Agradecimentos à Soil Science Society of America por este artigo. Em um estudo recém-publicado, os pesquisadores investigaram como a fertilização com esterco afeta a qualidade do solo, em comparação com o fertilizante inorgânico.
Ekrem Ozlu, da Universidade de Wisconsin-Madison, e sua equipe estudaram dois campos em Dakota do Sul. De 2003 a 2015, a equipe de pesquisa aplicou esterco ou fertilizante inorgânico em plantações de milho e soja. Eles usaram níveis baixos, médios e altos de esterco e níveis médios e altos de fertilizantes inorgânicos. Eles também tiveram um tratamento de controle sem aditivos de solo para fornecer uma comparação.
No verão de 2015, eles coletaram amostras de solo em várias profundidades usando um trado de sonda. Em seguida, eles analisaram as amostras.
• O esterco ajudou a manter o pH do solo – uma medida de acidez ou alcalinidade – em uma faixa saudável para as plantações. O fertilizante inorgânico tornou o solo mais ácido.
• O estrume aumentou o carbono orgânico do solo para todas as profundidades de solo medidas em comparação com fertilizantes inorgânicos e tratamentos de controle. Mais carbono significa melhor estrutura do solo.
• O esterco aumentou significativamente o nitrogênio total em comparação com os tratamentos com fertilizantes. O nitrogênio é fundamental para o crescimento das plantas.
• O estrume aumentou os agregados estáveis à água. Estes são grupos de partículas de solo que grudam umas nas outras. O aumento de agregados estáveis à água ajuda o solo a resistir à erosão hídrica. A aplicação de fertilizantes inorgânicos diminuiu esses agregados.
• O esterco aumentou a condutividade elétrica do solo em todas as profundidades do solo em comparação com fertilizantes inorgânicos e tratamentos de controle. Maior condutividade elétrica do solo significa maiores níveis de sal no solo.
Ozlu e sua equipe concluíram que a aplicação anual de estrume a longo prazo melhorou a maioria das propriedades de qualidade do solo em comparação com o fertilizante inorgânico. “O aumento da condutividade elétrica é um dos poucos impactos negativos do estrume”, disse Ozlu. “O estrume é o fertilizante que contribui para uma melhor qualidade do solo, melhorando quase todas as propriedades do solo. O fertilizante inorgânico é melhor em termos de condutividade elétrica, mas não melhora outras propriedades do solo e o rendimento das culturas é melhor do que o estrume.”
Ozlu concluiu:“Se você pensar no solo como um coração, o esterco é o sangue que passa por ele”.
Esta é uma visão poética do esterco, com certeza. Mas talvez essa substância humilde, mas extremamente útil, mereça um pouco de poesia.
Sandeep Kumar da South Dakota State University contribuiu para esta pesquisa. É publicado no Soil Science Society of America Journal. Este trabalho de pesquisa foi parcialmente financiado pela Estação Experimental Agrícola (AES) da South Dakota State University (SDSU) e pela Direção Geral de Pesquisa e Políticas Agrícolas, Ministério da Alimentação, Agricultura e Pecuária, República da Turquia.
Temos estrume suficiente para todas as nossas necessidades? Essa é uma questão que veremos na próxima semana.
