Gerações de fazendeiros se lembrarão do derecho que atingiu o meio-oeste em 10 de agosto, 2020. A tempestade agravou os problemas para uma economia agrícola dos EUA já atingida por condições meteorológicas extremas, a guerra comercial EUA-China, e a pandemia COVID-19. Hoje, agricultores e cooperativas estão continuando os esforços de reconstrução ao mesmo tempo em que lidam com mercados voláteis e questões de abastecimento.
O que aconteceu em 10 de agosto, 2020?
“O derecho não estava na previsão, ”Diz Justin Glisan, Climatologista do estado de Iowa. O sistema de tempestades começou na manhã de 10 de agosto no sul de Dakota do Sul, ele diz. Às 9h, cruzou a fronteira Iowa / Nebraska e foram emitidos avisos de tempestade severa.
Glisan esperava que o sistema de tempestades se mantivesse e trouxesse alívio para a parte centro-oeste de Iowa, que estava sofrendo com a seca extrema. Contudo, perto de Carroll, Iowa, “atingiu uma atmosfera muito instável, e foi aí que explodiu. ”
Glisan diz que sabia que aconteceria cerca de uma hora e meia antes de acontecer. “O Serviço Meteorológico Nacional emitiu um alerta raro rotulando o sistema de tempestade de uma situação particularmente perigosa, " ele diz.
Quem foi o mais afetado?
O Departamento de Agricultura de Iowa estima que 3,5 milhões de acres de milho e 2,5 milhões de acres de soja cultivados em uma área de 36 condados na parte central do estado foram os mais atingidos.
De acordo com o National Weather Service (NWS), Nebraska oriental, Iowa, Illinois, Indiana, e o sul de Wisconsin foram os mais afetados. O maior dano foi encontrado no centro e leste de Iowa, onde a velocidade do vento era de 126 mph durante a tempestade; pesquisas pós-dano estimaram que algumas áreas provavelmente experimentaram ventos de 140 mph.
A destruição foi tão severa, as seguradoras ainda estão processando sinistros.
“Nós nos esforçamos para ajustar e resolver as reclamações com precisão e o mais rápido possível, ”Diz Chad Zierke, vice-presidente, reivindicações comerciais da Nationwide Insurance. “O derecho foi devastador para tantos agricultores, e temos trabalhado sem parar para ajudar nossos membros na reconstrução. ” A partir de junho, A Nationwide relatou que quase 85% das reivindicações relacionadas a derecos foram resolvidas ou estavam em processo.
Ben Olson, Vinton, Iowa
Ben Olson conseguiu reconstruir rapidamente sua fazenda de gado e cultivo ao sul de Vinton, no leste de Iowa, apesar da perda para 35 estruturas em quatro locais de confinamento.
“Todos os edifícios e galpões foram completamente destruídos ou tiveram pequenos problemas. Nossa casa tinha pequenos problemas, mas todos os nossos caixotes do lixo também foram danificados. ”
O galpão de máquinas de Olson em 2013 desabou e esmagou uma colheitadeira, trator, e carrinho de grãos, tudo esperando para ser usado no próximo mês para a safra de 2020.
“Além de não apenas consertar edifícios, galpões, e caixas, tivemos que comprar uma colheitadeira e uma cabeça de milho para começar a colheita em algumas semanas, ”Diz Olson. “Foi um daqueles dias que você nunca esquece e espera nunca ter que viver novamente.”
Os celeiros de gado foram reconstruídos após a colheita e durante o inverno. Em junho, eles finalizaram suas instalações de depósito de grãos.
“Nosso objetivo era ser totalmente reconstruído até o Dia do Trabalho, então estamos chegando perto com apenas alguns pequenos reparos restantes para fazer, ”, Diz Olson. “Fomos muito pró-ativos e conseguimos reconstruções, equipamento, e as peças encomendadas imediatamente. ”
Brad Hertle, Newhall, Iowa
Quase 20 milhas ao sul de Olson, O fazendeiro de gado e plantações de gado Brad Hertle perdeu sua casa e todos os seus lixeiros, dois galpões de máquinas, e outros edifícios.
“Estamos reconstruindo nossa casa. Contudo, um galpão de máquina está instalado, bem como um galpão e um galpão de gado, ”Hertle diz. “Ainda há muito o que fazer e limpar, mas estamos quase terminando. ”
Pelo lado positivo, Hertle conseguiu colher todas as suas safras de 2020.
“Foi um lento, processo doloroso, mas com a forma como os mercados de grãos têm ido este ano, Eu me sinto com sorte por termos colhido, " ele diz. “Mas também não tínhamos caixas para armazenar a colheita, então nós ensacamos tudo. ”
Ryan Vavroch, Elberon, Iowa
Trinta minutos a leste da operação de Hertle está o agricultor Ryan Vavroch, que sofreu danos semelhantes. Vavroch fazendas 1, 400 acres de rotação milho-soja ao lado de seu pai perto de Elberon, Iowa.
“O dia em que o derecho veio, estávamos no processo de colocar outra caixa em nossa fazenda, ”Diz Vavroch. “Havia um representante da empresa em nossa fazenda naquele dia finalizando os planos para o secador, então, pudemos pedir novas lixeiras no mesmo dia. ”
Embora Vavroch tenha perdido um total de nove caixas em várias propriedades, ele passou a maior parte do tempo após a tempestade ajudando vizinhos que perderam mais.
“Eu conhecia vizinhos que perderam suas casas e galpões de máquinas, por isso, eles precisavam de mais ajuda do que nós, visto que tivemos grandes danos apenas em nossas caixas de grãos, " ele diz.
A safra de milho de Vavroch foi zerada para a safra de 2020, mas ele foi capaz de combinar feijão. Ele diz que o milho voluntário realmente se tornou um problema este ano.
“Nós cultivamos grãos de soja e soja não transgênica, então temos que ter muito cuidado quando se trata de milho voluntário, " ele diz. “Estamos tendo que fazer algumas passagens nos campos para pulverizar porque há muito lá fora.”
Cooperativas batem forte em Iowa
Uma pesquisa de produção agrícola do Serviço Nacional de Estatísticas Agrícolas do USDA mostrou 13,6 milhões de acres de milho foram plantados em todo o estado de Iowa em 2020. Desses acres, 12,9 milhões foram colhidos, 200, 000 foram picados para silagem, e mais de 440, 000 foram abandonados - o maior número de hectares abandonados desde as inundações de 1993.
Uma das maiores preocupações para esses agricultores e muitos outros foram os danos a grandes instalações de armazenamento de safra pouco antes da colheita de 2020. O armazenamento de grãos na fazenda e comercial de cerca de 100 milhões de alqueires foi perdido em cerca de US $ 11 bilhões em danos às lixeiras, edifícios, cultivo, e mais.
Duas cooperativas que sofreram sérios danos foram a Heartland Cooperative e a Mid-Iowa Cooperative.
Cooperativa Heartland
Heartland Cooperative é uma cooperativa de propriedade de fazendeiros com mais de 70 locais no centro de Iowa, estendendo-se por 320 quilômetros do rio Missouri até o centro-leste de Iowa. A cooperativa sofreu danos em 45 de suas localidades, com 10 deles classificados como gravemente danificados.
“Existem cerca de 200 caixas em nossas localizações que foram impactadas com a perda de mais de 40 milhões de bushels de armazenamento de grãos, ”Diz Tom Hauschel, CEO da Heartland Co-op. “Temos 120 caixas que estamos apenas começando, e os reparos e reconstruções estão em andamento. Quando pensamos que terminamos com um local, encontramos mais danos estruturais. ”
Hauschel diz que a Heartland lidou com a colheita de 2020 para clientes em vários locais, construindo caixas de volta rapidamente ou empilhando as safras no solo.
O Chelsea, Iowa, local que foi severamente danificado não será reconstruído, e Hauschel diz que o conselho está avaliando se vale a pena consertar outros locais ou se eles deveriam ser fechados.
“Nossa expectativa de perdas de receita dentro da empresa vai se aproximar de US $ 40 milhões, ”, Diz Hauschel. “Chegamos a US $ 25 milhões, e quando chegarmos a outubro, esperamos nos aproximar dessa marca de $ 40 milhões. ”
Cooperativa Mid-Iowa
A Cooperativa Mid-Iowa possui 14 instalações de grãos, localizado principalmente na parte nordeste de Iowa, onde bateram os ventos mais fortes do derecho. Oito locais foram gravemente atingidos e dois destruídos, de acordo com Bruce Kempf, COO da Mid-Iowa Cooperative.
A localização Midway, fora de Toledo, Iowa, sofreu a maior destruição com cinco grandes lixeiras severamente danificadas ou niveladas. Apenas uma lixeira foi deixada de pé, mas as caixas foram reconstruídas rapidamente, e a instalação estava operacional para a safra de 2020.
“A lata de lixo deixada em pé nos permitiu começar a trazer feijão para o outono, ”Kempf diz. “Como uma caixa foi levantada, o outro estaria cheio, e iríamos para o próximo. Tínhamos equipes trabalhando sem parar para reconstruir logo após a tempestade. ”
Kempf acredita que tomar a decisão de reconstruir rapidamente permitiu à Midway capturar alqueires onde outros não reconstruíram.
“Reconstruímos cerca de 4 milhões de alqueires de armazenamento de grãos em 75 dias, ”Kempf diz. “Ainda é um ano difícil em relação à quantidade de alqueires de milho perdidos, mas os agricultores em nossa área estão otimistas para a safra de 2021 ”.
