Como as ferramentas de agricultura de precisão podem reduzir as ineficiências em sua fazenda
Por Zach Gettman
Nenhum agricultor quer ser ineficiente em sua operação. Mas se você não está avaliando se todos os aspectos de sua operação estão otimizados, provavelmente há algumas áreas em que você pode melhorar. Pequenas melhorias na eficiência se somam ao longo do tempo, resultando em maior produtividade, melhores rendimentos e resultados mais fortes.
Embora existam várias maneiras de uma fazenda melhorar a eficiência, a adoção e o uso de tecnologia de precisão estão no centro da maioria delas. Na verdade, um estudo publicado em 2015 pela Universidade de Nebraska-Lincoln constatou que 70% dos entrevistados viram aumento nos lucros com o uso de agricultura de precisão, com 42% creditando esse resultado ao aumento da eficiência e redução dos custos de insumos.
Eficiência economiza tempo
O desafio da eficiência é que pode ser difícil de quantificar. Um agricultor pode não saber que foi ineficiente em uma área de sua operação até que uma mudança seja feita.
Por exemplo, os agricultores podem não ter percebido como sua direção era ineficiente até que adotaram a autodireção. Lembro-me de uma das histórias que os primeiros desenvolvedores nos contaram sobre a primeira vez que colocaram um sistema de direção Trimble no trator de um cliente. Quando o cliente chegou ao final do campo, ele comentou que conseguiu fazer mais faixas do que nunca, graças à precisão do autodirecionamento.
Isso ocorreu porque pequenos saltos nas faixas ocupavam mais espaço entre as passagens quando o fazendeiro dirigia. Embora o autodirecionamento possa não ter economizado horas e horas do tempo do fazendeiro, ele obteve um uso mais eficiente de seu campo.
Uma operação que obteve uma economia significativa de tempo é a Leo Dunne Ltd. A fazenda de cenouras na Irlanda viu instantaneamente que estava cobrindo mais acres em uma hora, uma vez que eliminou a direção manual e o giro da cabeceira. O gerente da fazenda, Tim Davies, estimou que a tecnologia os tornou 20% mais eficientes.
Eficiência Reduz Custos
Ser mais eficiente com o seu tempo também significa menor desgaste dos equipamentos e maior economia de combustível.
Também pode reduzir os custos de insumos e evitar a redução do rendimento.
Por exemplo, uma ineficiência na aplicação de pesticidas é a sobreposição, que custa aos agricultores não apenas em termos de desperdício de produtos químicos, mas também de rendimento se a colheita for queimada. Outra ineficiência pode ser falhas no campo, o que provavelmente levaria a maiores custos químicos na tentativa de controlar o aumento da pressão de ervas daninhas. Há também o custo de menor rendimento como resultado do aumento de ervas daninhas.
A eficiência aumenta a produtividade
Uma observação comum que sempre ouço de fazendeiros que usam autodireção é como isso reduz seus níveis de estresse e fadiga. A tecnologia não apenas tornou seus passes mais eficientes, mas também permitiu que eles concentrassem sua atenção na tarefa de campo real e garantissem que ela estava sendo realizada com eficiência. Eles poderiam ficar de olho em coisas mais críticas na cabine e detectar quaisquer problemas antes que se tornassem grandes problemas e causassem tempo de inatividade.
Essa redução de estresse e fadiga pode, por sua vez, torná-los mais eficientes, permitindo que eles façam mais em um dia, o que pode ser crucial quando você tem uma tarefa de tempo crítico, como plantar.
Os agricultores também podem usar a tecnologia para ajudar sua força de trabalho a ser mais eficiente. Os funcionários que, de outra forma, não teriam as habilidades e a experiência para realizar determinadas tarefas de campo podem ser confiáveis para realizá-las porque a tecnologia está cuidando disso - o funcionário pode essencialmente supervisionar se tudo está funcionando corretamente. Isso não apenas garante que a operação seja realizada com eficiência, mas também libera o agricultor para outras tarefas, o que torna toda a força de trabalho da fazenda mais eficiente.
Como aumentar a eficiência em sua fazenda
Uma das melhores maneiras de melhorar a eficiência em sua operação é estar no topo da temporada. Considere se você, seus funcionários e seu equipamento estão prontos quando chegar a hora de estar no campo, seja plantando, pulverizando, colhendo ou outra tarefa de tempo crítico em sua operação.
Se você está pensando em investir em novos equipamentos ou tecnologias para aumentar sua eficiência, avalie se eles se encaixam no seu sistema. Você está disposto a aprender e fazer mudanças para se tornar mais eficiente? Se você não estiver disposto a usar a tecnologia em todo o seu potencial, pode não valer a pena investir nela.
Na verdade, a maior ineficiência que vejo nas fazendas hoje é onde elas não estão aproveitando a tecnologia que já possuem. Por exemplo, você pode ter um controlador de pulverização em seu pulverizador, mas ainda está fazendo aplicações de taxa fixa em vez de baseadas em prescrição. Veja o que você está usando atualmente e pergunte a si mesmo se há mais coisas que você pode fazer para ser mais eficiente.
Não negligencie os dados
Por fim, embora seja importante examinar as operações de campo em busca de ineficiências, você não deve negligenciar as ineficiências que podem estar ocorrendo fora do campo, especialmente com o gerenciamento de dados.
Embora a tarefa de mover dados — seja de máquina para máquina, de máquina para escritório ou de escritório para máquina — possa parecer um uso ineficiente do tempo, o gerenciamento e o uso adequados dos dados podem eliminar ineficiências no campo. Se você não estudar seus dados, pode não perceber que um funcionário não fez uma operação corretamente. Ou se você extraviou os dados, pode não tomar uma decisão que seria a mais eficiente para sua operação no ano seguinte.
Como Michael Casey, gerente geral da concessionária australiana Vantage NSW, disse recentemente, o efeito cumulativo de até mesmo pequenas ineficiências de dados imprecisos ano a ano pode ser enorme.
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