Agradecimentos por este artigo, vá para UNL Beefwatch e Bethany Johnston, Nebraska Extension Educator, Beef Systems, na University of Nebraska Lincoln. Você sempre pode encontrar ótimas informações relacionadas ao pastoreio consultando o boletim UNL Beefwatch.
O último ano tem sido difícil de manejar para a saúde e produção das pastagens. Primeiro, algumas pastagens estão se recuperando da baixa precipitação recebida durante a estação de crescimento do ano passado. Agora, o clima frio nesta primavera baixou a temperatura média do solo. Enquanto as gramíneas da estação fria quebram a dormência do inverno quando a temperatura do solo está alguns graus acima de zero, as gramíneas da estação quente preferem temperaturas do solo acima de 50 graus F para quebrar a dormência e começar o crescimento. Tanto a seca do ano anterior quanto a temperatura do solo/ar afetam como você deve manejar suas pastagens nesta estação de crescimento.
“Sempre saímos no dia 15 de maio.” Você já ouviu isso antes? Uma data de calendário decide quando a planta está pronta para ser pastada? Talvez um produtor deva considerar o “estágio da folha”.
O estágio foliar de uma planta pode ajudar um produtor a decidir quando a planta tem área foliar suficiente para tolerar melhor o pastejo.
O que é “fase de folha”? Uma definição simples é o número de folhas no rebento ou caule de uma planta. Se você arrancar um caule no nível do solo, poderá contar fisicamente as folhas. Conte as folhas maduras ou as folhas com colarinho - a lâmina da folha contorna todo o caule, como o colarinho de uma camisa.
Agora você tenta. Confira esta foto e veja se você pode dizer em que estágio de folha está.
Como vocês podem ver, esta grama está no estágio de duas folhas, quase no estágio de três folhas. (A folha do meio é imatura e ainda não formou um colar.)
Aqui está mais um:
Se você disse que é um estágio de 2 folhas, acertou.
E este?
Sim! É um estágio de 3 folhas.
O que você faz com isso?
Agora você pode verificar se suas gramíneas estão prontas para pastar.
Gramíneas de estação fria podem ser pastadas na primavera, mas precisam desenvolver 3 folhas antes de pastar. Após o estágio da terceira folha, a planta capturou reservas de energia suficientes para crescer novamente após a planta ter sido desfolhada. Os estoques da planta não estão totalmente desenvolvidos no estágio de duas folhas. Pastar no estágio de duas folhas pode enfraquecer a planta.
Lembre-se, gramíneas de estação fria gostam de dias quentes e noites frias. As gramíneas da estação fria começam a crescer no outono e outra onda de crescimento ocorre na primavera. Exemplos de gramíneas de estação fria são bromo liso, capim-trigo ocidental, agulha e linha, capim-porco-espinho e capim-june da pradaria. Com as temperaturas mais baixas do que o normal nesta primavera, os produtores podem precisar atrasar a participação até que suas gramíneas de estação fria atinjam o estágio da terceira folha.
As gramíneas da estação quente crescem bem quando o clima fica mais quente (dias quentes e noites quentes). Essas plantas geralmente crescem rapidamente nos meses de verão de julho e agosto.
Devido às temperaturas mais frias do que o normal, os herbívoros podem precisar considerar uma “apresentação atrasada” nesta primavera. Para evitar danos à produção de grama, a grama precisa de uma vantagem inicial para crescer folhas e armazenar reservas suficientes nas raízes para o crescimento após o pastejo. Uma regra prática útil para herbívoros é esperar até o quarto estágio de folha antes de pastar.
Para pastar gramíneas de estação quente, espere até que as gramíneas atinjam um estágio de quatro folhas. Deve haver quatro folhas maduras saindo de um rebento ou caule. Novamente, isso permite que as plantas voltem a crescer após eventos de pastejo ou desfolhamento. O estágio de quatro folhas é quando quatro das lâminas de grama estão totalmente desenvolvidas no colarinho da lâmina de grama.
Dê uma olhada neste:
Este rebento de grama está no estágio de 3 folhas. A quarta folha está surgindo, saindo do. Se sua grama de estação quente estivesse no estágio da fotografia, você gostaria de adiar o pastoreio até que a quarta folha do meio crescesse e se tornasse uma folha inteira.
A utilização de estágios foliares é apenas uma maneira de ajudar os gerentes a saber quando suas pastagens estão prontas para o pasto. A temperatura e a umidade do solo determinam quando uma planta cresce, não as datas do calendário! 
Você também deve saber quais são as espécies primárias em suas pastagens. Se você não tem certeza de quais plantas deve procurar, entre em contato com a extensão local ou com os
escritórios do NRCS .
Em resumo: Se você estiver em uma área onde a primavera incluiu temperaturas mais frias do que o normal, talvez seja necessário considerar um “atraso na participação” nesta primavera. Para evitar danos à produção de forragem, a grama precisa de uma vantagem inicial para produzir folhas e substituir os recursos usados para cultivar folhas antes do pastejo. Uma regra prática útil para os herbívoros é atrasar o pastoreio até que a grama esteja “pronta para o pasto”. A variedade pronta para plantas de estação fria é o estágio de 3 folhas, enquanto as gramíneas de estação quente podem ser pastadas no estágio de 4 folhas.
Quer mais?
Aqui está uma série de três partes das coleções especiais On Pasture sobre como a grama cresce. É muito mais empolgante do que você pode esperar do título.
