Antes de David Eltz calçar botas sujas como calçado diário, ele era um jornalista. Quando ele conheceu sua esposa, Suzanne, um gerente de projeto, no Twitter (eles se apaixonaram em apenas 140 caracteres), eles sabiam que eram almas gêmeas. Pronto para livrar-se do estresse corporativo e começar uma nova vida, eles compraram uma fazenda no Tennessee.
“Quando viemos para a fazenda, estávamos tentando descobrir o que fazer com nossas vidas. Queríamos crescer seguros, comida limpa, ”Diz David.
Jogador desafiante
Eles começaram sua pesquisa lendo o livro de Joel Salatin, Você pode cultivar. Essa foi a virada do jogo, disse David. As fazendas Polyface de Salatin em Shenandoah Valley, na Virgínia, tornaram-se o modelo para Dazi Acres. Polyface Farms é uma comida local, modelo de agricultura de marketing direto que faz a rotação do gado com pasto. Salatin segue modelos de pastoreio e alimentação que imitam a natureza.
Ler sobre os métodos usados na Polyface Farms “foi um momento ah-ha, ”Diz Suzanne - o momento crucial que deu a ela e David a direção para seu novo empreendimento. Então, eles começaram a criar gado e a cultivar vegetais para si próprios e como negócio.
Eles comercializaram seus produtos diretamente para seus clientes locais. “Este marketing direto é o tipo de agricultura mais rápido e lucrativo, ”Diz David. “Conseguimos ficar com 100% dos nossos dólares quando vendemos algo.”
Dazi Acres (pronunciado como a palavra margarida, é uma combinação de David e Suzi, Apelido de Suzanne) começou com um pouco de tudo. David e Suzanne compraram galinhas, vacas, perus, e porcos por um período de alguns meses. O plano era que todos os animais em Dazi Acres fossem pastoreados e revirados. Os Eltzes começaram com um pequeno número - com a sustentabilidade em mente - e escolheram raças que se encaixassem em seu modelo de cultivo.
Eles escolheram os frangos da Cornish Cross porque são frangos de boa qualidade e se dão bem no pasto. Eles compraram dois novilhos Angus-cross em um leilão local.
Eles compraram porcos de Yorkshire no primeiro ano e, em seguida, cruzamentos de herança chinesa manchada, Berkshires, e Chester Whites.
A fazenda continua a ampliar sua oferta de carne, adicionando ovelhas, Pato, e coelhos.
“As ovelhas são Katahdins, uma ovelha de cabelo, ”Diz David. “Eles se dão muito bem a pasto. Eles são altamente resistentes a parasitas, então não precisamos vacinar, e não usamos antibióticos. ”
O pastoreio com manejo intensivo significa que seus animais são transportados com frequência - duas vezes ao dia na primavera. As vacas pastam, as ovelhas seguem as vacas, e finalmente as galinhas e os patos seguem as ovelhas. Cada animal pasta da maneira típica de sua raça. Este método de pastejo rotacionado multiespécies mantém a grama rica em nutrientes e livre de ervas daninhas, sem pesticidas ou fertilizantes.
Venda Direta
David e Suzanne se autodenominam fazendeiros, mas seu verdadeiro trabalho é criar relacionamentos - com os animais e a terra e com seus clientes e escolhas alimentares saudáveis.
“Adoramos sair e encontrar nossos clientes, ”Diz Suzanne, quem vende vegetais, assados, e sabonetes artesanais em mercados de produtores locais. Sua carne e ovos são comercializados por meio de um programa de agricultura apoiada pela comunidade (CSA) e em mercados de produtores.
Os dias em Dazi Acres são longos. Semanas se transformam em meses. Os animais ficam grandes e saudáveis. Tomates amadurecem, bagas crescem, as abóboras ganham peso. A vida na fazenda é um trabalho árduo, mas é satisfatório. “Meu trabalho no jornalismo me fez sentir como se estivesse sentado na minha bunda e não fazendo nada, ”Diz David. "Agora, nos sentimos bem com o que fazemos. Estamos oferecendo boa comida aos nossos clientes, e damos aos nossos animais uma boa vida. Há anos me pergunto o que estava fazendo para tornar o mundo um lugar melhor. Agora eu sei."
Saber mais
daziacres.locallygrown.net/weblog
A cada três semanas, David Eltz recebe de 100 a 150 pintinhos da Cornish Cross em um incubatório. Assim que os pintinhos começarem a pular, eles vão para o pasto.
As galinhas vivem em abrigos móveis de 3 x 3 metros. Os abrigos leves são cobertos com tecido de metal e telhado de zinco para proteger das intempéries. Os abrigos são movidos todas as manhãs para outro espaço de 10 × 10 pés, deixando para trás 300 libras de nitrogênio (de esterco) em um acre. "É natural, orgânico, não trazido, não à base de petróleo, ”Diz Eltz. “Estamos construindo o solo. Queremos deixar uma fazenda muito mais saudável do que quando chegamos aqui. ”
A área de processamento ao ar livre inclui uma depenadeira elétrica e cones de matar galvanizados. Eles processam de 30 a 35 frangos por semana. As galinhas têm de 7 a 9 semanas de idade e cerca de 4 a 5 libras.
Dazi Acres cultiva uma abundância de frutas e vegetais, incluindo abóboras tradicionais, abóbora, e melancias. “Colocamos 250 pés de plástico preto para ajudar no controle de ervas daninhas, ”Diz David Eltz.
Porcos pastam na floresta e comem alimentos naturais, como bolotas, plantas, raízes, e insetos.
