Julia Rosen tem um artigo no High Country News sobre creeping bentgrass, uma grama que foi geneticamente modificada para resistir ao pesticida Roundup e projetada para campos de golfe. Creeping bentgrass não é, pelo menos até agora, entre as plantas geneticamente modificadas que mais danificam, mas a forma como tem sido tratada pelas agências reguladoras lança luz sobre uma miríade de questões relacionadas com a forma como o governo trata as plantas OGM.
Creeping bentgrass é uma variedade de grama verde que é valorizada por sua capacidade de, Nós vamos, creep:cresce hastes horizontais fortes, o que lhe dá uma cobertura de solo muito uniforme. Isso o torna excelente para campos de golfe e outros campos de atletismo. Usos como esse requerem crescimento uniforme, o que significa que as ervas daninhas são sempre um problema, então Scotts Miracle-Gro, uma das maiores empresas no cuidado de gramado, desenvolveu uma cepa de creeping bentgrass geneticamente modificada para ser resistente ao Roundup, um pesticida popular vendido pela mesma empresa.
Rosen mergulha na história do processo de aprovação do bentgrass de Scotts, que envolvia uma multa máxima por não conformidade com os procedimentos de teste em 2007. Ao testar um campo de grama em Oregon em 2013, enormes tempestades de vento sopraram as sementes da planta a quilômetros de distância. De lá, se espalhou, prosperando ao longo de cursos de água e valas, onde sua extrema resistência ao popular pesticida tornou extremamente difícil de controlar.
Creeping bentgrass não teve nenhum efeito nocivo importante até agora. Certo, há temores de que ele possa entrar em produtos devido à exportação para países que não aceitam produtos transgênicos, como o Japão, mas isso ainda não aconteceu. O que é mais interessante sobre toda a saga é a forma como os regulamentos, como atualmente escrito, e o ritmo acelerado das atualizações prejudicava quaisquer esforços para realmente controlar a grama. Da história de Rosen:
“Quando os legisladores confrontaram as plantações transgênicas pela primeira vez na década de 1980, eles decidiram não criar novas leis para regulá-los. Em vez de, as agências usaram as leis existentes e dividiram a autoridade. A Food and Drug Administration supervisionaria as colheitas comestíveis e a Agência de Proteção Ambiental administraria os pesticidas e as plantas projetadas para produzir biopesticidas. O USDA já tinha o poder de se proteger contra pragas de plantas, uma categoria que inclui parasitas, micróbios, insetos e outras criaturas que prejudicam fisicamente as plantas ou produtos vegetais. E como a maioria dos organismos transgênicos foi inicialmente modificada usando DNA de bactérias ou vírus - ambas as pragas - eles ficaram sob a alçada dos Serviços Reguladores de Biotecnologia do APHIS.
“Mas se uma empresa solicitar a desregulamentação de um produto GE, O APHIS só poderia negar se concluísse que o produto em si era uma praga, ou se poderia de alguma forma aumentar as pragas. Poucas plantas atenderam a esses critérios; simplesmente ser problemático ou problemático não era suficiente. Como resultado, O APHIS não negou nenhuma das 127 petições que recebeu para desregulamentação. ”
Os regulamentos estão perigosamente muito aquém das atualizações científicas; novas ferramentas, como armas genéticas, são completamente desreguladas, deixando as empresas livres para testar e plantar safras sem supervisão.
Creeping bentgrass não é necessariamente o problema - é um problema, mas é mais um sinal de alerta do que pode escapar pelas rachaduras, dado o estado regulatório atual. Confira toda a história, vale a pena ler.
