Durante a primeira década de seu casamento, Sandy Felchle, Denhoff, Dakota do Norte, Muitas vezes ficava sem palavras quando seu marido, fazendeiro, Ryan, perguntava sua opinião sobre as decisões de negócios.
“Quando ele perguntou minha opinião, Não tive comentários educados para contribuir, " ela diz.
Apesar de crescer em uma fazenda e obter um diploma universitário em administração, nada havia equipado Felchle para os desafios especializados e oportunidades de compartilhamento na tomada de decisões para a fazenda. Ela viu que poderia desempenhar um papel maior.
“Ryan tinha perdido o pai e o avô muito jovem, e então ele e eu éramos os únicos envolvidos na operação, " ela diz. "Ele só tinha a mim para conversar."
Procurando maneiras de se tornar mais experiente nos negócios, O interesse de Felchle foi despertado quando ela soube que um curso do Projeto Annie estava sendo oferecido por meio de seu serviço de extensão local.
construir sua confiança
O Projeto de Annie - Education for Farm Women é uma organização nacional que oferece educação em negócios para mulheres na agricultura. Felchle se inscreveu no programa de seis sessões e aprendeu sobre finanças agrícolas, recursos Humanos, análise empresarial, manutenção de registros, e comercialização de grãos e gado.
“Eu estava particularmente interessado em marketing, " ela diz. “Ao fazer o curso, Aprendi sobre sebes e opções de comercialização de grãos. Isso me deu o pano de fundo de que eu precisava para ter conversas informadas com Ryan. Isso mudou consideravelmente a maneira como podemos discutir as decisões de negócios ”.
Construir a confiança das mulheres em suas habilidades de tomada de decisão foi a força motriz por trás da fundação do Projeto de Annie por Ruth Hambleton, um educador de extensão da Universidade de Illinois em gestão e marketing de negócios agrícolas.
Hambleton viu a necessidade de educação empresarial para mulheres durante a crise agrícola da década de 1980. “As mulheres me ligavam com perguntas sobre finanças, " ela diz. “Eles estavam se esforçando para fazer o que podiam para ajudar com os desafios financeiros em suas próprias fazendas.”
No entanto, apesar do interesse das mulheres nos negócios da fazenda, Hambleton percebeu que eles não estavam se saindo para os programas tradicionais de negócios oferecidos pelo serviço de extensão.
Hambleton concluiu que as mulheres não se sentiam à vontade para fazer perguntas ou, de outra forma, revelar sua falta de conhecimento de negócios em ambientes mistos.
“A criação do Annie’s Project oferece às mulheres um programa interativo totalmente feminino, " ela diz. “As mulheres assumem a discussão e saem mais aptas a lidar com as tarefas que vieram aprender sobre o programa.”
Inspiração
A inspiração por trás do Projeto de Annie foi a mãe de Hambleton, Annette (Annie) Kohlhagen Fleck. “Seu objetivo era se casar com um fazendeiro, e em 1947 ela fez, ”Diz Hambleton. “Ela passou a vida inteira aprendendo como ser uma parceira de negócios envolvida com seu marido de fazenda.”
Annie e sua manutenção de registros - apoiados por seu talento para análise de negócios - forneceram a cola que manteve a família e a fazenda unidas durante os tempos difíceis.
Hambleton vê o mesmo potencial para todas as mulheres na agricultura. “Nós, mulheres, muitas vezes somos muito mais fortes em nossa capacidade de lidar com adversidades do que os homens normalmente nos dão crédito, ”Diz Hambleton. “Quando as mulheres têm as informações de que precisam para interpretar as informações financeiras, eles tendem a analisá-lo e encontrar e buscar soluções para os problemas. Por exemplo, se as mulheres virem que vão atrasar o pagamento do empréstimo, muitas vezes estão mais dispostos do que os homens a fazer algo proativo. ”
O currículo do Projeto de Annie visa capacitar as mulheres para administrar as finanças e resolver os problemas. O currículo de Nível Um é entregue em seis sessões. O segmento de risco financeiro ensina aos participantes sobre a documentação financeira básica, a interpretação das demonstrações financeiras, análise empresarial, Programas USDA, e manutenção de registros. Outros tópicos incluem recursos humanos, questões legais, marketing, e produção.
O segmento denominado Gerenciando para Hoje e Amanhã cobre o planejamento nas áreas de sucessão, o negócio, Estado, e aposentadoria.
O programa nacional agora é oferecido em 33 estados por meio do serviço de extensão e / ou serviços de crédito agrícola. O currículo varia de acordo com as necessidades locais das mulheres.
Para Felchle, a programação localizada era vital. “Achei valioso que os palestrantes fossem de nossa comunidade, " ela diz. “Isso nos permitiu fazer conexões com alguém em nossa comunidade em relação a várias necessidades de negócios.”
Suas experiências com o Projeto de Annie deram a ela uma base para conectá-la a outras mulheres em sua comunidade. “Estávamos todos lá pelo mesmo motivo, ”Diz ela do curso. “Queríamos aprender mais sobre agricultura e como ser melhores parceiros agrícolas.”
jovens agricultores em busca de ajuda
Como coordenadora da Dakota do Norte para o Projeto de Annie, Crystal Schaunaman está envolvida na entrega do currículo do curso.
“Não oferecemos o currículo por alguns anos, e então começamos a receber pedidos de mulheres agricultoras e pecuaristas perguntando quando íamos oferecer o programa novamente, ”Diz Schaunaman, um agente de extensão do condado que também é um parceiro agrícola.
Os dados demográficos dos participantes mais recentes dos programas do Annie’s Project em Dakota do Norte revelam que mulheres jovens estão participando.
“Dos 106 participantes dos nove cursos do Annie’s Project realizados em todo o estado em 2016 e 2017, 57% cultivavam há 10 anos ou menos; 42% tinham menos de 34 anos, " ela diz. “Essas são as pessoas que são novas na agricultura ou pecuária. Estas são as pessoas que realmente precisamos alcançar. ”
Os testes pré e pós-curso mostram que o currículo é eficaz. “Vemos um grande aumento no conhecimento dos participantes depois que concluem o curso, ”Diz Schaunaman.
A construção da comunidade vem das atividades do Projeto de Annie. “Mulheres que frequentam o curso juntas costumam ficar amigas, " ela diz. “Eles continuam falando sobre marketing e livros. O Projeto de Annie dá às mulheres a oportunidade de encontrar outras pessoas com quem compartilham algo em comum. ”
Saber mais
O site do Annie’s Project mostra a localização dos cursos realizados em vários estados. Se o seu estado não oferece um currículo, solicite a programação de seu escritório de extensão local ou outra organização agrícola.
