Observação: Steve Bruere é o presidente da Peoples Company, uma imobiliária e empresa de gestão de terras em Clive, Iowa.

Quando o COVID-19 atingiu pela primeira vez, Fiquei extremamente preocupado com o que isso poderia significar para os mercados de terras agrícolas. Com a destruição da demanda na indústria do etanol, fechamento de fábricas de embalagem e indústria pecuária em turbulência, os preços do petróleo caíram para abaixo de zero e uma tendência de queda de vários anos nos preços das commodities que foi exacerbada por guerras comerciais, Eu me preparei para um mercado de terras incrivelmente desafiador em 2020. A COVID-19 tinha todos os ingredientes da gota d'água para os valores das terras agrícolas.

Enquanto eu contemplava para onde os valores da terra poderiam ir, Eu senti que havia dois resultados potenciais. Veríamos pressão contínua sobre os preços das commodities e mais estoque de terras, o que faria com que as taxas de limite aumentassem e empurrasse os valores dos terrenos para baixo, ou veríamos a oferta maciça de dinheiro inflar os preços das terras agrícolas, reduzindo as expectativas de retorno, à medida que as pessoas buscavam um porto seguro de investimento para preservar a riqueza.

A única coisa que não apreciei totalmente é uma verdade que conheço minha vida inteira:Farmland é o melhor investimento do mundo.

Não importa o que aconteça em Wall Street, o valor das terras agrícolas não será reduzido pela metade durante a noite. Não pode ser. Não sabe como. Independentemente da crise política, crise econômica, ou pandemia, você sempre pode caminhar por terras agrícolas. Você sempre pode trabalhar isso. Você sempre pode tocá-lo. Eu preguei essas verdades em toda a minha carreira, mas só recentemente eles se tornaram aparentes para muitos americanos.

À medida que o mercado de ações entrou em colapso e os mercados imobiliários comerciais e residenciais entraram em pânico, os investimentos em terras agrícolas mais uma vez se tornaram o refúgio seguro pelo qual os investidores inteligentes ansiavam. Em um mundo de distanciamento social, havia conforto em saber que você poderia ir para sua fazenda e pescar, caçar e caminhar. Era reconfortante saber que, se o suprimento de comida acabasse, você possuía um pedaço de terra que poderia alimentar sua família. Era confortável saber que o valor do seu ativo não despencaria da noite para o dia. Graças ao programa federal de seguro agrícola, era confortável saber que seu inquilino poderia pagar o aluguel.

À medida que nos aprofundamos na pandemia, nossos telefones começaram a tocar com investidores que buscavam investir em terras agrícolas. Trabalhamos com famílias que buscavam um ótimo local para acampar e grandes instituições que buscavam alocar somas significativas. De repente, as pessoas que estavam ocupadas demais com suas carreiras para se concentrar em terras agrícolas tiveram tempo para olhar para as fazendas. Percebi uma nova valorização das terras agrícolas que era mais do que apenas retornos financeiros. As pessoas estavam finalmente reconhecendo os benefícios que conheci e aproveitei durante toda a minha vida.

Embora os preços das commodities e a política monetária sejam os verdadeiros impulsionadores dos valores das terras, COVID-19 lançou uma luz sobre as terras agrícolas como uma das classes de ativos mais valiosos do mundo. Mais do que nunca, os investidores apreciam a estabilidade e os benefícios que acompanham a posse de terras agrícolas. Acho que finalmente estamos começando a ver esses atributos serem capitalizados em valores de terras agrícolas. Claro, investidores experientes entenderam isso por gerações. As famílias de alta renda têm investido consistentemente em propriedades-troféu que oferecem benefícios que vão muito além dos retornos financeiros tradicionais.

Longa história curta, o dinheiro está saindo de investimentos de alto risco para terras agrícolas. Os retornos podem não ser tão atraentes, mas eles são sólidos como uma rocha. O sentimento geral é que, à medida que as tensões comerciais diminuem e a produtividade agrícola melhora, os retornos só podem subir.

Embora me entristece ver as dificuldades que aqueles que trabalham na terra estão enfrentando, o lado bom é que o consumidor americano está finalmente valorizando a agricultura. As pessoas agora veem que um abastecimento alimentar seguro é importante. As pessoas agora reconhecem a importância vital de quem trabalha a terra. As pessoas finalmente entendem que nosso solo é um de nossos maiores pontos fortes - e nosso melhor investimento.