Coalizão Nacional de Jovens Agricultores
A NYFC, fundada em 2010, trabalha para apoiar os agricultores por meio de suporte técnico, construção de rede e mudança de políticas, de acordo com a organização.
As mulheres nestes vídeos representam uma nova geração de agricultores cuja preocupação com a sustentabilidade, o envolvimento da comunidade e a importância da tradição são acompanhados por seu desejo de sucesso neste negócio.
Diante da crescente idade média dos agricultores americanos (agora com 58 anos, contra 55 há apenas uma década), a NYFC está trabalhando para “sustentar agricultores jovens, independentes e prósperos agora e no futuro”, segundo a organização.
Nos últimos anos, cada vez mais jovens começaram a seguir carreira na área agrícola, mas tem se limitado principalmente à horticultura e à criação de animais para carne, que tendem a exigir menos dinheiro do que o negócio de laticínios, com seus grandes investimentos em equipamentos, áreas e gado.
“Os laticínios em Montana estão realmente passando por um momento difícil. Está à beira de um possível colapso. Restam apenas 68 fazendas em todo o estado. E achamos que podemos mostrar um modelo de pecuária leiteira que pode ser sustentável para que os produtores de leite tenham uma boa vida, apoiem sua comunidade e façam um produto que as pessoas querem e que atualmente não é feito neste estado”, diz Connie Surber em um dos vídeos da série. Ela e Laura Ginsburg são donas da The Golden Yoke, uma fazenda leiteira de 40 acres em St. Ignatius, Montana. Em 2013, quando iniciaram a fazenda, eram os únicos laticínios a pasto e sazonais do estado.
Os avós de Surber eram produtores de leite na Virgínia, então, de certa forma, ela mantém viva uma tradição familiar. Da mesma forma, Chase e seu irmão, Rory, são produtores de leite de terceira geração. Eles operam a Chaseholm Farm Creamery em Pine Plains, Nova York, produzindo queijos tradicionais.
O terceiro vídeo da série apresenta Ashlee Kleinhammer, da North Country Creamery da Clover Mead Farm, em Keeseville, Nova York, que assumiu um negócio existente e foi aprendiz do proprietário aposentado da fazenda, Sam Hendren, uma situação que permitiu que um fazendeiro mais velho passasse sua experiência para a próxima geração. Não foi apenas a experiência de Hendren na fabricação de queijos e outras áreas de produção – ele também foi capaz de dar a Kleinhammer uma visão do lado comercial das coisas.
“Sam nos ajudou bastante na solução de problemas de produção de queijo, mas no que diz respeito a toda essa operação, certamente foram os aspectos comerciais que… foram os mais desafiadores”, diz Kleinhammer em seu vídeo.
Os vídeos foram feitos pelos próprios agricultores com equipamentos fornecidos pela NYFA. A série foi patrocinada pela Stonyfield Farms, que, como maior produtora de iogurte orgânico do mundo, tem interesse em promover e apoiar o crescimento do setor de laticínios orgânicos.
Se as mulheres da série de vídeos são alguma indicação dos jovens que estão dedicando suas vidas ao negócio de laticínios, há esperança não apenas para sua sobrevivência, mas para seu sucesso.
