O girassol (Helianthus annuus L.) é uma das quatro culturas anuais mais importantes do mundo para obtenção de óleo comestível. No Paquistão, embora tenha sido introduzida como uma cultura de sementes oleaginosas há 40 anos, sua expansão em área plantada e produção está flutuando devido a várias restrições de produção e socioeconômicas. Sua semente contém 35-55% de conteúdo de óleo. Os trabalhos de investigação sobre esta cultura têm demonstrado que existe um grande potencial de cultivo em todas as condições edafoclimáticas, tanto em regime de sequeiro como em sistema de cultivo irrigado em diferentes zonas agroecológicas.
As áreas de adaptação para essa cultura estão no cinturão do algodão (Vehari, Lodhran, Bahawalpur, Umerkot) e áreas de cultivo de arroz de Sialkot e Badin em Punjab e Sindh, respectivamente. A safra é cultivada tanto na primavera quanto no outono. O rendimento médio no Paquistão é de 1,3 toneladas / ha. Quase 99% da área é de híbridos importados por diferentes empresas multinacionais de sementes. Contudo, híbridos locais também estão disponíveis e a área sob eles está aumentando com o tempo. Tem boas perspectivas como consorciado com cana-de-açúcar, se híbridos adequados e tecnologia de produção estiverem disponíveis. Durante 2000-01, a área era de 58998 ha e aumentou para 319743 ha em 2008-09, com produção de 420487 toneladas e rendimento por hectare de 1315 kg.
O girassol é uma importante cultura oleaginosa e é cultivado com sucesso em diferentes condições climáticas do país, ou seja, nas condições quentes e adversas da parte sul do país ao clima ameno e frio no norte. Tem grande potencial para preencher as lacunas entre a produção e o consumo de óleo comestível.
