Em 1953, o alto escalão da John Deere chegou à conclusão inevitável de que sua dependência de 42 anos de um motor de dois cilindros, embora tenha sido um sucesso absoluto, não poderia mais sustentar a empresa. A demanda por tratores maiores estava ultrapassando a capacidade de tal motor de gerar o torque necessário e a potência máxima.
Portanto, o que viria a ser conhecido como a Nova Geração de tratores John Deere, quando introduzido em 1960, já estava sendo concebido em 1953.
Sonho de Wiman
Então, o presidente e CEO da Deere, Charles Wiman, autorizou um ambicioso programa de pesquisa e desenvolvimento para tornar a linha de tratores do futuro da Deere uma realidade. O único requisito de Wiman era que os designers mantivessem o esquema de pintura verde e amarelo altamente visível da Deere.
Agora aprecie que, ao lançar este esforço massivo, Wiman estava colocando toda a sua empresa em risco, arriscando a posição de número dois da Deere (para a IHC) no mercado e encerrando uma plataforma de motor de dois cilindros altamente lucrativa.
Mais tarde, O genro de Wiman, Bill Hewitt, tornou-se CEO da Deere (Wiman morreu em 1955) e assumiu o manto para tornar a Nova Geração uma realidade colocando o programa em alta velocidade e criando um programa altamente secreto.
Hewitt colocou o desenvolvimento da Nova Geração sob a competente direção de Merlin Hansen, que montou uma equipe de engenheiros e começou a trabalhar em uma mercearia vazia no centro de Waterloo, Iowa. Neste local, mais tarde conhecido como Centro de Engenharia de Produto Deere (PEC), uma máquina totalmente nova tomou forma. E quase tudo sobre esses tratores era original:novos motores, transmissões, sistemas hidráulicos, quadros, Sistemas elétricos, plataformas da operadora, e estilo.
Diferente de qualquer atualização de trator
As atualizações de modelo na indústria muitas vezes envolvem pequenas alterações nos componentes da linha antiga. Uma atualização que requer um terço de novas peças é caracterizada como uma grande revisão.
Considere que mais de 95% das peças da Nova Geração eram novas!
Também, o que se esperava de Hansen e sua equipe de design não era apenas fabricar um trator que acompanhasse a concorrência, mas para superar todos os padrões do mercado. E era um trabalho caro. Considere que o preço de mudar a linha de fabricação para produzir os novos motores sozinho carregava uma etiqueta de preço de cerca de US $ 70 milhões em dólares de hoje.
Cada parte de cada aspecto da nova linha de tratores teve que ser projetada, projetado, fabricado, testado, modificado, testado novamente, remodelado, retestado repetidas vezes sob um cronograma intenso. E uma vez que um componente passou pelo escrutínio dos engenheiros de protótipo, então, os engenheiros de manufatura tiveram que descobrir como fazê-lo fabricar. E uma nova série de provas das peças começaria.
Acima de tudo isso, pelo fato de que nada menos que cinco novos modelos foram criados em uma incrível variedade de configurações, incluindo cultura em linha, Utilitário, alta safra, Pomar, industrial, e até mesmo versões de rastreador. Em tudo, até 13 configurações foram criadas e oferecidas com gás, diesel, e motores a gás LP.
Ao mesmo tempo, outra equipe trabalhou para atualizar os modelos mais antigos de dois cilindros, e saiu a Série 30 (330, 430, 530, 630, 730, e 830) em 1958.
Alguns dos melhores cérebros da indústria foram encarregados da tarefa de criar essa nova linha. Wally Dushane era o responsável pelo design, enquanto Don Wielage cuidava do desenvolvimento. Ambos os homens são agora considerados gigantes no mundo da engenharia agrícola.
A Deere procurou o famoso designer industrial Henry Dreyfuss para criar novas roupas para as máquinas da Nova Geração. A firma de Dreyfuss, que inovou o design do fator humano, participou da criação de tratores Deere anteriores. Mas agora sua empresa recebeu novas ordens de marcha:comece com um quadro em branco e torne-o o melhor.
Mantendo tudo em segredo
Em termos relativos, o esforço foi semelhante ao programa espacial dos EUA. E Hewitt exigia que fosse mantido em segredo, que os funcionários da Deere fizeram por sete anos. Fazer isso foi uma grande conquista. Considerar, por exemplo, que o pessoal que encomendava novas peças para fabricar protótipos tinha que fazer isso sem dizer aos fornecedores o que estava acontecendo. E os protótipos de tratores tiveram que ser cobertos enquanto eram transportados para testes de campo, não apenas no local de teste da Deere perto de Waterloo, mas também em outros locais como o Texas, Califórnia, ou Arizona.
Quando foi apresentado em um evento de classe mundial realizado em Dallas em 30 de agosto, 1960, a Nova Geração ofereceu vários avanços líderes da indústria.
Definir novos padrões de design
O sistema hidráulico da linha entregou 20 gpm às 2, 000 psi. Os tratores competitivos produziram 10 gpm a 15 gpm em cerca de 800 psi para 1, 000 psi. E o sistema hidráulico de centro fechado da Deere (hoje, todos os tratores com mais de 80 HP operam com sistema hidráulico de centro fechado, um sistema que a Deere ajudou a padronizar) entregou mais energia sob demanda, fazendo-o de maneira mais econômica. O design da Deere roubou apenas 1½ cv. do motor, um padrão que era inédito na época.
Os tratores da Nova Geração também foram os primeiros a apresentar freios hidráulicos movidos a óleo, o que significava que eles não precisavam de ajustes.
Na plataforma da operadora, Os designers de Dreyfuss criaram um assento que nenhum outro trator poderia igualar.
Que a Série 10 foi um sucesso sem precedentes pode ser visto no Modelo 4010, que junto com seus sucessores (o 4020 e o 4320) se tornou o trator mais copiado da história.
Leia mais sobre a história da John Deere no Watershed Tractor da Deere.
