Em jardins domésticos, os pimentões são geralmente cultivados como plantas anuais. Isso faz muito sentido em tudo, menos nos climas mais quentes.
Embora nos trópicos muitas variedades de pimenta cresçam alegremente como sempre-vivas perenes, em qualquer clima com uma temporada de inverno, eles geralmente morrem no outono. E se houver algum nível significativo de geada, eles provavelmente não retornarão.
Contudo, com um pouco de planejamento e esforço, você pode ajudar suas plantas de pimenta a sobreviverem ao inverno, e persuadi-los a voltar ano após ano. Isso traz várias vantagens.
- As plantas de pimenta invernada têm uma vantagem inicial em comparação com as sementes de germinação lenta. Isso estende a estação de cultivo em várias semanas, aumentando as chances de um pára-choque, colheita totalmente amadurecida.
- Uma temporada prolongada também amplia a gama de variedades que você pode cultivar. Por exemplo, algumas variedades superquentes requerem tempos de maturação mais longos. O inverno permite que você aproveite cada gota de sol dos meses de verão.
- Pimentões invernados já desenvolveram um sistema radicular saudável, e assim podem desviar mais de sua energia para a frutificação. Tipicamente, você pode esperar o dobro da produção total no segundo ano de uma planta.
O Método de Hibernação
Na parte mais ao norte do país, você pode manter suas plantas de pimenta crescendo e frutificando o ano todo. Contudo, na maioria das regiões, os dias cada vez mais curtos e as temperaturas decrescentes do outono começarão a colocar suas plantas em um estado dormente.
É fácil confundir este modo de hibernação com uma planta morrendo, mas é uma parte normal do ciclo de vida dos pimentões fora dos climas tropicais. As folhas murcharão e cairão, e o caule vai endurecer e secar. É neste ponto que você precisa colocar seus planos de sobrevivência de inverno em ação.
Pimentas cultivadas em recipientes ou em terreno aberto podem ser hibernadas. A técnica é basicamente a mesma, mas as plantas cultivadas em recipientes têm maior probabilidade de sobreviver, graças ao maior nível de proteção que você pode fornecer.
Pimentões que passam o inverno em recipientes
Se você tiver várias plantas de pimenta, escolha apenas os mais saudáveis e produtivos para passar o inverno. O processo não garante a sobrevivência, portanto, escolher plantas saudáveis acumula um pouco as chances a seu favor.
Também, aceite que é provável que você perca uma planta ou duas, então tente hibernar mais algumas plantas do que o estritamente necessário, para fornecer algum seguro.
Conforme o outono se aproxima, pare de alimentar suas plantas após o provável florescimento final. Ao contrário da hibernação animal, 'engordar' seus pimentões antes do inverno é contraproducente, pois vai encorajar suas plantas a brotar folhagem fresca quando sua energia estiver mais bem conservada para sobreviver ao inverno.
Neste ponto, também comece a reduzir sua rega. Combinado com o encurtamento dos dias, os suprimentos cada vez menores de ração e água enviam sinais de que é hora de entrar em dormência. A transição geralmente começará quando as temperaturas noturnas caírem para 10 ° C ou mais por um período prolongado.
À medida que as folhas começam a murchar, certifique-se de escolher qualquer pimenta restante, e arrancar as flores que ainda não frutificaram. Isso ajuda a conservar os recursos das plantas e os desvia para manter o sistema radicular vivo.
Próximo, corte a planta sem piedade, deixando apenas 10-15cm do caule principal. Embora isso possa parecer drástico, evita que a planta desperdice suas reservas de energia para manter a folhagem viva.
Nesta fase, você pode querer remover a planta de seu recipiente, para que você possa replantar em uma panela limpa com composto fresco para dar um impulso nutricional na primavera. Você também pode reduzir o tamanho dos contêineres para facilitar o armazenamento durante o inverno.
Contudo, tome cuidado para não danificar as raízes, e esteja ciente de que o choque do transplante pode dificultar o crescimento, e até mesmo matar a planta quando ela estiver em seu estado de dormência frágil.
A vantagem dos recipientes de chillies neste ponto é que eles podem ser movidos para uma área livre de gelo, como uma estufa, banheiro externo, ou até mesmo uma sala fria dentro de casa. Não há necessidade de mantê-los sob luz solar direta, mas também não deveriam estar no escuro:suas plantas devem ser capazes de usar as mudanças nas horas do dia para sentir quando a primavera está chegando.
Durante o inverno, regar as plantas dormentes com extrema moderação. Não deixe o composto secar completamente, mas o solo excessivamente úmido corre o risco de mofo ou apodrecimento. Verifique seus recipientes a cada poucos dias, e regar apenas quando os 2-3 cm do topo do solo estiverem completamente secos.
Quando a primavera começa a se aproximar, com sorte, você verá um novo crescimento começar a brotar. Agora você pode acelerar um pouco o seu regime de rega, mas ainda assim errar no lado seco até que haja folhagem suficiente para evaporar o excesso.
Aumente lentamente a irrigação de acordo com o crescimento da folhagem, mover seus recipientes para um local mais ensolarado conforme a temperatura permitir. Assim que os primeiros botões de flores aparecem, comece a se alimentar novamente com uma ração específica de pimentão / pimenta, ou uma formulação de tomate mais geral.
Pimentões cultivados em solo aberto
Se você cultivar pimenta em canteiros de jardim, você ainda pode tentar hibernar, embora os resultados sejam menos certos.
O método mais confiável é desenterrar as plantas, e coloque-os em recipientes temporários. Você pode movê-los para algum lugar mais quente, e proceda como para as plantas cultivadas em recipientes.
Contudo, existem desvantagens em fazer isso. O transplante é sempre estressante para plantas maduras, e o choque pode enfraquecê-los em maior ou menor grau. Também existe o risco de danificar as raízes, e como preservar um sistema radicular saudável é o principal objetivo do hibernação, você poderia facilmente tornar todo o exercício bastante inútil.
Mas se o clima local for confiável e livre de geadas, as plantas de pimenta podem ser invernadas no local. O método básico é semelhante ao dos contêineres.
- Reduza a irrigação e a alimentação à medida que o outono se aproxima.
- Uma vez que a planta começa a morrer de volta, remova todas as frutas e flores restantes.
- Uma vez que a planta está a caminho de se tornar dormente, poda de volta com força, deixando 10-15 cm acima do solo. Faça isso bem antes que qualquer resfriado forte possa reduzir os riscos de danos ou doenças. Contudo, não faça isso muito cedo, ou você simplesmente promoverá um novo crescimento, desperdiçando recursos preciosos.
- Considerando que os contêineres podem ser movidos para o abrigo, em terreno aberto, um tipo diferente de proteção é necessário. Uma cobertura vegetal espessa ajudará a manter o solo aquecido, e se houver previsão de um clima particularmente severo, envolvendo as hastes em lã, tecido, ou plástico é recomendado.
Se o inverno for amável, você deve ver sinais de vida voltando na primavera, e você pode intensificar suas rotinas de irrigação e alimentação mais uma vez.
Depois de pegar o bug da pimenta-malagueta, é muito divertido experimentar novas variedades de ano para ano - há uma grande variedade de pimentões interessantes para explorar.
Mas começar do zero a cada primavera significa que você nunca aproveitará ao máximo suas plantas mais vigorosas. O inverno acrescenta outra dimensão às suas aventuras de cultivo de pimenta, e embora o sucesso não seja 100 por cento garantido, é menos complicado do que você imagina.
