Em 10 de abril, 2018, um surto de E. coli nos EUA foi relatado ao CDC. Em 9 de abril, 17 pessoas já foram infectadas. Na época em que este blog foi publicado, havia 149 pessoas infectadas de 29 estados, 64 hospitalizações, 1 morte, e zero lembra.
Os surtos de doenças transmitidas por alimentos são amplamente evitáveis com a prática segurança alimentar. Enquanto acidentes acontecem, há muitas coisas que você pode fazer para prevenir a contaminação e impedir a doença antes mesmo que ela tenha a chance de chegar aos seus clientes.
Deixar alguém doente pode ter consequências graves. Você sabia que a listeria pode causar paralisia e até cegueira? Que a salmonela pode causar dor artrítica crônica?
A contaminação é um risco em todas as etapas do processo, da produção à preparação. Embora a agricultura em ambientes fechados com ambientes controlados e pouco ou nenhum risco de contaminação animal pode mitigar muitas preocupações com a segurança alimentar, ainda é uma questão importante a ser considerada.
Aqui estão os principais itens a serem considerados quando envolvidos na venda ou produção de produtos comerciais:
(Estas são sugestões, portanto, certifique-se de consultar seus regulamentos estaduais e federais antes de vender qualquer produto.)
Higiene
Certificando-se de que você e seus funcionários pratiquem uma boa higiene, especialmente antes de entrar na fazenda, é importante na prevenção da contaminação.
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Mãos - para evitar contaminação, lave bem as mãos por pelo menos 30 segundos e use luvas ao manusear os produtos. Isso não significa aqueles frágeis, áspero, luvas de pano que você adquire da Ace Hardware para jardinagem. É uma boa ideia ter um uso, luvas de nitrilo sem látex (para evitar alérgenos). Descarte-os após cada uso.
- Também é uma boa prática manter as crianças fora das fazendas - elas podem ser muito bagunceiras. Se você gostaria que sua fazenda fosse uma atividade familiar, certifique-se de que seus filhos sigam os mesmos princípios de higiene que você.
- Mantenha os animais fora das fazendas o tempo todo. Se houver evidência de atividade animal, você precisará investigar e, possivelmente, descartar os produtos.
- EPI (aventais) - Dedique “ternos limpos” para você e seus funcionários usarem dentro de sua fazenda. Podem ser aventais higiênicos reutilizáveis ou descartáveis ou macacões que você lava com frequência. Considere usar redes para o cabelo, redes para barba, e mangas para proteção extra se / durante a embalagem.
- Deixe comida e bebida fora da fazenda. Além de potencialmente transportar bactérias indesejadas, alimentos e bebidas externos podem trazer alérgenos para sua fazenda que podem representar riscos para seus consumidores. Deixá-los juntos fora da fazenda ajudará a evitar esse risco.
- Minimize o número de itens pessoais permitidos na fazenda. Isso inclui telefones celulares, jóia, lixador de unha, extensões de cabelo, e até band-aids. Essas coisas podem cair ou lascar no produto, e freqüentemente carregam bactérias. Se você precisar usar um band-aid, certifique-se de que está devidamente preso e coberto com uma luva, manga, etc.
- Mantenha os funcionários doentes fora da fazenda até ter certeza de que não há risco de contaminação. A boa prática é mantê-los afastados por pelo menos 24 horas depois que os sintomas terminam .
Controle de Fornecedores
Você provavelmente depende de fornecedores externos para muitos itens em sua fazenda; de componentes estruturais a entradas do sistema. Qualquer um deles pode danificar o seu produto, portanto, escolha com muito cuidado onde obterá seus suprimentos.
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- A empresa é respeitável?
- Você já olhou seus processos e / ou sistemas?
- Que protocolo de segurança alimentar eles seguem?
- Como eles irão notificá-lo sobre um recall?
E as suas sementes, plugues, bandejas, luzes, e até nutrientes? Eles têm garantia de segurança? Quando possivel, obtenha uma carta de garantia para cada um dos itens fornecidos a você por um fornecedor externo. Esta é a sua oportunidade de garantir que todos os seus suprimentos atendam aos seus altos padrões de segurança alimentar!
Rastreabilidade
Se uma de suas plantas ficar contaminada, é provável que as plantas ao redor também estejam em risco. A rastreabilidade permite que você e o consumidor identifiquem onde no ciclo de vida de cada planta eles podem ter sido colocados em risco. Considere rastrear cada planta desde a semente até o empacotamento e venda. Você não tem que rastrear cada semente, mas você deve rastrear de qual fornecedor as sementes vieram, e de qual pacote. Isso pode salvar vidas se uma planta for contaminada como semente antes mesmo de chegar à sua fazenda.
Além de sementes, rastreie os outros itens em sua cadeia de suprimentos. Por exemplo, documente qual bandeja continha cada muda e de onde essa bandeja veio. Uma maneira fácil de fazer isso é atribuir um nome a cada componente do sistema, um número, Ou uma combinação dos dois. Use uma planilha ou um software de rastreabilidade para controlá-los. Por aqui, se um de seus consumíveis tiver um recall, é fácil para você identificar onde e como usá-lo em sua fazenda.
Programa de recuperação. Os programas de recall são frequentemente implementados em empresas de serviços alimentícios comerciais em grande escala e são usados para remover produtos do mercado que foram identificados como potencialmente prejudiciais aos consumidores. A menos que você seja um grande fornecedor comercial, você provavelmente não estará muito envolvido nisso.
Programa de Saneamento
- Ferramentas - certifique-se de que suas ferramentas sejam limpas antes e depois de cada uso. Também, certifique-se de que todos os materiais de limpeza, como vassouras e esfregões, sejam designados especificamente para a fazenda. Um esfregão doméstico normal pode trazer qualquer quantidade de contaminantes externos!
- Certifique-se de que a forma como você transporta seus produtos é higiênica, e minimizar a probabilidade de os clientes manusearem os alimentos antes de comprar.
- Tenha um processo implementado para higienizar e esterilizar todos os componentes do sistema antes e depois de cada ciclo de colheita. Certifique-se de usar produtos químicos de qualidade alimentar para não matar suas plantas ou seus clientes!
GAP / GMP
GAP:Boas Práticas Agrícolas. Isso garante que suas operações de cultivo incentivem um ambiente seguro para os alimentos. Os GAPs garantem que a maneira como você cultiva seus produtos seja segura e limpa. Muitas vezes, são exigidos por supermercados, então, se você planeja entrar nesse mercado, certifique-se de perguntar se eles são obrigatórios. Recomendamos que todos os que vendem produtos adquiram uma certificação GAP.
GMP:Boas Práticas de Fabricação. Estes são requisitos que você deve cumprir para garantir a produção de alimentos seguros, e concentre-se no processamento de alimentos em sua fazenda. Isso significa colher e qualquer coisa que aconteça com o produto depois. Essas práticas rastreiam a qualidade de quase tudo o que acontece em sua fazenda, incluindo os componentes e processos do sistema.
Considerações adicionais 
- Alérgenos - ao lidar com alimentos, certifique-se de declarar quais alérgenos podem ter entrado em contato com seus produtos, e quais alérgenos são produzidos simultaneamente em suas instalações. Também, considere quais alérgenos você traz para suas fazendas ao manuseá-los; Você não quer deixar alguém doente porque comeu uma barra de manteiga de amendoim e depois tocou nos produtos que vende.
- O EMP ou Programa de Monitoramento Ambiental ajuda a gerenciar as condições que podem estimular o crescimento de microorganismos que causam doenças transmitidas por alimentos, incluindo a eficácia de seus programas de saneamento e higiene.
- Temperatura de armazenamento. O produto deve ser mantido resfriado após a colheita para evitar o acúmulo ou o crescimento de bactérias ou doenças. A temperatura segura para alimentos é de 41º F ou menos. Se o produto for levado abaixo deste ponto e, em seguida, subir novamente acima de sua temperatura, o risco de contaminação aumenta, e a comida não é segura. Se você vai colher muito tempo antes de vender seus produtos, considere a implementação de armazenamento refrigerado.
Conclusão
Quer seja apenas você administrando sua fazenda ou empregando ajudantes, você precisa se certificar de que todos que entram em sua fazenda estão cientes dos riscos à segurança alimentar e das ferramentas que podem usar para prevenir doenças. Embora haja mais preocupação quando você está vendendo seus produtos para um mercado, você também deve manter boas práticas de segurança alimentar se tiver um pequeno sistema de passatempo em casa. Você pode garantir que seu produto seja seguro para consumo e manter seus consumidores saudáveis empregando táticas de segurança alimentar em sua fazenda.
“Cerca de 48 milhões de pessoas nos EUA (1 em 6) ficam doentes, 128, 000 são hospitalizados, e 3, 000 morrem a cada ano de doenças transmitidas por alimentos, de acordo com dados recentes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Este é um fardo significativo para a saúde pública que pode ser amplamente evitado. ” - FDA FSMA https://www.fda.gov/Food/GuidanceRegulation/FSMA/
Recursos adicionais
- https://www.cdc.gov/foodsafety/
- https://www.fda.gov/Food/GuidanceRegulation/FSMA/ucm247548.htm
- https://www.cdc.gov/foodsafety/production-chain.html
- https://www.foodsafety.gov/
- https://www.foodsafety.gov/poisoning/effects/index.html
