Os biocombustíveis estão testemunhando um aumento na produção e no consumo globalmente, pois a luta contra as mudanças climáticas exige combustíveis renováveis e limpos que não contribuam excessivamente para as emissões globais de gases de efeito estufa. Na Europa, várias políticas desde o início da década de 1990 incentivaram a produção e o uso de energia renovável, principalmente na indústria de transportes. Atualmente, o continente europeu é reconhecido como um dos maiores produtores e consumidores de biodiesel do mundo, com muitos países, incluindo Alemanha, Itália, França, Áustria e Suécia, contribuindo para a produção anual de quase 11 milhões de toneladas de biodiesel. Enquanto o cultivo extensivo de colza e girassol em todo o continente contribui para os biocombustíveis produzidos localmente, a Europa também importa grandes volumes de óleo de palma da Indonésia e da Malásia, os dois maiores produtores de óleo de palma bruto do mundo, para seu consumo nos setores alimentício e automotivo. .
Para os dois países do Sudeste Asiático, a UE é um dos principais mercados para a exportação de óleo de palma bruto. No entanto, o Parlamento Europeu aprovou uma resolução em 2017 para reduzir gradualmente e, eventualmente, tornar o biocombustível à base de óleo de palma inelegível para contar para as metas de transporte renovável da União para os governos nacionais. Este veredicto foi baseado em vários relatórios que apontavam o impacto negativo do cultivo de óleo de palma no meio ambiente. Isso significaria que a política mais recente da Comissão Europeia, promulgada em maio de 2019, visa eliminar gradualmente as matérias-primas de biocombustíveis responsáveis pela Mudança Indireta do Uso do Solo (ILUC) até 2030. Em outras palavras, esse movimento colocará na lista negra matérias-primas, incluindo palma bruta petróleo, se sua participação de expansão em áreas florestais com alto estoque de carbono (HCS) aumentou para mais de 10% desde 2008, juntamente com uma expansão anual de mais de 1%. Esta política, que se enquadra na nova Diretiva de Energias Renováveis da Europa (RED II), classifica o óleo de palma proveniente de grandes plantações como de alto risco e insustentável. Além disso, países membros individuais, como França e Noruega, impuseram restrições adicionais aos biocombustíveis derivados da palma. Embora esta política se aplique a todos os países que exportam óleo de palma e biodiesel à base de palma para a Europa, as restrições não afetarão o uso do óleo de palma para consumo humano.
Produção de óleo de palma no sudeste da Ásia
As palmeiras são nativas de terrenos tropicais e subtropicais e normalmente são encontradas em condições climáticas úmidas e quentes. O óleo derivado do fruto dessas árvores é comestível e rico em nutrientes. É um ingrediente chave em quase 50% dos produtos embalados encontrados nos supermercados. Considerando que essa commodity é versátil e acessível, ela encontra uso em inúmeras indústrias de alimentos, cosméticos, cuidados pessoais e biodiesel em todo o mundo. Hoje, entre os 44 países que produzem óleo de palma, Indonésia e Malásia contribuem com aproximadamente 85% da oferta global de óleo de palma.
Desde que o boom na produção de dendê para seu óleo começou há cinco décadas, várias vantagens foram identificadas com ela.
⦁ Em primeiro lugar, por serem plantas perenes e perenes, as palmeiras facilitam a produção durante todo o ano.
⦁ Em segundo lugar, como culturas, requerem muito menos agroquímicos em comparação com outras plantas oleaginosas.
⦁ Em terceiro lugar, essas árvores oferecem o maior rendimento entre todas as culturas de oleaginosas. O rendimento por acre de uma palmeira é quase cinco vezes maior do que o da colza, quase seis vezes o do girassol e mais de oito vezes o da soja.
⦁ Em quarto lugar, as palmeiras podem crescer em condições de solo que não sustentam outras culturas.
⦁ Por fim, uma combinação dessas propriedades, juntamente com as práticas corretas de cultivo, reduz o custo de produção bem abaixo de outras oleaginosas ou gorduras animais semelhantes.
Fonte:Golden Agri-Resources
Essencialmente, o cultivo de dendê é muito mais eficiente e favorável em comparação com outras oleaginosas, principalmente quando a questão da economia de gases de efeito estufa aumenta. Mais importante, o cultivo de óleo de palma também contribui para os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) das Nações Unidas, garantindo que milhões de agricultores tenham uma fonte confiável de renda para sair da pobreza e da fome, tenham acesso a educação e saúde de qualidade e tenham um melhor padrão de vida em geral.
No entanto, apesar desses benefícios, o cultivo de palma está associado predominantemente ao desmatamento e seu impacto adverso sobre o meio ambiente e a vida selvagem. A maioria das plantações atuais no Sudeste Asiático, América Latina e África Central e Ocidental já foram florestas tropicais naturais ou turfeiras ricas em carbono. Na Indonésia, a área de terra dedicada ao cultivo de palmeiras é atualmente de 12 milhões de hectares, um número que teria triplicado desde 2000 depois que as florestas tropicais foram derrubadas e queimadas extensivamente. A conversão de solos de turfa ricos em carbono para agricultura baseada em drenagem, juntamente com incêndios florestais, resulta em emissões substanciais de gases de efeito estufa para a atmosfera. O desmatamento em larga escala também levantou preocupações entre ativistas ambientais e da vida selvagem sobre a destruição causada aos habitats de várias espécies de plantas e animais ameaçadas de extinção.
O caminho a seguir para cadeias de suprimentos sustentáveis
De fato, só é razoável questionar a sustentabilidade da produção de óleo de palma quando vários países estão, de fato, desenvolvendo seus esforços para realizar os ODS. No entanto, considerando a arraigada dependência mundial do óleo de palma para a produção de alimentos processados, cosméticos e produtos de higiene pessoal, biocombustíveis e vários outros produtos, proibir a importação dessa commodity sob a alegação de produção irresponsável só aumentará a pressão sobre a substituição este ingrediente comumente encontrado em milhares de produtos com um que é tão barato e pode ser produzido sem muita dificuldade.
Governos e ONGs ao redor do mundo estão lutando para implementar regulamentos sobre como e onde o dendezeiro pode ser cultivado, levando em consideração seu impacto na biodiversidade, recursos naturais locais e mudanças climáticas. Esses regulamentos também ajudarão as empresas produtoras de petróleo a garantir uma cadeia de suprimentos sustentável e atender às demandas do mercado importador por commodities de baixo risco no contexto de emissões de carbono.
Nessa medida, vários programas de certificação nacionais e internacionais foram introduzidos nas últimas duas décadas. Em 2004, a RSPO ou Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) foi a primeira organização de certificação que promoveu o cultivo e o uso ético do óleo de palma. Essa organização sem fins lucrativos, com várias partes interessadas, reúne investidores, produtores, varejistas e ONGs para desenvolver e implementar padrões e critérios para práticas sustentáveis por seus membros. Partes interessadas notáveis na organização, incluindo WWF e Unilever, se esforçam para fazer com que os consumidores globais optem por óleo de palma sustentável certificado em vez de sua contraparte convencional.
Além da RSPO, os países do Sudeste Asiático adotaram medidas rigorosas para garantir a produção responsável de óleo de palma em seus respectivos países. No início de 2019, o governo da Malásia limitou a área total de plantações de palmeiras no país em 6,5 milhões de hectares e proibiu qualquer nova conversão de florestas permanentes ou turfeiras em plantações de dendezeiros. No final de 2019, o país também tornou obrigatório que plantações, pequenas propriedades independentes e plantas de processamento de óleo fossem certificadas de acordo com os padrões relevantes de certificação de óleo de palma sustentável da Malásia (MSPO). A certificação exige que os produtores sigam padrões específicos de direitos ambientais e trabalhistas. Atualmente, cerca de 60% do total de plantações e 73% de todas as usinas do país receberam a certificação MSPO, de acordo com o Malaysian Palm Oil Certification Council (MPOCC). Em 2011, a Indonésia introduziu o Óleo de Palma Sustentável da Indonésia (ISPO) como o programa de certificação obrigatório para todos os produtores de óleo de palma no país, para incentivar o manejo sustentável do óleo de palma no país.
Dito isso, crescem as preocupações com a produção sustentável de óleo de palma para biocombustíveis. Embora entidades como a Roundtable on Sustainable Biofuels (RSB) e a International Sustainable and Carbon Certification (ISCC), que a UE já exige, estejam buscando certificar biocombustíveis, seus esforços ainda são muito incipientes no setor de óleo de palma. A falta de transparência no mercado de biocombustíveis torna a opção de escolha para empresas que ainda não adotaram práticas sustentáveis de produção. Os programas de certificação existentes, como o RSPO, não se estendem aos biocombustíveis, dificultando o rastreamento da entrada de óleo certificado nesse mercado florescente.
No entanto, este é um desafio que precisa ser enfrentado por meio da colaboração ativa de organizações globais. Considerando que esta é uma luta contra as mudanças climáticas, os setores público e privado em todo o mundo precisam trabalhar juntos e impulsionar coletivamente seus esforços para tornar o dendê o mais sustentável possível. Vários produtores de países asiáticos, africanos e sul-americanos já se comprometeram a eliminar o desmatamento e outras práticas insustentáveis ligadas ao cultivo de dendezeiros, e os operadores privados também estão tomando iniciativas ousadas semelhantes. Tendo em mente que o óleo de palma se tornou um ingrediente inevitável em inúmeros produtos alimentícios e não alimentícios e que continua a oferecer imensas oportunidades em diversos setores, é quase impossível eliminá-lo completamente. Pelo contrário, tal movimento resultaria em consequências bastante negativas.
Fonte:União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN)
Implementação de tecnologias digitais para fortalecer o compromisso com a produção sustentável
Como mencionado anteriormente, as partes interessadas no setor de óleo de palma precisam colaborar para garantir que a produção seja tão sustentável quanto possível. Além disso, a cadeia de suprimentos precisa ser mais transparente para simplificar o processo de certificação. As empresas precisam melhorar a visibilidade dos processos desde a origem, onde os agricultores coletam os frutos, até a movimentação para os moinhos, seguido da distribuição do óleo aos consumidores em todas as indústrias.
As inovações tecnológicas têm, nos últimos anos, desempenhado um papel indispensável no estabelecimento da rastreabilidade do óleo de palma, desde a plantação até o consumidor final. O rastreamento do produto até a fábrica ou plantação de origem dos frutos permite determinar se os produtores aderiram a práticas de produção sustentáveis e éticas. Uma combinação de tecnologias como GPS, imagens de satélite e a tecnologia blockchain que são impulsionadas por um amplo espectro de big data permite aos atores o mapeamento da cadeia de suprimentos diretamente para as usinas e até mesmo para os trabalhadores rurais.
Criando uma pegada digital a partir da fonte
O ecossistema digital da CropIn é uma dessas plataformas globais que tem um histórico comprovado de rastreabilidade até a origem de várias cadeias de valor de culturas. O CropIn permite que os produtores marquem geograficamente a localização exata e a área cultivada da terra cultivada com sua solução de gerenciamento de dados agrícolas, SmartFarm®. Este mapeamento inicia a rastreabilidade da cadeia para o produto final, e cada atividade que se segue pode ser registrada contra a fazenda ou trabalhador da plantação correspondente, até que o óleo seja embalado para exportação ou venda. As atividades pós-colheita, incluindo classificação e gerenciamento de estoque e processamento e marcação de pedidos, podem ser gerenciadas com eficiência usando o SmartWare®, a solução de embalagem da CropIn para rastreabilidade e conformidade.
Treinamento e Consultoria para Práticas Sustentáveis
O SmartFarm® também é uma solução eficaz para disseminação de informações aos trabalhadores das plantações. A gestão da organização pode configurar o cronograma de atividades e o pacote de práticas (POP) para a cultura no aplicativo. Isso pode ser usado pelo pessoal de extensão para orientar os agricultores a seguir as práticas corretas para um rendimento de alta qualidade. O registro digital das atividades concluídas garantirá às certificadoras que apenas as práticas recomendadas e sustentáveis foram seguidas durante a produção do dendê. Além disso, os agrônomos podem fornecer treinamento extensivo aos agricultores e acompanhar seu resultado ao longo do ciclo de produção. A capacitação ajuda os agricultores a compreender a necessidade de adotar práticas que não agridam o meio ambiente.
Monitoramento do uso da terra
O mecanismo SmartRisk® com inteligência artificial/ML da CropIn aproveita imagens de satélite e algoritmos proprietários para mapear o uso da terra e categorizá-los de acordo com o sistema de classificação de uso da terra desenvolvido pelo United State Geological Survey (USGS). Essa classificação baseada no monitoramento remoto do uso da terra permitirá que as partes interessadas comparem os registros atuais e passados de cobertura da terra para determinar uma mudança no uso da terra, se houver. O SmartRisk® também pode ser utilizado por produtores de óleo de palma para identificar áreas de terra abandonadas ou não utilizadas para fins de cultivo, evitando assim a necessidade de limpar áreas florestais ou turfeiras.
Compliance e certificação
O registro digital das atividades de produção na plataforma da CropIn, apoiado por Formulários de Pesquisa em Nível de Fazenda personalizados, agiliza o processo de certificação para empresas de óleo de palma. Os produtores de petróleo podem usar o SmartFarm® para regular e rastrear parâmetros vitais que afetam a qualidade, incluindo níveis de resíduos de pesticidas, qualidade da colheita e alertas levantados pela equipe de campo no nível da fazenda e resolvidos por agrônomos localizados remotamente. Os usuários autorizados podem então extrair os dados deste Formulário na forma de um relatório estruturado para enviar para fins de certificação de qualidade. Esses usuários também podem preparar relatórios personalizados extraindo dados relevantes do registro de eventos e atividades no banco de dados. Além do acima, os gerentes de plantações também podem registrar detalhes pessoais do agricultor para estabelecer que nenhuma criança trabalhadora foi empregada pela empresa.
A plataforma multissetorial da CropIn promove a colaboração entre produtores de óleo de palma e organizações do setor público e privado para fortalecer a iniciativa global em direção à agricultura sustentável. O ecossistema da CropIn facilita o fluxo de informações e o compartilhamento mútuo de dados agropecuários relevantes para monitorar e otimizar práticas sustentáveis e éticas.
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