Na semana passada, escrevi sobre como comi grilos pela primeira vez durante uma recente viagem à Cidade do México, chamando os insetos de "próxima fonte de proteína". É claro que as pessoas em muitos países comem larvas, formigas, grilos e muito mais há séculos, mas eu estava me referindo à ingestão de insetos nos EUA, onde isso não acontece com muita frequência, exceto como desafio ou truque de festa.
Mas há razões reais pelas quais comer insetos pode se tornar mais popular, e o melhor é ambiental; uma vez que a produção convencional de carne envolve não apenas sofrimento animal, mas também quantidades prodigiosas de uso de água (e poluição) e gases de aquecimento global significativos produzidos por quilo de carne, e se 50% dos carnívoros substituíssem algumas porções por semana por proteína de insetos? (Em vez de um prato de carne de porco Tex-Mex, talvez enchiladas de grub? Ou que tal substituir carne seca com um Chapul Bar?)
Como vegetariano há 20 anos, acho que não criaria o hábito de comer insetos; Eu recebo muita nutrição e energia (e sim, proteína também) de uma dieta baseada em vegetais que incorpora alguns ovos e uma quantidade mínima de laticínios. Mas adoro experimentar coisas novas, como fiz no México, e acho que quase tudo que reduz o consumo de carne – incluindo comer insetos – é uma coisa boa, tanto para a saúde pessoal quanto para a saúde de nossos ecossistemas estressados. À medida que nossa população continua crescendo (e as nações em desenvolvimento apreciam o estilo de vida ocidental), o consumo de carne, já insustentável, deve dobrar nos próximos 20 a 30 anos. Se o consumo de insetos pudesse compensar um pouco disso, tanto melhor. (Robin Shreeves relatou que os "buffets de insetos" esgotaram na Holanda, então essa realidade pode estar mais próxima do que pensamos.)
Mas nem todos os vegetarianos ou veganos sentem o mesmo. Fiz uma pergunta sobre o assunto no meu mural do Facebook e pedi a amigos e conhecidos que comentassem. Aqui está o que eles tinham a dizer:
Jill Fehrenbacher, editora-chefe vegana do Inhabitat.com, Ecouterre.com e Inhabitots.com escreveu:"Eu não comeria insetos, porque insetos também são animais e, como vegetariano estrito, sou contra comer animais. " Mas, disse Jill, para pessoas que já estão comendo carne, pode fazer sentido. “Eu preferiria ver [comedores de carne] comendo insetos do que vacas e isso seria muito melhor para o planeta também”.
Stephanie Alice Rogers, uma escritora freelance vegetariana (ela contribui para o MNN.com), também apoiou as pessoas comendo insetos em vez de carne:se outras pessoas puderem fazer isso, ótimo. Por todas as razões que você mencionou:eles são abundantes e não criam tanto impacto ambiental quanto o gado e frutos do mar."
Mas nem todo mundo acha que o consumo de insetos é uma boa ideia.
Michael Schwarz, fundador e CEO da Treeline Treenut Cheese, não apenas discordou da ideia em geral, mas imaginou que a escala em que os insetos precisariam ser produzidos para satisfazer os apetites humanos em maior escala provavelmente não seria sustentável:"Por que as pessoas persistem em procurar soluções estranhas para problemas quando existem soluções simples? Os humanos se dão bem com as plantas. Não precisamos comer insetos (nem carne, ovos, laticínios ou peixe). Se os insetos acabarem sendo consumidos no Ocidente, certamente terminaremos com horríveis fábricas de insetos, assim como temos horrendas fábricas de ovos, leite, galinhas, vacas, porcos e peixes para satisfazer a ganância humana por alimentos não saudáveis.
