Escondido sob as escadas do porão, Bruce e Carol Peterson acreditaram na tempestade que varreu Northfield de sua família, Minnesota, fazenda não seria grande coisa.

“Podíamos ouvir o que parecia folhas e galhos batendo na casa, então pensamos que haveria apenas algumas árvores abaixo, Carol lembra.

Emergindo de seu abrigo, o poder destrutivo da tempestade era muito maior do que o casal poderia ter imaginado. No solo por meros minutos, a operação de cultivo em linha e pecuária se viu no caminho de um tornado EF1. Com ventos chegando a 110 mph, o tornado deixou um pouco de pé.

“Eu me lembro de olhar em volta e me sentir entorpecido. Acho que estávamos em choque, " ela diz. “Havia tanta devastação que não sabíamos o que fazer primeiro.”

Uma Vida de Trabalho Perdida

Na família Peterson desde o final dos anos 1920, Far-Gaze ​​Farms perdeu uma vida inteira de trabalho árduo, incluindo todo o seu depósito de lixo, que era um farol para quilômetros de distância. Nivelados foram 10 silos de grãos, uma lata molhada, quatro caixas de tremonha, duas pernas de grãos, e um secador de grãos. A loja também se foi, que foi totalmente abastecido em preparação para a colheita.

Um estábulo de gado e um celeiro de porcos foram pisoteados. Milagrosamente, todo o gado sobreviveu, mas cerca de 100 dos 230 porcos morreram quando o celeiro de porcos sucumbiu ao peso de uma caixa de grãos.

“Uma das primeiras coisas que eu faria era abrir o celeiro de porcos, que era ventilado para deixar um pouco de ar fresco antes de ligar o gerador, ”Diz Bruce, que opera Far-Gaze ​​Farms com os irmãos Brian e Chris, filho Sam, e os sobrinhos Tyler e John. “Não havia portas para abrir, porque o celeiro foi nivelado. ”

Golpeando em 20 de setembro, 2018, o tornado também ceifou 3, 500 hectares de milho. No total, a operação sofreu danos de quase US $ 7 milhões.

O celeiro que Burton construiu

Em meio ao aço destroçado e edifícios achatados, uma das poucas estruturas que ainda existiam era um celeiro construído em 1947 que foi usado para ordenhar vacas até 2001. O orgulho e a alegria do patriarca Burton Peterson, o prédio foi poupado quando um silo Harvestore de 20 x 90 pés parou antes de desabar.

“Papai adorava trabalhar com gado, e ele passou muito tempo naquele celeiro, ”Bruce lembra. “Mesmo quando ele era mais velho, ele descia e alimentava o gado enquanto eu ordenhava. Quando chegava em casa um pouco tarde na primavera e no outono porque estava no campo, O pai geralmente alimentava as vacas e preparava-as para serem ordenhadas. ”

Hoje, o amado celeiro tornou-se um lugar onde amigos e familiares se reúnem. Ele havia recebido mais de 300 pessoas em uma recepção de casamento apenas três semanas antes do início do tornado.

“O celeiro é uma espécie de monumento ao nosso pai, Brian diz.

Servindo como um centro após a tempestade, a estrutura de 72 anos também é um símbolo de grande resistência. Ele resistiu à fúria de um tornado e os Petersons também.

“Nossa família é muito próxima e apoiamos muito uns aos outros, ”Carol diz. “Nós nos reuníamos no celeiro para conversar sobre o que estávamos sentindo. Choraríamos juntos. Nós riríamos juntos. Acho que foi muito importante para todos nós ter esse tempo em família para lamentarmos juntos. ”

A oportunidade vem da tragédia

Embora traumático, os Petersons também viram a experiência como uma oportunidade de tornar o layout da fazenda mais eficiente e com o tamanho certo - não apenas para hoje, mas também 20 anos depois.

“Com três filhos voltando para a fazenda, havíamos superado a configuração anterior e já havíamos discutido as opções, ”Bruce diz. “Porque eles queriam continuar cultivando e estavam ansiosos para investir seu próprio dinheiro no futuro da fazenda, não havia dúvida de que íamos reconstruir. ”

A terceira geração de Petersons ajudaria a quarta geração a redesenhar as futuras Far-Gaze ​​Farms. Reciclando o máximo possível dos destroços, a família orçou cerca de US $ 6 milhões para o novo layout. A seguir estão algumas das reformas.

• Um secador de grãos avaliado em 4, 000 alqueires por hora. “O secador é algo que você nunca quer diminuir, porque tem um baixo valor de troca se você decidir em cinco ou 10 anos que é muito pequeno, ”Bruce diz.

• Caixas de grãos com 1,25 milhão de bushels de capacidade. O armazenamento anterior no local continha cerca de 850, 000 alqueires.

• Uma loja de 80.200 pés, que inclui três escritórios, uma sala de conferências, e uma área de armazenamento refrigerado. “Colocamos a velha loja de 60 × 66 pés no quintal, então estava apertado, ”Bruce diz. “Com o tamanho do nosso equipamento, havíamos superado o tamanho do edifício. Na verdade, adicionamos um alpendre no lado oeste para que o óleo a granel ganhe um pouco mais de espaço dentro ”.

• Galpão de máquinas de 72.144 pés. “Isso deve nos permitir manter nossa frota completa em uma área e realmente colocá-la dentro à noite, ”Bruce diz.

Todas as caixas de concreto e bases do edifício foram retificadas e recicladas para aterro para a nova oficina e galpão de máquinas.

• Armazenamento de combustível na fazenda. A família ainda precisa reconstruir sua área de contenção de combustível, que sofreu danos consideráveis. “Quando a tempestade caiu, estávamos indo para a colheita. Todos os tanques estavam completamente cheios de combustível, " ele diz. “Cada bomba de combustível foi cortada. Não tenho certeza de por que nenhum combustível acendeu. ”

Compartilhando a carga

Como os destroços espalhados pela fazenda, a reconstrução se espalhou por toda a família, portanto, nem todo o estresse recaiu sobre uma pessoa. Enquanto Brian supervisionava o empreiteiro principal (que tinha o equipamento e a mão de obra para lidar com um processo de limpeza tão grande), Chris, Bruce, Tyler, João, e Sam se concentrou na colheita.

Carol, junto com a esposa de Brian, Mary, e a esposa de Chris, Marcia, administrava as refeições não apenas para suas famílias, mas também para os numerosos amigos e vizinhos que passaram incontáveis ​​horas limpando o entulho, mesmo que eles, também, pode ter causado danos às suas propriedades. Seja um caminhão de serviço cheio de ferramentas, um semi para carregar animais resgatados, retroescavadeiras e skid loaders para remover entulho, ou motosserras para cortar árvores derrubadas, mais de 100 voluntários contribuíram com seu equipamento e seu trabalho para a limpeza.

“A situação toda era muito opressora para começar, e saber que todas essas pessoas se importavam o suficiente para aparecer foi tão humilhante, ”Carol diz. "Mesmo agora, Eu fico emocionado pensando nisso, mas foi um alívio saber que as coisas estavam sendo cuidadas. ”

Porque era uma época tão caótica, os Petersons queriam garantir que eles se lembrassem de quem ajudou ou deixou a comida. Uma planilha foi criada, e uma nota de agradecimento personalizada foi enviada a todos os nomes da lista.

Em 20 de setembro, 2019, exatamente um ano após aquele dia destrutivo, os Petersons deram as boas-vindas aos muitos que ajudaram as recentemente restauradas Far-Gaze ​​Farms para uma reunião especial.

“Queríamos poder visitar as pessoas individualmente para agradecê-las, ”Bruce diz. “Achamos que isso é importante.”

O que a mudança climática está fazendo para o clima de Minnesota?

Nos últimos 120 anos, Peter Goble, com o Colorado Climate Center, diz que Minnesota aqueceu em média cerca de 3 ° F. e agora recebe uma média de 3,4 polegadas a mais de precipitação por ano. Embora esses números possam parecer pequenos, em média durante um longo período de tempo, eles são significativos.

“Os invernos são, Acredite ou não, ficando mais quente, ”Goble diz. “Minnesota vai continuar a ter neve por muito tempo, mas esperamos que a temporada de neve encurte à medida que o clima continua a aquecer, particularmente na porção sul do estado. ”

Também é mais comum chover em rajadas intensas.

“Segue-se que, à medida que o planeta aquece, a temporada de tornados deve aumentar com a adição de mais dias potenciais que são vulneráveis ​​ao clima severo, ”Diz Luigi Romolo, Climatologista do estado de Minnesota. "Contudo, Neste momento, não temos certeza de qual é a conexão entre tornados e mudanças climáticas. ”

Não são seus tornados típicos

Por causa de como eles se formaram e dos tipos de tempestades que produziram, os tornados que atravessaram o sul de Minnesota em 20 de setembro, 2018, não foram seus tornados típicos.

“Eles não eram nada do tipo que você vê nas fotos, ”Diz Kenneth Blumenfeld, escritório estadual de climatologia, Minnesota DNR. “Eles quase certamente estavam embutidos dentro ou na ponta de uma linha de ventos fortes e chuvas fortes, o que tornava muito difícil vê-los. ”

A maioria dos tornados se forma na parte de trás de fortes tempestades isoladas e não são envoltos em chuvas fortes, o que os torna muito mais visíveis. Há apenas 10 anos, a maioria ou todos os danos desses tornados foram considerados como causados ​​por ventos em linha reta.

“Agora sabemos que esses menores, tornados de vida curta são muito mais comuns do que pensávamos anteriormente, " ele diz.

Os 25 tornados confirmados em 20 de setembro dizem pelo menos tanto sobre as habilidades do Serviço Meteorológico Nacional em distinguir esses tipos de tornados de ventos de tempestade e tornados individuais de curta duração uns dos outros quanto diz sobre os próprios tornados.

“Foi um dia louco, e os tornados foram tão fortes quanto os tornados não tradicionais desse tipo podem ser, mas não é exatamente igual compará-los aos surtos de tornado mais tradicionais, ”Blumenfeld diz.

The Emotional Aftermath

O impacto de um tornado que varre uma comunidade é normalmente medido em números:quantos tornados pousaram, o número de mortos e feridos, quantos edifícios foram destruídos, e o custo de limpeza e reconstrução. O que também deve ser contado é o preço emocional que isso causa para os sobreviventes.

Embora o clima seja universal, a forma como as pessoas reagem a isso é muito pessoal. “Cada família é diferente, mas quando um grande golpe como este ocorre na propriedade rural, é mais devastador do que se ocorresse em outro lugar, ”Diz Michael Rosmann, um psicólogo e fazendeiro perto de Harlan, Iowa. “É em parte porque os agricultores são tão apegados à terra e a quaisquer outros bens necessários para produzir alimentos e fibras.”

Depois de um evento traumático como um tornado, as pessoas têm maior probabilidade de sofrer de ansiedade ou depressão. “Um tornado é um evento não planejado e incontrolável, e é um ataque à vida inteira de um fazendeiro, ”Rosmann diz.

Embora a maioria das pessoas seja resiliente e se recupere sozinha, outros podem continuar a lutar. É importante entender quais são as respostas normais a um evento devastador para que você possa lidar de forma eficaz com seus sentimentos, pensamentos, e comportamentos.

Para ajudar a restaurar seu bem-estar emocional e senso de controle após um desastre natural, Rosmann, junto com Brenda Mack, um assistente social clínico, professor associado da Bemidji State University, e esposa de um fazendeiro de terceira geração, ofereça essas cinco dicas.

1. Atenda às suas necessidades básicas. Você deve se lembrar não apenas de comer alimentos saudáveis ​​e beber muita água, mas também de descansar um pouco. “Se você não dormir o suficiente, seu pensamento fica distorcido, ”Rosmann diz. “Você corre mais riscos e comete mais erros.”

2. Conecte-se a um sistema de suporte. Fale com a família, amigos, ou seu pastor sobre seus pensamentos e sentimentos. “Temos sorte porque nossa família é muito próxima e apoia muito uns aos outros, ”Diz Carol Peterson, cuja fazenda da família foi destruída em 2018 por um tornado. “Depois que os voluntários partiram, nos reuniríamos para conversar sobre o que estávamos sentindo. Choraríamos juntos. Nós riríamos juntos. Acho que foi muito importante para todos nós ter esse tempo em família para lamentarmos juntos. ”

3. Faça um treino. O exercício físico faz a bomba de serotonina, que é a substância química que melhora o seu humor e a sensação geral de bem-estar.

4. Mude a conversa interna negativa para fortalecê-la. “Esteja ciente de seu pensamento negativo e pratique reformular essas mensagens, ”Mack diz. “A pesquisa mostrou que focar no positivo reduz os sintomas de estresse, ansiedade, e depressão. ”

5. Crie um plano de autocuidado. Mack criou um plano de autocuidado pessoal baseado em uma estrutura projetada pelos médicos Jacquelyn Lee e Shari Miller. Inclui oito componentes (atividade emocional, Atividade social, atividade recreacional, gratidão, contemplação, atividade religiosa / espiritual, auto compaixão, e atividade física).

Reconheça os sintomas mais graves

Se seus sintomas não estão melhorando, você pode ter transtorno de estresse pós-traumático (PTSD). Pessoas que sofrem de PTSD podem apresentar sintomas imediatamente. Contudo, outros podem ver um atraso em seu início.

“O ponto mais importante a destacar é que o PTSD é um problema de saúde mental sério e significativo que só pode ser diagnosticado por um profissional de saúde mental qualificado, ”Mack diz.

Rosmann e Mack recomendam verificar os recursos locais para serviços de saúde mental e aconselhamento. Mack diz que também pode ser útil consultar o seu médico de cuidados primários e fazer um exame físico para descartar quaisquer outras causas para os seus sintomas. “Um médico de atenção primária também costuma estar familiarizado com os serviços de saúde mental na área e pode fazer recomendações para o paciente e encaminhá-lo a um provedor, " ela diz.

Como sobrevivente de um desastre natural, você não precisa sofrer em silêncio. Se você está tendo problemas para lidar com um evento climático traumático, pode ser hora de pedir ajuda a um profissional.

5 dicas para garantir que sua fazenda esteja protegida

Com a chuva forte e os ventos fortes em 20 de setembro, 2018, Daniel Pumper se viu preso no meio de uma das piores tempestades que já experimentou.

Agente do Farm Bureau por mais de 15 anos, Pumper lidou com mais de 75 reclamações naquele dia. A maior reclamação veio das Far-Gaze ​​Farms. Propriedade da família Peterson desde o início dos anos 1920, o Northfield, Minnesota, operação foi nivelada logo antes da colheita.

“O dano foi bastante devastador, ”Diz Chris Peterson. “Nossa maior caixa de grãos tem 75 pés de altura e pesava mais de 100 toneladas. Provavelmente estava de cabeça para baixo quando atingiu a loja da fazenda e demoliu aquele prédio. Em seguida, continuou no pátio principal. O contentor deu uma cambalhota no nosso silo e derrubou-o. ”

Não há como negar que ninguém está isento do poder da Mãe Natureza. Ainda, quando ocorre um desastre natural, less than half of Americans are prepared, according to a survey by The Weather Company and Morning Consult.

To ensure your farm is properly protected, Pumper offers these five tips.

1. Review coverage yearly. “Dan forces us to have an annual sit-down and go through the policy line by line to ensure our values are current, ” says Bruce Peterson. “In a time when we had a large loss like this, it was good that everything was up to date.”

2. Notify your agent of changes. “When you purchase new items or have a major life event, keep your agent informed, ” Pumper says.

3. Know what is covered. “It’s important to understand the difference between replacement cost value (RCV) vs. actual cash value (ACV) coverage, ” Pumper says. 

RCV guarantees you will receive the full amount necessary to replace a damaged item. ACV, por outro lado, is the amount a lost item is actually worth once depreciation is calculated. 

4. Think beyond price. Don’t just look at the price of a policy. Also look at what is included for that price.

5. Partner with an agent who understands your business. “Hiring an agent is an important decision, ” Pumper says. “You want to find an agent who cares about protecting your future.”