terras e defensores dos direitos de privacidade estão céticos quanto ao seu uso. Como resultado, legisladores estão agindo com cautela, e é muito provável que as regras e regulamentos mudem de acordo com o surgimento de novas questões jurídicas ou nuances devido ao aumento do uso ao longo do tempo. Por exemplo, as leis que podem ser necessárias em regiões de cultivo mais rurais podem parecer muito diferentes daquelas em áreas mais densamente povoadas, onde as preocupações com a privacidade são elevadas. Tradução:preste atenção à orientação UAS emitida pela FAA e suas agências agrícolas estaduais relevantes daqui para frente, porque as regras provavelmente serão ajustadas com o tempo.

Se você quiser ler mais sobre o uso de UAS na agricultura e todas as possibilidades (e desafios) que aguardam os agricultores, Eu recomendo estes artigos:

A partir de Forbes (Novembro de 2013)

Da Iowa Public Television (janeiro de 2014 ”“ inclui vídeo)

A Lei de Modernização e Reforma da FAA de 2012 (ver Título III, Subseção B)

O “Road Map” da FAA para integrar o UAS no Sistema Nacional de Espaço Aéreo (1 ^st ed. ”“ 2013)

AgWeek (21 de janeiro, 2014) discute alguns dos desafios

Do Monett Times (20 de janeiro, 2014)

Um artigo inteligente sobre drones e questões legais / de privacidade do advogado de Indiana, Todd Janzen

Um breve artigo da Miami Law Review

A confusão sobre a interação das regras da FAA e os tipos de aeronaves UAS / RC é ainda mais destacada por esta recente colaboração.

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Kristen M. Ploetz, Esq., é advogado de zoneamento / uso da terra e fundador / gerente da Green Lodestar Communications &Consulting, LLC (www.greenlodestar.com).