Tenho ensinado vacas a comer ervas daninhas desde 2004. Ao longo dos anos, desde que desenvolvi o método de treinamento pela primeira vez, Treinei mais de 1.000 cabeças de gado, alguns rebanhos de ovelhas e cabras e até alguns bisões de Ted Turner. O método é simples, leva apenas 8 horas distribuídas em 10 dias e qualquer pessoa pode fazê-lo.
O gado comedor de ervas daninhas também traz muitos benefícios para o criador de gado! Se vacas ou outros animais comem ervas daninhas, você não precisa gastar dinheiro com herbicida ou comprar combustível para equipamentos de pulverização ou cortadores de grama. Você não precisa alugar cabras (desculpe, produtores de cabras). E se você não estiver interessado em pastoreio intensivo de manejo, não precisa comprar equipamentos de vedação e montar cercas para fazer as vacas pisarem ou comerem as ervas daninhas. Eles apenas vagam pelos pastos como sempre fazem, acrescentando ervas daninhas à sua dieta. Finalmente, as ervas daninhas são MUITO nutritivas, muitas vezes equivalentes à alfafa. Então, como não gostar?!
Quando comecei a ensinar vacas a comer ervas daninhas, pensei que todos veriam o que eu vi:
uma alternativa econômica para o manejo de ervas daninhas . Ainda assim, só porque é o que vejo, não significa que seja óbvio para todos. Posso até estar errado! Então, consultei alguns economistas e perguntei a pecuaristas com quem já trabalhei o que eles achavam. Depois juntei tudo em um vídeo. Você pode assistir ao vídeo ou ler abaixo um resumo do que meus consultores e fazendeiros me contaram.
Aumentar a área de pastagem em até 43%
O economista John Morley observou que o manejo de ervas daninhas é um grande problema. Por exemplo, o estado de Montana precisa de um aumento de 50% em seu orçamento, de US$ 20 milhões para US$ 30 milhões, apenas para evitar que as ervas daninhas se expandam. As Carolinas do Norte e do Sul gastaram US$ 250 milhões e não conseguiram erradicar as ervas daninhas. Quando ele olhou para uma taxa de infestação comum, ele determinou que ter vacas comedoras de ervas daninhas poderia aumentar a área disponível para pastagem em até 43%.
Bart Holowath, do CanFax (Cattle Market Information) do Canadá, observou que os produtores devem observar o custo por animal de qualquer programa de tratamento com herbicida. Em seu exemplo, ele mostrou que um programa de tratamento acrescentava 47 centavos de dólar por quilo de ganho, dizendo “Isso é simplesmente enorme!”
Morley concluiu:“O que sabemos é que o produtor de custo mais baixo ganha mais dinheiro 100% do tempo, e essa é uma maneira de reduzir seus custos em todos os aspectos”.
“Está tudo bem. Não há desvantagens”
John Wick e Peggy Rathmann disseram o seguinte sobre suas vacas comedoras de ervas daninhas:“Economicamente, se você está comparando equipamento, fornecimento e aplicando-se para usar transline, (um herbicida para cardo roca) tudo o que você está fazendo é se concentrar em ervas daninhas . Se você está treinando vacas para sair, além de todas as outras coisas benéficas que elas fazem, também se alimentam de uma planta nutritiva como a roca, está tudo bem, não há lado negativo para as vacas.”
Outros fazendeiros no vídeo concordam com John e Peggy. John conclui dizendo:“Poupe-se do sofrimento, não compre o equipamento, não compre a transline… as técnicas de pastoreio que incluem o manejo do cardo são benéficas em tantos níveis que é difícil quantificar. Mas eles estão todos em alta. Não há lado negativo em vacas comendo cardo. Tenha um bom dia."
Eu mesmo não poderia ter dito melhor! Coma ervas daninhas e tenha um bom dia!
Comece a primavera de 2021!
Nos últimos sete anos, escrevi muitos artigos sobre como ensinar seu gado a comer ervas daninhas. Na verdade,
nesta coleção de artigos, Descrevi todas as etapas e as ilustrei com um vídeo! Você verá até como o gado pode ajudá-lo com spurge folhoso, urtiga e rosa multiflora.
