Os zangões são usados para polinizar plantações de estufas desde o final dos anos 80. Até hoje eles continuam sendo uma fonte muito confiável de polinização, especialmente nas culturas de tomate. Antes do desenvolvimento de produtos comerciais com abelhas, a formação de frutos era baseada no uso de auxinas sintéticas como o 2,4-D. Assim, os zangões contribuem para a redução de resíduos químicos nas frutas.
O termo “abelha” refere-se aos insetos do gênero Bombus da classe Hymenoptera.
Bombus terrestre é a espécie mais comum usada em estufas. A polinização é conseguida pelas fortes vibrações torácicas produzidas pelo zangão, que são transmitidas através das suas patas para as flores (Figura 1). Após uma visita à flor, o zangão deixa uma marca na flor que se assemelha a uma contusão (Figura 2) e é um sinal de polinização bem-sucedida.
Foto 1 Visita do zangão à flor de tomate 
Imagem 2 Contusão da flor após a polinização por abelhas Uma colmeia comercial consiste na rainha, operárias, cria e é abastecida com água açucarada para cobrir as necessidades energéticas (figura 3). As operárias precisam alimentar a ninhada jovem e procuram pólen, portanto polinizam as flores das plantações. A emergência da ninhada das células aumentará a população de polinizadores e, posteriormente, uma maior porção de flores será visitada. A distância de deslocamento das operárias é bastante elevada, podendo chegar a até 3 km de distância da colmeia. Na prática, uma única colmeia é usada para cobrir 2.000m
2
área de estufa.
Imagem3. Partes de uma colmeia comercial de abelhas para uso em culturas de estufa. Fonte: Bioline Agrosciences
Condições ideais para polinização natural
Muitos fatores bióticos e abióticos podem influenciar a qualidade da polinização em cultivos em estufa.
A aptidão e o vigor das plantas são de grande importância para obter uma boa polinização. Por exemplo, quando muitos brotos laterais são deixados para crescer na cultura, haverá um período de tempo com um grande número de flores abertas. Neste caso, se o número de colmeias existente não for suficiente para garantir a fertilização das flores, recomenda-se adicionar uma(s) colmeia(s) adicional(is) à estufa. A quantidade de água fornecida às plantas (irrigação) pode afetar a qualidade do pólen e, consequentemente, o desenvolvimento da própria colmeia. O estresse hídrico pode causar pólen ruim, resultando em flores pouco atraentes para as abelhas.
As condições ambientais, como temperatura, umidade e radiação, desempenham o papel mais crítico na polinização ideal. Geralmente, uma temperatura (T) e umidade relativa (RH) variam entre 23-28
o
C e 60-75%, respectivamente, é considerada uma excelente combinação para polinização. Temperaturas acima de 30
o
C fazem com que os zangões permaneçam dentro da colmeia e passem mais tempo na regulação da temperatura em vez de forragear. Em casos de altas temperaturas, é aconselhável tomar medidas de proteção, como o uso de sistemas de refrigeração e sombreamento. Em relação à umidade relativa, valores fora da faixa ideal podem causar pólen muito seco (baixa UR) ou pegajoso (alta UR), tornando-o menos atraente para as abelhas e não adequado para o estigma da flor.
Obviamente, os fatores bióticos e abióticos não atuam de forma independente, pois as condições ambientais adversas reduzem a força da planta e promovem a fase vegetativa em vez da floração e frutificação. É bom ter em mente que essas diretrizes são indicativas e a influência dessas condições pode variar muito entre as diferentes variedades cultivadas.
Conselhos práticos:Como colocar uma colmeia de abelhas na estufa
- A colmeia deve ser transportada na posição vertical até sua colocação final na estufa
- Não coloque a colmeia em locais onde haja vazamento de água ou o ambiente ao redor da colmeia esteja úmido
- Certifique-se de que o orifício do voo de saída esteja livre e que nada o esteja bloqueando
- Se duas colmeias estiverem concentradas no mesmo nível, os orifícios de saída do voo devem "olhar" em direções diferentes
- O orifício de saída do voo não deve ser exposto à luz solar direta
- Coloque as colméias na parte baixa da cultura, onde haja sombra suficiente, mas não em um local frio e não muito acima da cultura sob luz solar direta.
- Aguarde pelo menos 2 horas antes de abrir a colmeia. Isso ajuda os zangões a se acalmarem e se estabelecerem.
- Não mova a colmeia após a abertura. Não empurre ou agite a colmeia
- Durante a temporada de verão, quando as altas temperaturas prevalecem, abra a colmeia no final da tarde. A colocação de novas colmeias na estufa deve ser feita muito cedo pela manhã ou preferencialmente à noite.
- Se uma colmeia for removida de sua posição, coloque a nova colmeia na mesma posição para evitar confusão com outras abelhas.
- Em uma colmeia sem açúcar, as abelhas ainda podem estar ativas. Verifique regularmente e abasteça a colmeia com água com açúcar.
- Forneça pólen à colônia em caso de floração curta da cultura.
- As formigas são frequentemente atraídas pelas colmeias devido à presença de açúcares. Tente manter as formigas longe da colmeia usando estações de isca ou graxa ao redor do local da colmeia.
Compatibilidade com produtos fitofarmacêuticos
Os agricultores costumam pulverizar suas plantações contra várias pragas e doenças com substâncias que podem ser tóxicas para os polinizadores. Os produtores de colméias de abelhas fornecem listas e bancos de dados abrangentes sobre a compatibilidade de produtos fitofarmacêuticos (PPP) com abelhas. Os ingredientes ativos recém-desenvolvidos tendem a ser mais amigáveis com as abelhas e exigem o fechamento da colmeia apenas por algumas horas após a aplicação. Caso o agricultor detecte uma perturbação significativa no comportamento dos polinizadores ou no tamanho de sua população, deve considerar a troca do produto utilizado e, se necessário, a substituição da(s) colméia(s) afetada(s).
Outros polinizadores benéficos
Hoverflies são insetos que se alimentam de uma variedade de fontes. Os adultos são frequentemente encontrados em flores que se alimentam de pólen e néctar (Figura 4), enquanto as larvas podem se alimentar de matéria orgânica ou de outros insetos como predadores. Recentemente, duas espécies (agora disponíveis comercialmente) que são usadas para tratar infestações de pulgões, aumentaram significativamente a frutificação e o peso dos frutos em plantas de pimentão em condições de casa de vegetação. Ou seja, um mesmo organismo é capaz de prestar serviços de biocontrole e polinização ao mesmo tempo com grande benefício para o agricultor.
Figura 4. Hoverfly Sphaerophoria contigua alimentando-se de uma flor. Fonte:Enciclopédia da vida Referências Godfrey Dol e Remco Huvermann, Interação de polinizadores de plantas em altas temperaturas. Versão do whitepaper 1.0 30 de junho de 2020
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Pekas, A., I. De Craecker, S. Boonen, F. L. Wäckers e R. Moerkens. 2020. Uma pedra; duas aves:serviços simultâneos de controle de pragas e polinização fornecidos por moscas afidófagas. Controle Biológico 149.
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