Kristin Kimball é autora de
The Dirty Vida. Se você ainda não leu, coloque-o no topo da sua lista. Ela conta a história de como conheceu o homem que se tornou seu marido e como eles começaram uma fazenda juntos. A história não é envernizada, mas é grandiosa de virar a página. A fazenda deles é bastante única, pois eles fornecem um CSA durante todo o ano para encher sua despensa. Suas experiências em iniciar a fazenda, porém, compartilham os altos e baixos da agricultura que qualquer um pode reconhecer.
Aqui está uma atualização sobre a vida na fazenda agora, em uma entrevista com Kristin. Não achamos que isso exija um alerta de spoiler, embora diga a você que tudo termina com Kristin e Mark em sua própria fazenda. Ela compartilha uma boa imagem de como eles equilibram agricultura, marketing, escrita e vida doméstica.
OP: Você pode dizer aos nossos leitores que tipo de lugar você cultiva? Kristin: Estamos cultivando mais de 600 acres agora. O solo varia de franco arenoso a argila pesada, com um pouco de tudo no meio. A 'fazenda doméstica' é composta por pouco mais de 500 acres. Possuímos 80 deles, junto com os celeiros e a casa; estamos prestes a assinar uma hipoteca sobre outros 270. Temos um contrato de arrendamento do restante. Também arrendamos 100 acres de feno a uma milha abaixo da estrada.
A maior parte desta terra é plana, exceto por algumas encostas suaves e nossa colina de cana-de-açúcar. Cerca de 450 acres dos 600 estão abertos. 50 acres agora são ladrilhados (drenados). Essa última parte foi um grande investimento de capital, mas aumentou exponencialmente a produção e a qualidade e diminuiu a frustração.
A fazenda tinha três celeiros principais quando chegamos aqui - dois grandes celeiros de madeira e um de metal com telhado, mas sem paredes. Havia também várias dependências menores, incluindo um celeiro. Graças a uma doação do NRDC, adicionamos dois grandes currais cobertos de compostagem para invernar nosso gado. Outra combinação de doações financiou a maior parte do custo de um painel solar de 25kw.
OP: Como é a fazenda hoje? Qual é a mistura de culturas e gado? Como você comercializa o que produz? Kristin:Muita coisa mudou nos últimos dez anos, mas nosso modelo não. Somos a mesma CSA de dieta completa altamente diversificada durante todo o ano que planejamos ser em nosso primeiro ano. O objetivo, como sempre, é cultivar comida deliciosa e nutritiva suficiente para manter a nós mesmos e nossos membros felizes na cozinha 52 semanas por ano. Agora alimentamos 250 pessoas. Produzimos carne bovina, suína, de frango, ovos, leite, grãos e farinhas, feijão, hortaliças, frutas, ervas, flores e um pouco de cordeiro e carneiro. Também produzimos feno e grãos para nossos animais.
Comercializamos a maior parte de nossos alimentos por meio de nosso CSA. Também fornecemos vegetais para dois distritos escolares locais e, neste outono, adicionamos uma barraca de fazenda onde vendemos vegetais, ovos e frango.
OP: Onde você obtém informações sobre práticas de pastoreio (por exemplo, revistas, fóruns na Internet, visitas a outras fazendas, programas de extensão e publicações, fabricantes de tecnologia de pastoreio) e quais são as mais importantes? Kristin: Todos os itens acima. Cada fazenda é diferente, cada agricultor é único e acho importante coletar informações de muitas fontes diferentes para tomar boas decisões. Claro, mesmo depois de ter todas as informações com as quais você pode lidar, ainda haverá muitas tentativas e erros.
OP: Quais são os desafios mais difíceis que você enfrentou no gerenciamento de seu(s) sistema(s) de pastagem e seu gado e como você superou esses desafios? Kristin: O gerenciamento de tempo e mão de obra geralmente são os fatores limitantes de como pastamos bem. Uma fazenda altamente diversificada é um sistema complexo e dinâmico. Temos que considerar o bem do todo acima da perfeição de qualquer uma de suas partes. Então, por exemplo, na primavera, quando tudo na fazenda está girando e a grama crescendo loucamente, podemos não movimentar o gado com a frequência ideal, porque também temos que ficar atentos ao plantio e ao controle de ervas daninhas. Ajudaria tremendamente se tivéssemos uma cerca perimetral permanente em todas as nossas pastagens, mas não temos. Ainda.
OP: Que conselho você daria para qualquer pessoa interessada em pastoreio de gado? Kristin: Não se esqueça de que o marketing do seu produto é tão importante quanto aumentá-lo. Se você está apenas começando, pense em vendas e marketing
antes você pensa em todas as coisas divertidas de animais e grama.
6) Finalmente, como você equilibra família, fazenda e apenas ser você – autora, esposa, mãe , fazendeiro, pessoa? Você costuma dormir? Kathy aposta $ 10 em "nunca". Sugeri com otimismo 6 horas/noite. Aguardamos sua resposta para quitar este salário r.
Desculpe, Kathy! Eu sou uma mulher de 8 horas por noite. Nem sempre acontece, mas costuma acontecer. Temos que aceitar que não podemos fazer tudo, principalmente com crianças pequenas. Eu cultivo menos quando estou escrevendo muito e vice-versa. Temos funcionários, então tenho alguma flexibilidade sobre onde passo meu tempo.
Claro, há momentos no ano em que tudo está em jogo, e todo mundo come sanduíches de manteiga de amendoim e geléia no jantar e cai na cama exausto. Mas isso não é todo dia e, quando olho para trás no ano, aqueles momentos em que todos se reúnem e realizam um grande trabalho são alguns dos meus favoritos. Espero que nossos filhos também pensem assim quando crescerem.
Também tive que aprender a estabelecer prioridades e limites. Uma fazenda vai levar tudo o que você tem e mais um pouco, se você permitir. Mas você tem que lembrar por que você está fazendo isso. Não conheço muitos fazendeiros que estão no negócio para ficarem muito ricos. Fazemos isso porque achamos que é uma boa vida e uma boa maneira de criar uma família. Se estamos sobrecarregados, cansados e miseráveis, qual é o sentido?
